Я покивала.
— И что они собираются делать?
Чалерм блеснул на меня глазами и снова уставился на свои руки, как будто сомневался, отвечать ли и насколько полно. И чего бы это я ему не рассказала о себе, а? Впрочем, на его руки я тоже полюбовалась, пока он думал. Зачем отказывать себе в маленьких удовольствиях?
— То же, что и Великий Ду, — наконец сказал он.
Я припомнила угрозу демона пойти войной на Оплетённую гору. Что ж, если Нираны точно знают, кто нанёс им удар, то выставить против обидчика войско — это ожидаемое решение. Правда, нападут они в первую очередь на Чаат, а на Оплетённую гору армии так просто не войти. Однако если там и воины Саваата, и махарьяты тамошнего клана, Адульядежу с ними не справиться одному. Значит, вот почему Арунотай так вольно с ним держался: канану понадобится помощь Саинкаеу в этой войне.
Я попыталась представить себе сражение двух армий и двух кланов махарьятов. И как в самый разгар битвы из лесу на них на всех хлынут потоки ду. Кто будет воевать за клан? Кого затопчут на поле этой битвы? Что-то мне подсказывало, что не советников.
Пожалуй, я разделяла волнение Чалерма. Мне хватило пустить на корм лианам одну Паринью. Отправлять под копья и мечи вообще всех учеников и охотников клана совершенно не улыбалось. Но я ведь зареклась идти напролом, так? Я ведь обещала себе спрашивать совета у умных людей? С отцом не выгорело, но Чалерм вроде бы всё ещё готов меня наставлять.
— Так что, пранур Чалерм, вы пришли вытащить меня из каменного мешка? У вас есть план, как всему этому помешать?
Чалерм одарил меня странным взглядом.
— Выпускать вас или нет зависит от того, что вы сами собрались делать. Пока что я даже не знаю, как вас на самом деле зовут, не говоря уже о том, с какой целью вы пришли в клан.
Я аж задохнулась от возмущения. Он ещё перебирать будет махарьяттами, какую ему выпускать, а какая пускай посидит и поразмышляет о своём поведении! А то, можно подумать, я без его соплей не вылезу!
— Собственно, я затем и пришёл, — продолжил Чалерм, как ни в чём не бывало. — Узнать у вас, что всё это было и зачем. И я бы попросил вас не томить с рассказом, потому что стражники наверху не проспят вечно.
Он глянул вверх тревожным взглядом, а я с трудом подавила соблазн немедленно запустить в окно сигнальный огонь. Такой, чтобы не только светился, но ещё и свистел на всю округу. Попросил бы он не томить! Он себя вообще кем считает⁈ Нарушил один план Саинкаеу, и то с чужой помощью и подставив другого человека под удар, а теперь думает, что к нему в очередь должны выстраиваться на участие в его интригах? Утрётся!
— А с какой стати мне вам что-то рассказывать? — выплюнула я.
— А вам так нравится сидеть в каменном мешке? — парировал Чалерм. — Или, думаете, можете в любое мгновение вылететь в окно? У вас даже священной воды нет. А меж тем, к вашему сведению, вашу камеру охраняют не только два человека из стражи, но и двое существ, слепленных из лиан.
Я поморгала, пытаясь представить себе кусты в дозоре.
— Как это — слепленных из лиан?
Чалерм немного расслабился — я только сейчас заметила, как он был напряжён всё это время, — и отвернул голову, как часто делал, когда собирался с мыслями для рассказа.
— Я сам ещё не понял, откуда именно они берутся. Но я здесь уже с полгода и нарочно запомнил в лицо всех обитателей резиденции. Уж точно всех махарьятов. Этих людей я впервые увидел в свите главы и не узнал. Спрашивается, где они были раньше? Я заподозрил неладное и провёл пару проверок. Так вот, похоже, они что-то вроде ваших личин, только на основе лиан вместо демонов. И это само по себе наводит на интересные мысли…
Не знаю уж, что интересного было в лиановых личнах. Меня больше покоробило его снисходительное отношение.
— Что значит «моих личин»? Можно подумать, вы сами ими не пользуетесь! Залили мне глаза рисовым отваром, мол, ах, пранья, как же мы без ваших умений! А сами всё умеете не хуже меня! Хотите, чтобы я вас убедила меня выпустить? А может, сначала убедите меня, что я вам и правда зачем-то нужна?
Чалерм снова повернулся ко мне и уставился, как будто обнаружил у себя в спальне диво заморское.
— Я не владею техникой личин, — наконец сказал он. — У меня есть свои способы подслушивать и подсматривать, но не через личины. Этот метод известен всего паре кланов. — Дойдя до этой мысли, он сузил глаза. — Может, всё-таки назовётесь? Было бы неплохо знать, что в противостоянии с Саинкаеу мы можем рассчитывать на такой высокоучёный клан.
— Нет у меня клана! — прорычала я. — И рассчитывать вам не на что. Есть только я, я не владею никакими тайными техниками, и другим человеком, что будет больше вам по нраву, я тоже не стану. И ничего вам рассказывать я не обязана! Не хотите меня вызволять, так не сотрясайте воздух! Там уж небось лиановые человечки проснулись и ждут вас в свои объятья!