– Но уже темно, – Келли бросил взгляд на деревья, где всё исчезло в черноте.
– Кажется, он одолжил что-то у Кита, – сказал Лейн. – Какие-то приспособления.
– Будто собирается один разбить лагерь в лесу?
– Без понятия, – Лейн беспомощно пожал плечами. – Прости!
Келли поспешил найти лидера их группы, поймав его выходящим из палатки с гитарой в руке.
– Всё в порядке? – спросил он, когда увидел панику на лице Келли.
– Уильям ещё не вернулся.
– С рыбалки? – спросил Кит.
Ну конечно! Келли направился к озеру, не ответив ему, вскоре пожалев, что не взял с собой фонарик. Ночь была тёмной, и даже луна не освещала ему путь. По его спине пробежала дрожь, когда что-то зашевелилось под кустом справа от него, как будто ожил фильм ужасов. Он немного успокоился, когда деревья снова расступились, озеро впереди было ровным и тихим, за исключением лёгкого плеска воды. На причале сидел силуэт, форма этих сильных плеч была легко узнаваемой. Келли поторопился вперёд, его шаги по старому дереву заставили Уильяма поднять голову. Но он не развернулся. Келли колебался, приближаясь.
– Поймал что-нибудь? – спросил он.
Уильям не ответил.
– Возвращайся в лагерь, – сказал Келли. – Уже холодает.
– Мы притворяемся, что ничего не было? – спросил Уильям.
– Чего?
– Ссоры.
– Нет, – сказал Келли. – Мы можем поговорить об этом.
Он сел, понимая, что либо разговор произойдёт здесь, либо вообще нигде.
Уильям продолжал сосредоточенно смотреть на воду.
– Я тебе вообще нравлюсь? – спросил он.
– Я люблю тебя!
– Да, но я тебе нравлюсь? Потому что я довольно уверен, что это не одно и то же.
Келли покачал головой.
– Я не понимаю.
– Насчёт Береговой охраны, – сказал Уильям. – Ты всегда ведёшь себя так, будто это потеря времени или…
– Я расстроился, что это вызвало у тебя желание тусоваться с Джаредом!
– Я сказал тебе, что это не единственная причина. Он приятный. Может, с тобой он вёл себя как придурок, но со мной он милый. И что насчёт того, когда я повёз твоего брата в Галвестон? Ты даже не поехал с нами.
– Я дулся, потому что хотел быть с тобой наедине, – вздохнул Келли. – Я не против, что ты хочешь присоединиться к Береговой охране.
– Дело не только в этом. Иногда у меня складывается впечатление, что ты считаешь меня слабым. Только то, что я ни с кем не дерусь, как только предоставляется возможность, не делает меня слабым. Я многое могу выдержать, и да, иногда я позволяю людям помыкать мной. Я верю во второй шанс, иногда даже больше. Но когда люди толкают меня слишком далеко...
Незаконченное предложение повисло в воздухе. Келли вдруг очень захотелось, чтобы вернулась слишком добродушная версия Уильяма.
– Мы разные, – сказал Келли. – Но я не думаю, что это плохо. Мы всё ещё привыкаем друг к другу. Иногда мне хочется быть больше похожим на тебя. Я не могу держать себя в руках. Не знаю, как ты это делаешь. Я не считаю тебя слабым. Я просто не понимаю твою силу.
Уильям молчал. Келли не знал, что ещё сказать. Они сидели бок о бок, глядя на другую сторону озера. В конце концов, у Келли замёрз нос, и в желудке заурчало.
– Возвращайся в лагерь, – снова попробовал он.
Уильям покачал головой.
– Мне нужно подумать.
– Как долго?
– Я не знаю.
Келли сдержал очередной вздох. Уильям редко пребывал в плохом настроении, но когда это случалось, он застревал глубоко.
– Я предоставлю тебе пространство. Я не хочу, потому что люблю тебя. И ты мне нравишься. Но если тебе нужно пространство, я понимаю.
Уильям не ответил. Келли встал и потащился обратно в лагерь, больше не переживая о шныряющих в деревьях монстрах. Пусть его покусают оборотни, пусть зомби съедят его мозги, и пусть вампиры пьют его кровь. Никто из них не был таким страшным, как мысль о потере Уильяма.
***
Келли лежал в спальном мешке на спине, глядя вверх. В лагере всё стихло. Он не знал, который час, но Уильям уже должен был вернуться. Он разрывался между мыслями о том, что он где-то там замерзает, и что он поехал домой один. Когда молния начала медленно расстёгиваться, он сел, чуть не протянув руки, когда увидел фигуру Уильяма.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Да, – ответил Уильям, его голос снова стал мягким.
– Ты можешь дружить с Джаредом, – быстро сказал Келли. – Мне всё равно.
Уильям зашёл в палатку, снова её застёгивая.
– Нет, не всё равно.
– Может быть, но лучше ты будешь дружить с ним, чем… Я не хочу тебя потерять.
– Я тоже не хочу тебя потерять, – сказал Уильям. Он подполз к Келли, приближая их лица. – Прости. Я знал, что это причинит тебе боль, но всё равно сделал это.
Келли пожал плечами.
– Наверное, такова цена любви. Временами мы будем причинять друг другу боль, но хорошие времена перевешивают плохие. По крайней мере, я так думаю. Надеюсь, ты тоже.
– Определённо, – сказал Уильям, чмокая его в губы. – А теперь подвинься, потому что мне холодно.
Келли расстегнул для него спальный мешок, пока Уильям разувался. Затем он забрался внутрь, и Келли перевернулся, чтобы Уильям мог его обнять.
– Это ты должен меня обнимать, – пожаловался Уильям, дразнясь. – Это я мёрзну.
– Поэтому тебе нужно обнять что-нибудь приятное и горячее. Вроде меня.
– Ха.
Уильям обвил его рукой, притягивая ближе. Не прошло много времени, прежде чем температура значительно повысилась. Келли небрежно поднял зад, чувствуя, как к нему прижимается твёрдый член Уильяма. Это было хорошо. Иногда, когда эмоции не заслуживали доверия, необходима была физическая близость, чтобы снова свести вместе отдалившиеся сердца. Должно быть, их мысли текли в похожем русле, потому что как только Келли перевернулся, Уильям накрыл его губы своими.
Они раскрыли спальный мешок, стараясь избавиться от одежды, чтобы соприкоснуться кожей. Перекатываясь из стороны в сторону, они целовались и лапали друг друга. Как только Уильям оказался сверху, он начал тереться бёдрами о Келли. Наконец-то! Он месяцами хотел этого, но чувствовал, что лучше позволить Уильяму двигаться в своём темпе. Теперь время казалось подходящим. После того, как они так близко подошли к потере друг друга, момент не мог быть идеальнее.
– Подожди, – сказал Келли, потянувшись к своему рюкзаку. Он покопался внутри, пока не нашёл маленький тюбик смазки. Он замедлился, думая о презервативе, но со времён своего первого раза он проверялся каждые полгода. Уильям не был ни с кем другим, так что всё должно быть в порядке.
– Что это? – спросил Уильям.
– Это поможет, чтобы всё прошло гладко, – сказал Келли.
– Оу. Эм… – черты лица Уильяма сморщились от беспокойства. – Как мы решим, кто…
– Не переживай, – хохотнул Келли. – Я знаю своё место. По крайней мере, в постели.
Уильям по-прежнему боролся с собой, но, возможно, это было просто волнение из-за первого раза. Они будут делать всё медленно. Чёрт, подобное у Келли было так давно, что у него не было выбора. Он сделал всё как можно веселее, покрывая смазкой два пальца Уильяма, прежде чем опустить его руку вниз. Милый Уильям вернулся, потому что он продолжал спрашивать, не делает ли Келли больно. Лучшим способом заверить его в этом было стонать, даже если это вызовет кучу весёлых комментариев завтра за завтраком. Если их подслушают, Келли намеревался сделать так, чтобы об этом стоило разговаривать.
– Или сюда, – сказал он, притягивая Уильяма ближе. Крепко держась, Келли заставил его перевернуться и сам оказался сверху.
– Я запутался, – сказал Уильям. – Я думал, ты хочешь, чтобы я…
– Хочу, но мне так легче, а тебя будет не так легко принять. Как только мы начнём, ты сможешь делать всё, что захочешь.
Уильям поднял взгляд на него. Келли всё время наблюдал за его лицом. За тем, как трепетали его веки, как только он оказался внутри, как его дыхание стало прерывистым, когда Келли начал двигать бёдрами, и по большей части за осознанием, что это нечто совершенно другое по сравнению с тем, что они делали раньше. В физическом плане это было очевидно, но связь, которая ослабла и истощилась, сейчас восстановилась и окрепла. Может быть, даже ещё больше, потому что когда Келли перевернулся на спину, прижимая Уильяма к себе, когда усилились его толчки, эта связь горела светом. Их любовь была в безопасности, спасённая актом, который ещё раз переплёл вместе их души.
***
– Здравствуйте, миссис Таунсон. Вы сегодня хорошо выглядите! Так хорошо, что я хотел бы быть на десять лет старше. И натуралом, – Келли надеялся, что лесть покажется дружелюбной, а не саркастичной.
Казалось, сегодня миссис Таунсон была в хорошем настроении, потому что она улыбнулась.