Прямо перед ней на распялке висело то самое сиреневое платье, на которое она сменяла свой занюханный мешок в первый день переселения. Однако желание вызвериться тут же и пропало. Она заметила приколотую к распялке бумажку. Записка близняшек гласила: прибыл Ванат-кун. Ну, что тут скажешь? Девчонки – умнички, а она психованная эгоистка.
Инга приоткрыла дверь, и Раюла тотчас обернулась. Они обменялись понимающими взглядами, после чего Инга забаррикадировалась. Плюхнулась на кровать и безмятежно уснула, ибо совершенно не выспалась.
Безответственную зверо-плебейку растормошила Андея. Разлепив недовольно сопротивляющиеся веки, Инга оценила результаты трудов команды королевских имиджмейкеров. Сестра выглядела великолепно. Нет: блистательно!
Никаких дурацких вычурных нарядов итальянского ренессанса. Офелия… Хотя нет, в те времена наряды были вообще удручающими. А это голубое платье, перехваченное под грудью широкой полоской серебряной парчи, просто верх элегантности. Широкий воздушный рукав над локтем перетянут той же парчовой полоской, отчего на плече образовался сдержанный «фонарик».
Общую картину, пожалуй, портил подарок Убаты: слишком массивное для такой воздушности ожерелье. Как если бы на Наташу Ростову в её лёгком бальном платьице навздрючили корону Карда Великого. Это кошмарное, но всё равно культурное наследие. Браслеты Андеи выглядели кандалами, от которых отчекрыжили цепь. Но, как говорится, с традициями не поспоришь.
Сестра перехватила взгляд Инги, покосилась на свои запястья и поморщилась:
– Ничего не говори.
– И не думала, – извинилась Инга. – Нам что, пора?
– Нам нет. А тебе, если хочешь всё увидеть с самого начала, самое время.
И тут она угадала. Ещё три дня назад Инга воспринимала грядущее торжество, как некое слишком помпезное для её психики мероприятие. И уж точно способное обойтись без неё. Но события последних суток всё изменили. Кто-то вмешался в теперь уже её жизнь. Вмешался настырно и грубо. Кто-то её к чему-то подталкивал. Несмотря на то, что убить хотели Андею.
А с какой целью, спрашивается? Кому это надо? Что изменит её смерть? Даже если окажется, что заказчиком был кто-то из диктаторов, Шин-хад не двинет на него все свои рати. У папы каждое утро начинается с докладов о кавернах Эттахра: были-не были, число жертв и разрушений. И в обед такая же катавасия, и за ужином. Куда ему ходить в набеги? Пупок развяжется.
К тому же, подготовка церемонии идёт уже года три, если не больше. Вокруг возможности породниться с Шином беспрестанная возня: переговоры, уговоры, договоры и недоговорённости. Чего ж за невест взялись именно сейчас? Почему не год назад, не месяц, не ту же неделю назад? Ингири по кличке Инея, конечно, не пуп земли. Но почему-то у Инги всё назревает и назревает досадное ощущение двойного «попадалова».
Она попала в тутошний мир, и бедняжка Инея резко поумнела. А этот факт попал кому-то шлеёй под мантию. Поколебал пресловутое равновесие, о котором так печётся Босх. И которым – по ощущениям Инги – здесь даже не пахнет.
– О чём таком важном задумалась? – вторгся в раздумья насмешливый голосок Андеи.
– Что? – не сразу вернулась к действительности Инга.
– Говорю: ты в панталоны лезешь задом наперёд. Надеюсь, твоя голова не занята кровожадными планами?
– А что, эта жаба тоже приглашена? – совершенно спокойно уточнила Инга и не покривила душой.
– Будут все четыре мага Зангеона, – известил её член королевского дома Шина и, покосившись на закрытую дверь, тихонько добавил: – Вообще-то, их такие церемонии не интересуют. Особенно Бийру с Грайдом. Это скорей дань их уважения к людям. Для нас благословения магов очень важны.
– Благословения? – переспросила Инга по пути к распялке с платьем.
– Ну, да. А ты как думала? – отправилась вслед за ней Андея.
И, отстранив криворукую зверушку, собственноручно взялась за платье.
Между прочим, героиня дня, которой больше пристало где-то восседать. А остальным вокруг неё бегать. Что сейчас, наверняка, и происходит с близняшками в гостиной. Требовательный голосок Фойты пробьёт крепостные укрепления – не то, что какую-то жалкую дверь. А те, что кудахчут вокруг неё, могли бы и заткнуться. Хотя нет: пускай лучше накинут децибелов в целях борьбы с возможной прослушкой.