Поскольку весь пол покрывал изрядный слой пылюки, пришлось подхватить подол платья. Из-под которого на неё укоризненно глянули стоптанные домашние туфли без задников. Зато с ободранными носами, из которых клочками торчали нити истрепавшейся вышивки.
– Тебе что, приличной обувки пожалели? – насмешливо осведомился Мав-шал.
Он тоже обернулся. И теперь подбоченился, выпячивая довольно дорогой камзол алого цвета. Слуги одеты в цвета своего господина – вспомнилась где-то прочитанная фраза. На карте Зангеона, что видела в каморке папы Шин-хада, геосектор Босха был закрашен точно в такой же цвет. Если она угадала, то Уйтола явится в золоте с ног до головы: её геосектор канареечного цвета.
– Пришлось сбежать, в чём была, – не стала цепляться к словам Инга. – В птичник явилась Убата. И желала меня лицезреть.
– Знаю, – хмыкнул оборотень.
– Поэтому ты здесь, – поняла Инга. – Тогда какого праха задаёшь дурацкие вопросы? Кстати, зелёные штаны под алым камзолом выглядят по-идиотски. Ты похож на…
Слова «попугай» в местном языке не было за неимением попугаев.
– На кого? – приготовился обидеться записной щёголь.
– На чучело, – охотно обидела его инопланетная плебейка.
– Они дорогие, – проворчал Мав-шал, разглядывая ноги. – Мне бы их ни за что не купить. Да сторговался вот… Чего мы встали? – спохватился проводник. – Побежали скорей.
– Куда? – заторопилась Инга вслед за припустившим парнем, бесстыже задрав подол до самых коленок.
Хотя нижняя треть щиколоток являлась непреодолимым пределом для каждой благовоспитанной барышни.
– Господин велел тебя провести в нашу коморку, – пояснял на ходу ушлый лазутчик. – И всех показать. А после, как ты захочешь. Захочешь, спустишься к гостям. Не захочешь…
– Не спустишься, – прервала Инга грозившие затянуться инструкции. – А ты?
– А я при тебе, – важно оповестил Мав-шал.
– Тогда зачем вырядился? Ах да. Я же могу захотеть спуститься. Спуститься? Мы что, будем где-то наверху?
– На верхней галерее. В её замурованной части над престолом диктатора. Оттуда все рожи, как на ладони.
После такого вступления трудно удивляться наличию во дворце тайных переходов с этажа на этаж. И не каких-то узких щелей, забитых пылью с паутиной. Полноценных коридоров, где легко разойдутся два человека.
Каморка лазутчиков Босха напоминала кабину лифта. С той лишь разницей, что здесь было кресло и не было задней стенки. Вместо неё цветной витраж с изображением какого-то сурового господина в латах. Собственно, вся кабинка умещалась в районе его кирасы, что давало представление о габаритах означенного персонажа.
Кираса была серебристой, в каморке темень, а в зале приёмов горело всё, что можно зажечь. Наверняка кираса сверкала, так что притаившихся за ней людей может разглядеть лишь тот, кто ожидает их увидеть.
Инга уселась в узкое обшарпанное кресло и принялась разглядывать зал. Метрах в трёх прямо под ней торчала макушка папы. Никакой короны на макушке не возлежало. Да и одет диктатор Шина так себе: тёмно-коричневый камзол, такие же штаны и сапоги. Довольно скупая золотая вышивка по обшлагам. Зато ярко алый плащ, прикрывающий горб и спину, подтверждал догадку о «цветах господина».
Инга пробежалась взглядом по присутствующим. На всех мужчинах плащи четырёх цветов, которыми размалёвана карта Зангеона. Ей вспомнилась сказка «Семь подземных королей», которую она любила в детстве. У героев Александра Волкова был такой же подход к проявлению верноподданнической лояльности.
А вот женщинам фиолетово, есть в их нарядах алый или нет. У них, судя по всему, льготы в отношении соблюдения этой самой лояльности. Что хотела, то надела. И не лезьте ей в душу, пока она не лезет к вам в штаны или карман.
Перед троном отца торчали четыре аналогичных трона. По сути всё те же кресла, которые тут штамповали на один фасон. Разве что высокая спинка указывала на высокое положение сидельца. Все пять тронов диктаторов стояли на одном уровне. Надо так понимать: зримое признание их равенства друг перед другом. Политес – чтоб его.