Инга забралась в мраморную ванну и дёрнула за ручку звонка. Вскоре на неё полилась тёпленькая водичка, ибо горячая при местной полуденной жаре просто издевательство. Да, с климатом ей пофартило: почти всю жизнь прожила на северах, а любила душные южные ночи. Пару раз была возможность перебраться в края вечного солнца, но почему-то не перебралась. Что уж рассуждать о чужой душе, когда и в своей-то вечные потёмки.
Но со своей – в чём каждый неистребимо уверен – ещё будет время разобраться. А вот чужую душу её хозяин в любой момент утащит прочь. С ней нужно разбираться в срочном порядке. А в случае Инги вообще в пожарном.
Через пять дней состоится процедура передачи невест в жениховские руки. И вариант «с глаз долой – из сердца вон» тут не пролезет. Девчонки ещё не королевы, а все их мысли уже о пользе будущему трону. Ещё не враги, а уже делят свою ручную ингири, наступая друг другу на горло. Даже Раюла, от которой вроде откупились, когда припечёт, не побрезгует позабыть об этом неудобном факте. И непременно попытается обольстить бедняжку Инею.
Бедняжка Раюла. Столько планов и переживаний на пустом месте. Близняшкам в голову бы не пришло то, что без особых проблем влетело в проницательную головку Андеи. И если уж выбор между тремя сёстрами неизбежен, он уже сделан.
Причём, всесторонне и во всех смыслах. Во-первых, пускай папа даже не облизывается на её свободу. Инга не выйдет замуж, что бы там не фантазировали на её счёт. Во-вторых, угроза столкновения с прочими ингири – которой ей уши прожужжали – ликвидируется просто. Уж это бывший капитан МЧС оценить способен.
У Инги нет главного механизма манипулирования летучими обезьянами: она совершенно не чувствует тяги к месту рождения и произрастания. Во всех отношениях свободная птица: куда хочу, туда лечу. Достанут здесь, переберётся в любой другой хадад. Который встанет за неё горой.
И, наконец, в-третьих. Она поселится под боком у Андеи. Эта девушка умна, знает, чего хочет, и умеет быть предельно честным союзником. Убеждает, а не торгуется. К тому же щедро делиться информацией, не требуя оплаты в твёрдых обещаниях присоединиться именно к ней.
С такой предпочтительней иметь дело, чем с близняшками. Те твёрдо ступают по проторённому для них отцом пути. А вот Андея ищет свой путь. Так почему бы им не найти его вместе?
Глава 13
Я в этот ваш транзитный Вар замуж не выйду. Можешь распылять
– Что так долго? – усмехнулась Андея, когда Инга выползла из ванны.
К концу обеда, который ради неё затягивали, как могли.
– Задремала, – отмахнулась она враньём, чтобы сёстры не встали в стойку при слове «задумалась».
Непременно прицепятся: все предшествующие события тому порукой. Им и без того непросто – не стоит их стравливать. Сестрички и без своего камня раздора с этим справятся.
– Я заказала тебе не прожаренное мясо, – заботливо оповестила Раюла, подскочив и принявшись заполнять её блюдо. – Овощей ты не просила. Но я же знаю, что после охоты ты их любишь.
– Кстати, в Варе едят исключительно мясо, – поделилась с ней Фойта. – А хлеб только по праздникам.
– Не ври, – фыркнула Андея. – И забей рот патокой. Хоть немного отдохнём от твоей глупости.
Естественно, началась пустая пикировка, под которую Инга слопала гору овощей. Раюла была права: после охоты страстно хотелось пожевать травки. А вот по мясу она пока не соскучилась. Да и тот растерзанный олень некстати припомнился. Она вяло ковыряла мясо и пыталась бороться с раздражением.
Кажется, для единственного ребёнка под тридцать резкое обретение целого коллектива молоденьких сестёр – это чересчур. Она подустала от их гиперактивности. И стремления сделать ингири участником семейных игрищ. Вряд ли тем же удостаивали Инею – какой с неё прок?
– А ты знаешь, что твой Вар-хад натуральный урод? – вновь прицепилась к ней Фойта. – У него пол лица изуродовано. И вообще он псих. У них в горах все психи. И у всех морды расцарапаны.