— Никто тут тебя не съест. — Цыкнул он.
— Мне как‑то неудобно. Вокруг одни оборотни. — Девушка страдальчески посмотрела на господина Ярдара.
Тот неожиданно усмехнулся и постучал указательным пальцем по её лбу.
— Никто к тебе присматриваться не будет, а также обнюхивать и допрашивать тебя на тему расовой принадлежности. Просто будут думать, что ты моя сестра… — Он осёкся, критически её разглядывая. — Ну, или служанка.
— Хотите, я притворюсь вашим мужем? — Тут же с готовностью откликнулся принц.
Эля покраснела и замотала головой.
— Нет, спасибо.
Они прошли по широкой улице между внушительных домов со стрельчатыми окнами и многочисленными башенками.
— Здесь столько башен. — Заметила Эля. — И вообще, всё такое… острое… Наверное, это имеет какое‑то ритуальное значение?
— Да нет… — Принц хихикнул. — Просто архитектурный выпендрёж. Ну и с замком хорошо сочетается.
Учительница с опаской взглянула на громадину, тёмной скалой возвышающуюся над городом.
— И всё‑таки Энтея красивее. — Еле слышно пробормотала она.
Они свернули в какой‑то проулок. Дома становились всё меньше, башенки всё ниже. Эля придвинулась ближе к Вальдру, когда увидела, что навстречу им движется компания весёлых молодых парней. Один из них, поймав взгляд девушки, подмигнул ей.
— Какая пугливая малышка. У неё вторая ипостась явно мышь. — Услышала учительница, когда они прошли мимо.
— Это и есть ваше "местечко"? — Кисло осведомился Вальдр, разглядывая постоялый двор, перед которым они остановились.
— Да, здесь просто потрясающе! — Заявил принц, расплывшись в улыбке.
Зеленоглазый оборотень поморщился — он ожидал чего‑то более грандиозного, нежели потрескавшаяся от времени вывеска с изображением бычьего рога, из которого выплёскивалось вино.
Внутри обстановка также не радовала великолепием, но и крыс с тараканами на первый взгляд не наблюдалось. По крайней мере, они не маршировали между столами, запугивая посетителей и отбирая у них еду. Хотя посетителей здесь было не так уж много — в такие заведения они обычно подтягивались не в середине дня, а ближе к вечеру. Возле догорающего камина тихо булькал чем‑то в кружке красноносый субьект, а в углу мужчина в сером вяло ковырял ложкой в миске с кашей. Троица присела за один из столов и заказала подошедшему парню две жареных курицы.
— Я думала, вы сразу направитесь во дворец. — Тихо сказала Эля, подозрительно оглядевшись вокруг и убедившись, что их никто не может подслушать.
Принц наклонился вперёд. Из‑под капюшона выскользнула белоснежная прядь и легла на дубовую столешницу полоской платины.
— Не хочу пока что сообщать кому попало о том, что я жив. А то те, кто на меня покушался, очень обрадуются и повторят попытку. Нужно как‑то незаметно пробраться во дворец, что проблематично — у папочки паранойя, не беспочвенная, впрочем. Поэтому весь замок — это огромная несокрушимая крепость, полная не только стражи, но и магических… штук… Представляю — наследник престола случайно убит охраной при попытке пробраться домой. Такую глупую смерть отец мне не простит.
— А мы что будем делать? — Учительница повернулась к Вальдру, который гипнотизировал дверь, ведущую на кухню.
Тот оценивающе зыркнул на Эйнара, будто торговец, раздумывающий принисёт ли этот товар прибыль или наоборот, введёт в убытки.
— Нам нужно к канцлеру. Хотя, наверно, к его жене, раз брошь её. Как‑то всё щекотливо и запутанно. И поэтому, чтобы не попасть в дурацкую ситуацию, хорошо бы как‑то тайно пролезть в дом и проверить на кого брошь реагирует.
Эля представила, как они стучат в дверь канцлера и, мило улыбаясь, спрашивают, не бросали ли они лет двадцать пять назад ребёнка, а если бросали, то кто конкретно это сделал.
— Да, наверно так будет лучше. — Пробормотала девушка. — А то, если канцлер что‑то не то подумает про свою жену, будет неудобно.
— Что можно "не то" подумать в такой ситуации? — Буркнул оборотень.
— Точно! Нам нужно к канцлеру! Как я не додумался сразу.
Вальдр и Эля, которые до этого тихо переговаривались между собой, синхронно вздрогнули и повернулись к принцу.
— Вы с нами хотите? — Растерянно спросила девушка.
Эйнар закивал, придерживая капюшон.
— Нам по пути. Вместо того, чтобы пробираться в замок к отцу, лучше пробраться к канцлеру.
— Зачем? — Удивилась учительница. — Разве вы не говорили, что не хотите посвящать посторонних в ваши дела?