— Ну, пока я видел только обратное. — Пробормотал принц.
— К тому же она расистка. Эта девчонка уверена в том, что все оборотни просто жаждут её сожрать. Да в ней одни кости. Что за глупые предрассудки? Мы, оборотни, же не трясёмся, что люди нас съедят! Тогда почему мы должны их есть?
— А вы улыбайтесь почаще. — Посоветовал наследник престола. — Вот она и оборотням доверять больше будет.
Господин Ярдар презрительно фыркнул.
— Да — да. — Продолжал Эйнар, перепрыгивая через волчонка, который гонялся за своим хвостом, рядом с увлечённо чешущими языками молодыми женщинами. — Мадам, кажется ваш сын очень скучает… Вот я всегда улыбаюсь женщинам и за это они меня любят. Ну ладно, не только за это… — Искоса посмотрев на своего спутника, он добавил. — Но те варианты тебе тоже не подойдут. Начни с улыбки.
— Хватит нести чушь. Лучше скажите — нам сейчас направо или налево?
— Прямо… Элиан вырубила нас обоих и ещё русалок прогнала.
— Ну это русалки… У неё уже был неприятный опыт общения с оборотнями женского пола. Уверен — она сейчас хнычет, как потерявшийся щенок, и ждёт нас. А при попытке какого‑нибудь оборотня спросить всё ли у неё в порядке, она просто упадёт в обморок.
— Да? По моему сейчас паникует кто‑то другой, а не она.
— О! Мышь!
Вальдр, который ориентировался в пространстве примерно так же хорошо, как коровы умели летать, даже не заметил, что они вернулись к магазину товаров для женщин.
Эля топталась возле витрины, делая вид, что рассматривает шляпки за стеклом. В руках у неё был какой‑то свёрток. Услышав знакомый голос, она повернулась и спокойно кивнула в знак приветствия.
Словив её холодный взгляд, оборотень подозрительно прищурился.
— Всё в порядке?
— Да, разумеется. Я собиралась подождать ещё немного, а затем идти на постоялый двор.
— Прекрасно. — Вальдр снисходительно кивнул. — А я уж думал, что ты тут в истерике бьёшься.
— Разумеется, нет. — Девушка жестом предложила им отойти подальше от лавки. — К тому же я всегда знала, что мужчины не склонны обращать внимание на незначительные мелочи.
— Что? — Зеленоглазый оборотень настороженно покосился на принца. Тот пожал плечами.
— Нет — нет… Ничего. Какая разница — эта девушка, другая девушка. Разумеется, вы не можете обращать внимание на такую ерунду. — Улыбнулась Эля.
— Ты что — обиделась? — Парень недоуменно приподнял бровь.
Учительница помотала головой.
— Что вы. Разве у меня есть повод?
— Ты действительно на меня обиделась! — Возмутился Вальдр.
— Вовсе нет. — Девушка ускорила шаг. На оборотней она даже не смотрела. Её голос звучал очень буднично и ровно.
— Нет, ты обиделась! Как ты смеешь на меня обижаться?!
— Ну, разумеется, я не обижаюсь!
Парень приостановился и перевёл взгляд на Эйнара.
— Она на меня обиделась?
— Определённо. — Подтвердил наследник престола.
— За что?
— Не спрашивай. Однажды девушка на меня обиделась за то, что я нарисовал натюрморт…
-..?
— Не знаю, почему она вообразила, будто я рисую её портрет. Ещё думаю: странная — сидит и не шевелится… А, она, оказывается, позировала!
— Мдааа… — Вальдр фыркнул и посмотрел на Элю. — Кстати, она как‑то странно на вас косится…
— Да вряд ли на меня. Это же не я перепутал её с незнакомой девушкой и бросил в магазине. — Принц расплылся в ехидной ухмылке.
Однако учительница действительно подошла к Эйнару и начала говорить — так мягко и ласково, что парни сразу забеспокоились.
— А как зовут вашего дядю, который заточён в темницу?
— Эмм… Одд. — Наследник престола с удивлением наблюдал, как выражение лица девушки становится всё более и более мрачным.
— Кажется, теперь она обиделась на то, что вашего дядю зовут Одд. — Тихонько хмыкнул Вальдр.
Эля продолжала хмурить брови. Наконец она произнесла:
— Простите. Я не знаю, как сказать. Ваш дядя мёртв.
— Что? — Даже несмотря на то, что его лицо было наполовину скрыто капюшоном, было видно, как Эйнар побледнел.
Вальдр заозирался вокруг, проверяя, не подслушивает ли их кто. Улица, впрочем, была не очень оживлённой — здесь прогуливались, в основном, состоятельные дамы, за некоторыми из которых тащились с унылым видом мужья.
— Он скончался в тюрьме, после того, как узнал о смерти сына. Наверно, сердце не выдержало.
— Сердце… Как же… — Буркнул зеленоглазый оборотень. — Кажется, кто‑то решил полностью истребить династию. Похоже на то… Нужно скорее найти канцлера и с помощью него предупредить императора. Хотя, полагаю, он сам обо всём догадался.