– Конечно, – подскочила потенциальная невеста её жениха и бросилась вглубь спальни: – Я быстро!
– И что-то тёплое! – негромко посоветовала Инга. – Высоко в небе холодно. А мы полетим высоко. Кстати, если имеется что-нибудь драгоценное, забирай с собой. Вряд ли тебе это вернут.
– Могла бы не говорить! – донеслось до неё весьма язвительно.
«Что-нибудь драгоценное» заняло целый мешок. Конта носилась по спальне истинной валькирией. И сметала в него, не глядя, всё подряд. Во всяком случае, так это выглядело. Мав-шал иронично наблюдал за девицей, что выше его на голову, а умом – по его версии – не дотягивает. Вдруг оборотень о чём-то вспомнил, обернулся и принялся царапаться в дверь. Инга пересекла спальню и открыла её, предварительно принюхавшись. Человеческий нос не прояснил обстановку.
Но крысо-хорь и без неё знал, что делает. Он шмыгнул через небольшой полутёмный зал, освещённый парой факелов, и скатился с лестницы.
Сборы завершились в рекордные сроки. Они вышли на балкон. И тотчас услыхали с другой стороны дома третий акт трагикомедии «Поймай гадёныша и порви». Собаки орали с такой ненавистью к оборзевшему поганцу, что Инга невольно посочувствовала честным и верным сторожам. Потому что вопли охранников не обещали тем лёгкой жизни.
– Заберёшься на меня и сразу привяжешь верёвку к поясу, – выдавала последнюю инструкцию Инга, оглядываясь.
– А это? – тряхнула мешком мускулистая дева.
– Потом, в полёте, – досадливо отмахнулась Инга и обернулась.
Конта невольно шарахнулась от раздувающегося на глазах чудовища. Но тотчас опомнилась и закинула багаж на ероплан. Похвально ловко вскарабкалась сама и уже через несколько секунд дала команду на взлёт:
– Привязалась!
Мав-шала подобрали уже за стеной фазенды. В целях экономии времени парень примчался в человеческом облике. Лихо взлетел на борт и тут же уселся в кабину пилота на загривке ингири. Поначалу он вёл с замотанной до самых глаз пассажирской куртуазную беседу. Потом им наскучило заниматься ерундой, и они поцапались. Конта одержала убедительную победу в первом же раунде, и Мав-шал надулся. А затем всё пошло на второй круг.
Инге понравилась новая здравомыслящая и решительная союзница с потенциальной склонностью к верности. Хитро-мудростью, правда, не блещет, так что придётся выкручиваться за двоих. И выкручиваться нешуточно. Легко заявить о намерении прогнуть под себя неведомого матриарха с пугающей репутацией могучей отмороженной дуры. А ты поди-попробуй!
Пойдёт, конечно, и попробует – куда деваться? И Босх никуда не денется, если желает получить свободную от всяких иных обязательств ингири. Да ещё и с мозгами. А он желает – к бабке не ходи. Есть, ради чего потрудиться – решила за мага Инга, строя радужные планы будущих побед. И язвительно над ними же посмеиваясь.
Обратный путь пролегал в стороне от мест прошлой шпионской славы. До открытия каверн между Флимом и Дулатом ещё четверо с половиной суток. И в наличии две альтернативы, о которых Инга расспросила проводника заблаговременно. Верней, вытрясла из него информацию под угрозой забастовки, что повлечёт за собой невыполнение задания.
Один путь был втрое длинней. И вдесятеро безопасней. Но уходил практически в противоположную от Шина сторону. Затем вёл по шести хададам такими окольными маршрутами, словно их ловят все разведки мира.
Второй путь намного короче. И – как обычно по закону подлости – вдесятеро опасней. Маршрут Флим-Зулар-Блун-Шин проходил по всем трём миркам Уйтолы. В чём Мав-шал видел почти непреодолимое препятствие. Можно подумать, им предстоит сумасшедшая скачка верхом, а Буцефал не вывезет троих.
Поганец даже пытался изворачиваться: нагло врал, будто не знает расписания открытия тамошних пространственных тоннелей. Зато как искупительно верещал, прижатый к сабельному ногтю ранимым пузом. И стоило время терять? Тем более испытывать женские нервы на устойчивость к внешней среде.
В рассуждениях о себе, Конте и жизни вообще Инга почти не заметила, как перемахнула половину Флима. И добралась до его восточной границы с хададом Зулар. Стоит погрязнуть в философские размышления, и любая каторга сокращается вдвое. Хотя у ноющих плечей на этот счёт собственное мнение. Намахались они за эти дни на год вперёд.