Дэрил почесал голову. Он что, правда брал совет у Карла? – Нет. Я еще не уверен, что чувствую к ней. Я знаю, что она мне нравится и что она относится ко мне иначе, чем к другим.
– Тогда, может быть, тебе все-таки нужно ей сказать. И тебя не убьет, если ты будешь вести себя так, как будто вы вместе. Вся группа уже знает об этом, а вы продолжаете прятаться по углам, словно это не так, - Карл встал, чтобы уйти.
- Ты когда стал таким умным? – спросил Дэрил.
- Кто-то же должен тебе сказать, когда ты ведешь себя как идиот, - добавил Карл и пошел в сторону зданий.
- Умник! – крикнул Дэрил и услышал, как Карл захихикал. Он и сам улыбнулся, продолжая чистить арбалет.
*
Когда Дэрил подошел к охранной будке, чтобы принять вахту, он увидел там Мишон. Видимо, это была её очередь до него.
- Эй, Мишон, есть минута? – спросил он.
- Конечно. Что такое?
Он вошел и прислонился к стене рядом с ней.
- Я нервничаю насчет нашей вылазки, - начал он.
Мишон усмехнулась. – Ты? Шутишь что ли?
- Да нет, не в этом смысле. Меня больше заботит то, что я оставляю Бет здесь с этим гадом Джоном. Мне очень хочется взять и врезать ему пару раз по морде, но Бет кажется, что он нормальный.
Мишон кивнула. – Я знаю, о чем ты. Он и на Сашу сегодня утром косо поглядывал во время завтрака.
- Вот видишь? Что-то с ним не так. В любом случае, раз ты остаешься здесь, не могла бы ты присмотреть за ней? Не хочу, чтобы он забил ей голову всяким дерьмом, - сказал Дэрил.
- То есть, ты не хочешь, чтобы он вторгался на твою территорию, - сказала Мишон.
- Ну.. – начал Дэрил.
- Она уже призналась перед всей группой, что любит тебя. Хершел дал свое благословление и даже Мэгги начинает потихоньку привыкать. Чего ты еще ждешь?
Это уже был второй раз за день, когда он это слышал. Дэрил простонал.
- Я не знаю. Мне трудно. Но я пытаюсь, правда пытаюсь! – выпалил он, начав ходить взад и вперед перед Мишон.
Она положила руку ему на плечо. – Я присмотрю за ней, не волнуйся. Сконцентрируйся на группе и на том, чтобы привезти их обратно целыми и невредимыми. С ней всё будет в порядке, даю слово.
Дэрил вздохнул с облегчением. Если Мишон дала обещание, она его точно сдержит.
Он подошел к забору и начал вонзать нож в головы ходячих, надеясь, что это поможет ему хоть чуть-чуть разрядить стресс.
*
Бет подошла туда, где Рик и Карл чинили сломанную петлю на двери административного здания. Было приятно видеть, как они работают вместе, снова как отец и сын. Рик даже смеялся над чем-то, что сказал ему Карл.
- Вы видели Дэрила? – спросила их Бет.
- Кажется он на вахте, - ответил Рик. – Все в порядке?
- Да, мне просто нужно с ним поговорить о кое-чем, - сказала она. – Привет, Карл.
- Привет, - он улыбнулся Бет. Она улыбнулась ему в ответ и направилась в охранную будку.
Бет нашла Дэрила курящим у забора. Его глаза следили за тем, как она приближалась. Каждый раз, когда он пристально на неё смотрел, она чувствовала радостное покалывание в животе. Она подошла и остановилась в нескольких шагах пред ним.
- Меня искала? – спросил он.
- Да, искала. Хотела извиниться за вчерашнее. Я не знаю, то на меня нашло, - сказала она.
- Не о чем беспокоиться. Мне чертовски нравится, когда ты берешь дело в свои руки. Но вчера что-то было явно не так, потому что ты никогда так не красилась, - он выкинул свою сигарету и прикоснулся к её лицу.
- Обычно ты такая чистая и простая. Такой ты мне нравишься куда больше, - прошептал он.
Её кожа вспыхнула под его ладонью. – На самом деле, я хотела у тебя кое что спросить..
Внезапно на его лице появилась довольная ухмылка. – Да?
Бет сузила глаза. Она толкнула его в плечо, но он едва пошатнулся. – Значит это ты его взял! – вскрикнула она.
Он засмеялся. – Он выпал у тебя из кармана. Я подумал, что оставлю его пока у себя. Ну знаешь, на всякий случай.
Он широко улыбался. Она ничего не смогла поделать и заулыбалась в ответ. Улыбающийся Дэрил – такому было невозможно сопротивляться. Он так редко расслаблялся.
- Это подло! Я уже думала, что потеряла его где-то за пределами комнаты!
- Я могу загладить свою вину, - сказал он.
Она подняла на него голову. – О да? И как же?
Он наклонился и притянул её к себе, чтобы поцеловать. Он крепко прижался к её губам и жадно целовал её нежную кожу. Дэрил приподнял её с земли, и она автоматически обхватила его талию своими ногами.
Тут они услышали, как кто-то кашлянул у них за спиной.
Пораженная, Бет опустила ноги и соскользнула обратно на землю. На лице Дэрила была такая хитрая ухмылка, как будто у него был большой секрет, который ему не терпелось всем рассказать. Они развернулись и увидели, что там стояли Майк и Хизер.
*
Дэрил должен был знать. Каждый раз, когда он был рядом с Бет и дотрагивался до неё, кто-то обязательно появлялся рядом. Но сейчас он был в хорошем настроении, и ухмылка не сходила с его лица, даже несмотря на то, что их прервали.
- Ох, простите, что помешали, - сказал Майк. Он держал Хизер за руку.
- Ничего. Мы просто здоровались, - улыбнулся Дэрил.
Бет ткнула его локтем и засмеялась. – Не обращайте на него внимания.
- Что такое? – спросил их Дэрил.
- Рик подумал, я могу тебе в чем-нибудь помочь. Он сказал, что мне не помешает поучиться, даже если мы здесь не останемся, - ответил Майк.
- А я просто решила прийти за компанию, - добавила Хизер.
Дэрил окинул их взглядом. Он решил, что они, должно быть, пара, раз держатся за руки. Майк казался довольно спортивным, как, в прочем, и Хизер. Пока что они не вызвали никаких проблем, о которых бы он знал, во всяком случае. В отличие от Джона.
- Вы женаты? – спросила их Бет.
- Да. У нас был медовый месяц, когда всё это началось, - сказала Хизер.
- Да уж.. Спорим, это был тот еще медовый месяцок, - присвистнул Дэрил.
Майк ухмыльнулся. – Ага, думаю, можно и так сказать. Мы всегда хотели попробовать что-то новое и захватывающее, - пошутил он.
- Послушайте, мы правда очень надеемся, что вы позволите нам остаться. Нам нравится, как вы тут всё устроили. Вы такие организованные. У нас никогда не было ничего подобного, - сказала Хизер.
- Что не так с этим парнем, Джоном? – спросил Дэрил, и Бет тут же резко взглянула на него, но он проигнорировал это.
- Я не знаю. Он с нами уже некоторое время, но как я уже сказал, мы недавно потеряли нашу группу. У нас был лагерь в лесу, и на него напали ходячие. Это было ужасно, мы потеряли много хороших друзей, - Майк сделал паузу. – Выжили только мы трое, но вместе мы пробыли не больше дня, потому что потом мы нашли вас. Он довольно скользкий тип, но по большей части вроде ничего. Он доставил вам какие-то неприятности?
- Не, ничего такого, с чем бы я не смог разобраться, - сказал Дэрил. – Просто интересно.
- Честно говоря, мы о нем знаем не многим больше вашего. Я знаю, у него была девушка, которую убили ходячие. А так, мы с ним и не разговаривали. Он больше был одиночкой, - пояснила Хизер.
- Слушай, я собиралась пойти помочь Кэрол со стиркой. Не хочешь присоединиться? – спросила Бет Хизер.
Хизер улыбнулась. – Конечно! Будет приятно пообщаться с дамами, ради разнообразия.
Бет засмеялась. Она подошла к Дэрилу, прежде чем он заметил, и поцеловала его в щеку.
Она чувствовала его взгляд на себе, когда они уходили.
*
В утро вылазки вся группа собралась в столовой для последних приготовлений.
Дэрил убедился, чтобы у всех с собой было оружие и амуниция для пистолетов, которые они брали только на случай крайней необходимости.
Дэрил был готов к этой поездке. Он был в прекрасном настроении. Он готовился к этому морально и теперь был готов оказаться по ту сторону забора и немного выпустить пар. Сейчас он пристально следил за объектом своего недавнего недовольства.
В то время Джон слонялся вокруг и разглядывал всё оружие. Дэрил осматривал его с опаской. И вот опять - Джон подошел туда, где стояла Бет с еще парой женщин.