– В смысле? – уточнила Андея. – Домой? Или куда-то ещё?
– Забыла? Я на тебя обиделась, – решила ещё чуток повредничать Инга. – Так что, не твоё дело сестрица. Полагаю, Босх доставит тебя домой собственными силами. А я полетела.
– Завтра церемония, – суховато напомнила Андея, слегка растерявшись, но старательно не показывая вида. – Ты явишься? Мне бы очень хотелось, чтобы ты была рядом.
В последних словах Инга уловила неприкрытую тревогу. И причина крылась не в уси-пуси с обиженной ингири. Тут что-то иное: весьма серьёзное и неизвестно, насколько опасное. От подобных загибов ситуации не отмахнуться.
Известие о том, что они с Андеей вовсе не сёстры, подлинного впечатления не произвело. Да вообще никуда не стрельнуло. Инга уже привыкла самоощущать себя частичкой этой ненормальной семейки. И расставаться с этим ощущением категорически не стремилась. С какой стати? Одиночество в чужом мире не настолько завлекательная перспектива, чтобы разбрасываться роднёй. Пускай даже не кровной.
– Может, объясните, что вы натворите завтра? – усевшись обратно в кресло, холодно осведомилась она. – Верней, что мы с вами натворим. Судя по всему моё участие желательно?
– Желательно, – чуть виновато кивнула Андея.
– Хорошо. Я в деле. Что случится? Тебя попытаются убить?
Это она брякнула безо всякой задней мысли. Для красного словца. Но маг с сестрицей так живописно переглянулись…
– Задолбали, – резюмировала инопланетянка.
– Что сделали? – оценила новое словечко Андея и хмыкнула: – Оно точно приживётся. У тебя столько заковыристых ругательств. А ты на самом деле служила сотником?
– Или была портовой шлюхой? – помог Босх более сдержанной в оценках дочурке.
– В наших портах шлюхи не водятся, – безмятежно внесла поправку Инга.
– Будто бы? – закономерно не поверил абориген.
– Тебе воображения не хватит представить наши корабли. И места их обслуживания. Что там с возможным покушением?
– Правильно, – ткнулся палец Босха в насупившуюся Андею. – Сразу видно умного человека: возможного. А не точно запланированного, как ты возомнила.
– Задам вопрос поумней, – предупредила Инга. – Почему именно тебя? Почему не кого-то из близняшек?
– Потому что оскорбление будет нанесено именно Арат-хаду, – напомнила Андея. – У отца с ним и без того натянутые отношения. А после…
– Дорого́й, – обратила Инга взор на баловника мага.
Тот поразительно вовремя занялся созданием каких-то здоровенных насекомых марки «овод» из вселенской пыли. Уже с десяток мрачно гудящих паразитов вились над его головой. И явно прикидывали, с кого начать обед. Цветочной пыльцой гады точно не удовольствуются.
– Ты меня слышишь, упырь безмятежный? – уточнила Инга.
– Говори, – разрешил безалаберный творец.
И она озвучила только что родившуюся догадку:
– Уйтола настраивает Арат-хада против Шина?
– С чего ты взяла? – внезапно весьма неприязненно процедил Босх.
– Даже не пытайся, – насупила брови Инга. – Твои скачки настроения меня больше не впечатляют. Итак?
– Настраивает. И весьма преуспела, – нехотя пролаял старый барбос.
– Арат-хад всё-таки Криворукий или безмозглый? Его хадад в твоём геосекторе. Не пучься на меня. Я и это уже знаю. А ты знаешь, что я знаю. Коротко и прямо: ты можешь убить диктатора Арата?
– Нет, – твёрдо и безапелляционно каркнул маг.
– Значит, будет война хададов?
– Будет, – тотчас соскучился Босх, дескать, людские шашни творцам без интереса.
– Мы готовы к войне? – уточнила Инга у Андеи.
– Мы всегда к ней готовы, – пожала та плечами. – Она и без того у нас бесконечная.
– Тогда я полетела домой, – сделала Инга вывод из сказанного.
В духе хозяина дома. Который – она заметила краешком глаза – расплылся в довольной улыбке. Надо же, бога порадовала – мысленно съязвила Инга, пнув дверь – сроду за собой не замечала. Андея за ней не последовала. Значит, её разговор с «папой Шинским» ещё не окончен. Да, и флаг им в руки.
Неожиданно для себя, она прилипла совсем не к той стене крепости, где намеревалась. Не под окном птичника, а под каким-то выбранным наугад. В районе предполагаемого места проживания Шин-хада. От души наплевав на дворцовый этикет, безусловно умная и бесконечно наглая ингири заползла в окно. Спрыгнула на пол какой-то не слишком впечатляющей размерами залы.