Принц, притаившийся за каретой, стоящей неподалёку от входа, казалось забыл о цели их визита и старательно заглядывал в окно транспортного средства.
— Что он творит? — Шёпотом спросил Вальдр.
— Может он хочет украсть карету. — Предположила Эля, нервно косясь на принца. — Только я не согласна!
— Да — да. Продолжайте меня обсуждать. Я ничего не слышу. — Хмыкнул Эйнар. — Просто это карета канцлера. Значит он точно здесь. Они обивку поменяли. Зря… Синий бархат мне больше нравился. А теперь следуйте за мной. — Выпрямившись и поправив длинные чёрные локоны, он вышел из укрытия. Они обошли здание и остановились перед высоким узким крыльцом.
— Чёрный ход для прислуги. — Объяснил Эйнар. Поднявшись по ступенькам, он воровато оглянулся. Улица была пустынной — видимо, Управление было не самым популярным местом для посещения у горожан.
— А мы сможем проникнуть внутрь? — С сомнением спросил Вальдр. — Всё‑таки это вам не сарай взламывать.
Принц махнул рукой.
— Там всё держится только на магии. Пройти очень легко, если есть специальный пропуск. Украденный или найденный такой пропуск бесполезен — он делается на определённую личность.
— А у вас есть такой пропуск? — Осведомилась Эля.
— Конечно. Я же всё‑таки принц. — Улыбнулся Эйнар. — Мой отец давно хотел, чтобы я возглавил управление — ну, знаете, хорошая тренировка для наследника престола. Но я как‑то не втянулся… А вот пропуск остался.
— А он у вас с собой? — Вальдр явно ожидал какой‑то подвох. — Вы его в Энтее не оставили вместе с большинством вещей?
— Он у меня всегда с собой. — Мрачно произнёс принц. Поймав удивлённые взгляды спутников, он объяснил. — Один раз я напился с магом из Управления… А ещё он мне рассказывал в тот вечер про татуировки… Парень не смог мне отказать. Даже не смотря на то, что этой просьбой я вроде как выразил своё отношение к работе в Управлении.
Вальдр и Эля синхронно хлопали глазами.
— Ай. — Махнул рукой принц. — Просто отвернитесь.
Вальдр развернул Элю спиной к наследнику престола и для верности прикрыл ей глаза ладонью. Послышалось шуршание ткани, а затем звук открывающейся двери. Оборотень взял девушку за руку и потянул внутрь Управления.
"Ой, что мы делаем? Опять лезем во что‑то неприятно пахнущее. У меня до сих пор после слова "библиотека" глаз дёргаться начинает. Что нам сделают, если поймают? Хотя, с нами принц. Значит, наверно, всё в порядке".
Они оказались в помещении, где хранились всякие хозяйственные принадлежности. Перепрыгнув через большое ведро, Эйнар подошёл к двери и открыл её. На него тут же посыпались щётки и веники.
— Вы знаете куда идти? — Усомнился господин Ярдар.
— Нам нужно не место, а личность. Мы просто должны найти канцлера.
— Думаете, он в чулане?
— Засунь‑ка ты свой сарказм куда‑нибудь подальше. — Ехидно предложил принц.
Вальдр набычился. Эля буквально повисла у него на руке, пытаясь отвлечь внимание.
— Вон там ещё одна дверь.
На этот раз они вышли в длинный широкий коридор. Справа и слева выскакивали то окна, то двери, как результат безумной планировки. В одном месте коридор превратился в галерею. Учительница прилипла к стеклу, разглядывая внутренний дворик — покрытая снегом каменная площадка с колодцем в центре.
— Кармааан. — Услышав голос Вальдра, девушка встрепенулась и схватилась за брошь. Она слабо дымилась и была тёплой.
— Ой! Ой! Что же делать?! Сработало!
— Идём за дымом. — Прошипел оборотень. Он явно нервничал.
— Так он же в стекло упирается. — Запаниковала девушка. И правда — дымная струйка тыкалась в оконное стекло, явно намекая на то, что тот, кто им необходим, находится во внутреннем дворе.
"Канцлер, что — в колодец залез?" — Изумилась Эля. — "Ну а что? Если Вальдр его сын, то вполне естественно, что и он с прибабахом".
Однако её версия не подтвердилась — через площадку, из одной двери к другой, расположенной напротив, прошло несколько мужчин в тёмных камзолах. Спутники Эли оживились.
— Вот! Вот он! — Принц усердно тыкал пальцем куда‑то в окно.
— Который? Который? — Вальдр почти впечатался носом в стекло, силясь разглядеть своего родственника. — Нам нужно как‑то попасть туда же, куда и он. Где выход во двор?
— Только нужно подловить его, когда он будет один. За мной! Надеюсь, он ещё не успел проверить прах!
Стараясь передвигаться как можно бесшумнее, они последовали за принцем. В том месте, где коридор делал поворот, Эйнар резко остановился и поднял руку в предостерегающем жесте.