— Бестолочь. — Констатировал Вальдр, бросив на неё презрительный взгляд через плечо. Когда он отвернулся, о его затылок разбился небольшой снежок, который осыпался белой крошкой на меховой воротник.
— Не обижайте леди. — Предупредил принц, отряхивая руки. — На этих ёлках столько снега…
Девушке показалось, что со стороны Вальдра послышалось шипение. У него даже руки затряслись от желания сунуть наследника престола головой в сугроб.
— А мы по правильной дороге едем? — Учительница быстро сменила тему. — А то после той развилки я что‑то сомневаюсь. Всё‑таки надо было откопать указатель и уточнить направление.
— Вот сама бы и откапывала. А у меня карта есть. На ней вообще только эта дорога указана, а та — нет. Зачем ехать по дороге не указанной на карте?
— Ну да, наверное. — Пробормотала Эля. — Просто после развилки мы до сих пор никого не видели. И следов никаких.
— Ночью снег выпал — какие следы?
Деревья расступились, открывая дивный вид на обрыв. Внизу змеилась скованная льдом река. Дорога перебегала почерневший от старости мост и терялась в лесу на другом берегу.
— Стой! Стой! Стоять!
От неожиданности оба парня вздрогнули и натянули поводья. Повернувшись, они недоумённо уставились на девушку, лошадь которой вертелась на месте и, кажется, мечтала оказаться подальше от своей хозяйки.
— Что ты делаешь? — Осведомился Вальдр.
— Она не слушается. — Пропыхтела учительница.
— Да ты что? Какая нехорошая. Поставь ей двойку. — Фыркнул парень. Подъехав поближе, он изловил кобылу за узду и заставил её остановиться.
— Этот мост не внушает доверия. — Жалобно сказала девушка. — Выглядит опасно. Как будто по нему сто лет не ездили.
— Не неси чушь. Сама говорила, что перед нами целый обоз ехал.
Мила, до этого дремавшая и не обращавшая ни на что внимание, внезапно проснулась и, взвизгнув, стала брыкаться.
— Ой, что делать? Она какая‑то странная!
— Ещё один. — Пробормотал Вальдр. — То мост странный, то малявка. — Подъехав к принцу, он перетянул девочку на свою лошадь.
— Она вас не знает. Проснулась и вместо любимой учительницы обнаружила малознакомого оборотня. Девчонка боится всего подряд и у неё есть на это веские причины.
Мила тут же затихла, удивлённо вслушиваясь в свой психологический портрет.
— Правильно, мелкая. Мне ты можешь доверять. Мы с тобой тут вообще единственные адекватные. — Добавил он еле слышно.
Девочка молча нахохлилась, но протестовать не стала.
— Поехали наконец. — Парень направил своего серого жеребца к мосту.
— Ну он правда выглядит хлипким. Давайте хотя бы по одному. — Жалобно попросила Эля.
Принц усмехнулся.
— Ты ещё хлипких не видела. Один раз я залез… А, ну да… Девушке такое лучше не рассказывать… Ну можно и по одному.
Оказавшись на другом берегу, господин Ярдар махнул рукой и застыл, со скучающим видом поджидая спутников. Когда копыта рыжей кобылы Эйнара ступили на присыпанные снегом доски, он внезапно решил понастальгировать.
— Эх, как я скучаю по дождику! И он наверняка скучает по мне.
Эля приподняла брови — скучать по дождю в разгар зимы было вполне нормальным делом, но вот последняя фраза…
— Он мне точно не простит, что я его бросил. Так и вижу его грустные глазки.
Девушка представила тучку с глазами и ей поплохело.
— Что он несёт? — Пробормотал Вальдр, недовольно щурясь и наблюдая с другого берега за приближающимся принцем. — Вроде не пил. Хотя порой мне кажется, что вместо крови у него вино. И вместо мозгов тоже…
Эйнар продолжал страдать:
— Его светло — серая шёрстка так прекрасно гармонировала с моими волосами. Мы так загадочно и поэтично выглядели вместе.
— О чём он? — Одними губами спросил зеленоглазый оборотень.
Отделённая от него мостом, девушка растерянно пожала плечами. Её воображение заклинило уже на шерстяном облаке.
— Это лучший в мире конь, даже несмотря на то, что жрёт что ни попадя. — Констатировал наследник престола, поравнявшись с лошадью Вальдра.
"А, это имя того коня." — Облегчённо выдохнула Эля. — "А я то думала, что он ударился головой о низко нависшую ветку."
— Вы назвали своего коня Дождиком? — Вальдр скептически приподнял бровь и развернул своего жеребца, направляя его в глубь леса.