— Я всего лишь нашёл обедневшее аристократическое семейство из провинциального города, которое за определённое вознаграждение согласилось принять тебя. Моя жена тогда сказала, что мы должны дать тебе шанс вернуться и дала эту брошь. Я не понимал зачем, но привык ей доверять. Если моя супруга что‑то делает — у неё есть для этого причины.
— Дать мне шанс? — Вальдр тупо смотрел на брошь в своей ладони. — Мои родители вовсе не хотели, чтобы я их нашёл… Этого хотела ваша жена.
— Она была уверена, что так нужно. — В голосе старшего оборотня проскользнула жалость. Этого Вальдр снести не мог.
— Вы знаете кто мои родители? — Холодно процедил он.
— Да. — Канцлер обречённо кивнул. — Завтра вечером я дам тебе встретится с отцом.
— Что насчёт матери?
— Задашь этот вопрос отцу завтра. — Канцлер еле заметно поморщился. Этот разговор доставлял ему всё меньше удовольствия.
Вальдр слегка поклонился, сохраняя при этом непроницаемое выражение лица.
— Благодарю за посредничество, и сейчас и тогда… — Развернувшись, он направился к двери. Позабытая всеми, Эля поспешила за ним.
— Мы можем быть уверены, что юная леди никому не расскажет о принце?
От спокойного голоса канцлера учительница едва не подпрыгнула на месте.
"А почему только я? Вальдр точно такой же мимопроходящий, случайно вляпавшийся в тайны королевской семьи. Почему я выболтать могу, а он нет?"
— Я за ней прослежу. — Отстранёно пообещал Вальдр, не оборачиваясь.
Девушка поспешно поклонилась присутствующим на прощание и робко улыбнулась принцу. Тот не любил такие простые прощания и, подскочив к ней, галантно поцеловал руку.
— До свидания, моя леди. Мы ещё встретимся.
Эля покраснела и вышла вслед за Вальдром.
— Гиннар, пожалуйста проводи гостей, а потом принеси чаю. Нужно подумать, как устроить принца, чтобы его не заметили домочадцы.
Юноша молча кивнул — ему и в голову не пришло возмущаться из‑за того, что приходится выполнять обязанности дворецкого — отца он привык слушаться беспрекословно.
Оставшись с канцлером наедине, принц отмахнулся от предложенного ему кресла, перенёс стул от стола к камину и только тогда присел. Огонь плясал в каменной нише, играя с тенями. Лицо Эйнара казалось осунувшимся и непривычно серьёзным.
— Что ты хочешь сделать? — Мягко спросил канцлер. Он не вернулся в кресло, а остался стоять, переплетя пальцы на его высокой спинке и внимательно наблюдая за гостем.
— Завтра первым делом проведите меня к отцу. Он всю жизнь был уверен, что абсолютно все хотят свергнуть его и убить. Должен же быть у него какой‑то список подозреваемых.
Канцлер тяжело вздохнул.
— Никогда не видел тебя таким.
Принц устало потёр лоб
— Вы знаете, а ведь он мне снится.
Его собеседник промолчал — вопросы были излишни.
— Не его окровавленное тело. А то, каким он был раньше. Когда мы были подростками. Когда мы были детьми. Я даже вспомнил, как познакомился с ним. А мне уже стало казаться, что мы знали друг друга всегда. Если бы не наше знакомство… — Наследник престола застонал и закрыл лицо руками.
— Ты не должен себя винить в этом…
— Нет. Себя я точно винить не буду. — Принц внезапно поднял голову. Его лицо переменилось — теперь оно было жёстким и злым. — Я буду винить тех ублюдков, что воткнули ему нож в спину. Вы знаете, насколько мне наплевать на мой социальный статус и дарованные мне привилегии. Но теперь я воспользуюсь всеми предоставленными ресурсами, чтобы найти тех, кто это сделал и заставить их страдать. Кто бы это ни был.
Канцлер бросил на него обеспокоенный взгляд. В комнату бесшумной тенью проник Гиннар с подносом, на котором стояли две чашки. Одну из них покорно взял Эйнар. Его пальцы всё ещё немного дрожали от ярости. Канцлер покачал головой.
— Тебе нужно что‑то покрепче чая.
Принц безразлично пожал плечами.
Старший оборотень подошёл к книжному шкафу. За книгами оказались припрятаны несколько бутылок и бутылочек разных форм. Из одной он плеснул в чай принцу и, наконец, уселся со своей чашкой в кресло.
— Я удивлялся, почему Агни так спокойна. Видимо, у неё было какое‑то предчувствие по поводу твоей смерти.
— Тётя меня иногда пугает своими предчувствиями. Хорошо, что она редко когда делится ими с другими.
— Она всегда была очень загадочной. Наверное, таковыми нам кажутся все уроженцы севера. — Хозяин кабинета улыбнулся. — Как ты познакомился с теми двумя?