Следующая стычка магической свето-ящерицы с валькирей закончилась тем же. Конта молниеносно настигла Уйтолу и нанесла серию ударов, восхитившую Вар-хада. Кажется, даже попала пару раз по магине. Во всяком случае, на теле той дважды точечно мерк свет. Но Уйтола ушла и на этот раз. И опять вверх по невидимой стене.
Так вот эта процедура повторилась ещё трижды. Вар-хад разразился тирадой на тему: кто же так воюет? Андея развесила уши, внимая мнению профи. А Инга, наконец, поняла, что её смущало в этой процедуре. С каждым новым восхождением по стене, Уйтола всё ближе подбиралась к Бийре. Может, это, конечно, паранойя непосвящённого. Но, лучше перебдеть – решила она, поднимаясь в воздух.
И вовремя. Взяв старт к месту казни, Инга полюбовалась на завершение тактической задумки Уйтолы. Маги, по всей видимости, не могли покинуть вершин своего треугольника. И когда в очередной раз затравленная маг-жаба спрыгнула вниз, повалив на землю Бийру, Грайд с Босхом не бросились к ней на помощь. Только пуще зацвели огнями.
Уйтола же с немыслимой скоростью взлетела вверх по стене и явно перевалила за неё. Она спикировала вниз и понеслась прочь. Туда, где в воздухе появился овал еле видимой глазу ряби. Портал – поняла Инга и понеслась на перехват.
Беглянку она поймала уже почти у портала, из которого выскочил какой-то субчик. Уйтола неслась к нему на всех парах. Но ингири показала высший класс. Её мастерству пикирования и точности захвата цели мог бы позавидовать профессиональный орёл.
Нижние руки цапнули Уйтолу за плечи, а крылья натужно заработали буквально в паре метров над землёй. Инга рефлекторно зажмурилась, не успев даже толком испугаться. А когда открыла глаза, скрюченные пальцы магини продырявили ей правое крыло и оторвали хвост.
Боли не было. А вот ярости – полные штаны. Ингири медленно падала, заваливаясь на один бок. Инга вступила в борьбу с остервенением ингири. Поймала просвет, вклинилась в него и внесла коррективы в падение сбитого самолёта. Она рухнула прямиком на Уйтолу, напоследок лишившись левой нижней руки – между прочим, самой любимой.
Не успела Инга прийти в себя после ошеломляющего удара о землю, как рядом оказалась Конта. Тяжело дыша, подоспевшая девушка безжалостно отрубила левую руку магини, торчавшую из-под мохнатой туши. Инга чуток приподнялась и сдвинулась. Конта лишила жертву второй руки и одной ноги.
При этом предусмотрительная валькирия всё время находилась между ингири и вражеским порталом. Маг там, или не маг – лучше перестраховаться. Что бы он сейчас не пытался распылить, комбез Конты явно защищал всех в радиусе своего действия.
Инга решилась и обернулась – ей был нужен язык.
– Уходи, – поднимаясь с магини, прошипела она.
– Зачем? – не поняла Конта.
– Её сознание может забрать твоё тело?
– Не знаю, – озадаченно призналась Конта. – Мне сказали только про защиту от распыления.
– Уходи, – повторила Инга, – я сама с ней разберусь.
– А, если она в тебя? – заколебалась честная девушка, хотя и принялась пятиться.
– Не сможет, – уверенно солгала Инга и обернулась.
Оглушённая падением и обрушением туши монстра Уйтола зашевелила оставшейся ногой. Заелозила лбом в земле – чем она там вообще дышала, если впечаталась всем лицом? Инга же попыталась закончить казнь и поняла, что не может. Рука не поднимается – предательница!
Она подняла все три оставшихся верхних конечности. И тут же лишилась ещё двух. Конта отступала, защита уплыла. Зато ингири пришла в долгожданную ярость. Она упала на карачки, опираясь на предпоследнюю руку. Потому что о последних, что торчали на крыльях, враг, видимо, забыл. Или не придал им значение. А зря.
Крылья накрыли хозяйку с головой. И две лапы на их локтевом суставе взяли голову Уйтолы в захват. Миг, и лысая померкшая голова покатилась по земле, брезгливо отброшенная прочь.
Инга огляделась, пытаясь что-то разобрать сквозь кровавую муть бешенства в глазах. Ингири ревела, как стадо бегемотов. Она и не думала отступать, когда какой-то урод изуродовал её тело. Взлететь не стоило и пытаться: дыра на правом крыле чудовищная. И тогда ингири побежала к порталу, наплевав на опасно скрюченные пальцы незнакомого мага.
Побежала столь косолапо и неловко, что Инга всем сердцем приготовилась умереть. Страха не было – одна растерянность. Неужели, всё так и кончится? Быстро и до обидного нелепо. Обуздать ингири уже не выйдет. Куда там! Пока бежала, лишилась и последних рук, и обоих крыльев, и, кажется, части грудины.