Все эти диковинные механизмы приводила в движение сила падающей воды. Наконец догадались тяжесть воды заменить тяжестью гири. Первые часы с гирей сделали около тысячи лет назад. Имели они только одну стрелку - часовую.
А затем вместо тяжелой гири в часах появилась пружина. Как она там работает? Вот ты завел ключом заводной автомобильчик. Повернул несколько раз ключ. Что произошло? Сжалась стальная пружина. Сейчас она разожмется, закружит колеса. Побежит автомобильчик. Так и в часах. Пружина все зубчатые колесики и стрелки приводит в движение.
Часы с пружинкой можно сделать совсем маленькими, положить в карман. Удобно. Часовых дел мастера изощрялись - делали для богатых людей совсем крохотные часики. Такие, что умещались в золотых кольцах, в пуговицах из драгоценных камней.
Только не золото, не драгоценные камни главное для часов. Самое важное - точность!
Первые часы с тяжелой гирей за день могли "убежать" или "отстать" на полчаса. Ох, какие неточные часы!
Когда часы обзавелись маятником, они стали наконец настоящими часами точными.
МАЯТНИК - стерженек с тяжелым грузом, Подвесь к нитке камушек - это тоже маятник. Самый простой, конечно. Толкнул камушек - маятник закачался. И в часах прилежно качается маятник. Каждый взмах - за одно и то же время. Как повторяются день и ночь, приливы и отливы, так и маятник повторяет свое движение. Только во много раз быстрее. Вправо - влево, вправо - влево...
А почему часы говорят: "тик-так, тик-так"? Есть у них внутри особое колесико - с изогнутыми цепкими зубчиками. Эти зубчики все время маятник подталкивают, ударяют по нему. Ударят - подтолкнут, а мы слышим эти удары - "тик-так". Гиря или пружина, маятник и зубчатые колеса работают дружно и точно. Как часы!
Маятник - главный хранитель точности часов.
А какие сейчас часы самые точные?
В большой пустой комнате горят слова "Эталонное время Советского Союза". Желтые точки лампочек нарисовали цифры: один час, три минуты, пять секунд. По этим часам проверяют часы всей страны. Эти часы самые, самые точные. Они могут ошибиться на одну секунду за тридцать тысяч лет! И в других странах тоже есть самые-самые точные часы. Разные страны сверяют по радио друг с другом свои самые точные часы. Весь Земной шар охвачен Всемирной службой времени.
Время и сейчас говорит нам: "Мы все живем на одной планете!"
Восходит солнце - начинается новый день. Земной шар вертится и подставляет солнышку все новые и новые города и деревни. В разных городах - разное время. Во Владивостоке полдень, в Москве еще самое раннее утро. Чтобы удобно было считать время, весь земной шар поделили на двадцать четыре пояса. Вот их нарисовал художник. Двадцать четыре пояса - двадцать четыре часа в сутки. В Москве семь часов утра, во Владивостоке два часа дня, в Париже и Лондоне - пять часов вечера. Переехал из пояса в пояс изволь часы на час перевести.
О том, что время было всегда, о дальних путешествиях, о верном хранителе ленинградского времени, о том, что такое "завтра" и почему лентяю скучно.
Время было всегда! Не было нас, людей, среди топких болот бродили зубастые ящеры, а время бежало вперед.
И когда не было еще ни ящеров, ни болот, время не стояло на месте.
И даже когда не было нашей Земли и Солнца, время - было!
Все на свете возникает и уходит, живет и исчезает с течением времени.
Познав, что существует время, люди научились пользоваться им не только для отсчета различных явлений и событий.
Я иду гулять. Через десять минут я буду на площади Трех Тополей. Через двадцать минут - на бульваре Кленов, через тридцать - на улице Старых Берез. Я не измерял расстояние, не считал, сколько шагов сделал, чтобы дойти до площади, до бульвара, до самой дальней улицы. Вместо этого я смотрел на часы.
Я измерял время!
Оказывается, расстояние можно измерять временем. Это особенно удобно для моряков, для тех, кто уходит в долгое плавание, месяцами не видит берегов, одни только волны вокруг. Вот почему точные часы в первую очередь понадобились морякам.
Среди льдов держат путь к полярным зимовкам ледоколы, плывут океанские корабли в дальние жаркие страны, под водой идет подводная лодка. У всех капитанов - обязательно! - точные часы.
Всегда и всюду человек и часы рядом. Человек не может жить без часов, не ведя счет времени. А случается и так, что сохранить для людей безостановочный ход часов - тоже подвиг.
Великая Отечественная война. Фашистские войска под Ленинградом. Свирепые, жестокие морозы. Останавливаются стрелки городских часов. Стоят часы на башенке Московского вокзала, не ходят поезда на Москву. И никуда, никуда не ходят поезда из Ленинграда.