Виктория подошла и встала рядом.
— Сколько же времени прошло, — вздохнула она.
— Целая эпоха. Здорово, что ты здесь работаешь!
Она присела на диван, поставила на столик две чашки с кофе и жестом пригласила меня присоединиться к ней.
— Многое изменилось. Не знаю, видела ли ты буклет: у нас новый эллинг[28], новая комната отдыха…
Надо было вести игру осторожно, чтобы она не выгнала меня.
— Виктория, кое-что странное произошло на днях. К Майку приходили полицейские. — Я не упомянула, что мой муж лежит без сознания. До чего же, оказывается, легко лгать.
— О… — Она нахмурилась.
— Расспрашивали о Марте.
Виктория вздрогнула, словно я ударила ее этим именем. Марта была ее лучшей подругой. После той давней трагедии я размышляла, что будет со мной, если не станет Карен.
— Что?
— Помнишь, после бала всех допрашивали?
— Да, это было так ужасно. — Ее пальцы, державшие кружку с кофе, сжались сильнее.
— Они предположили, что Майк общался с ней, помогал прийти в себя, она ведь выпила больше обычного.
— Я пыталась ее остановить, — сказала Виктория упавшим голосом, — пообещала отвезти домой, но она… Я не смогла заставить ее уехать.
Виктория явно чувствовала себя виноватой. Мы тогда заботились друг о друге. Проверяли, добралась ли засидевшаяся допоздна подруга домой; если надо, вызывали такси. Девушки брали на себя ответственность за свою безопасность, не полагаясь на мужчин.
— Ты ни в чем не виновата. И, видимо, дело снова открыто, ведь они так и не поймали никого.
— Почему сейчас? — опять нахмурилась Виктория.
Я знала, что, как только уйду, она откроет гугл и найдет информацию о Майке, и тогда слухи распространятся по мессенджерам и электронным адресам наших однокурсников. Новость будет обсуждаться в барах и при случайных встречах на вечеринках, пока все не узнают, что я вышла замуж за насильника. Так и произойдет, если я не помешаю.
— Не знаю. Вернулись к нераскрытым делам, возможно.
— И чем я могу помочь? — Ее тон стал холодным, заставив меня поежиться.
— Мне просто надо узнать, что именно помнишь ты, и соединить со своими воспоминаниями. Очень трудно вспомнить все моменты.
Она немного расслабилась.
— Да, понимаю. Я часто прокручиваю в голове ту ночь. Как я умудрилась так надолго ее оставить? Пьешь, гуляешь, веселишься — и вот три часа пролетело, а ты и не заметил.
Я кивнула:
— Да, все как в тумане. Когда ты видела ее в последний раз?
Она отвела глаза в сторону.
— Думаю, на главном дворе. Марта танцевала в толпе, а потом споткнулась, и я предложила принести ей воды, но она отказалась. К сожалению, как раз на той неделе ее бросил Кристиан, и она, по-моему, первый раз дошла до такого состояния… Ты же помнишь Марту. Такая милая. И с ней никогда не случалось ничего плохого. Она тогда ужасно много выпила, я даже удивилась… — Виктория взглянула на меня. — И я видела ее с Майком в саду Феллоуз. Это я запомнила, потому что… обычно-то он был с тобой.
Значит, она, как и другие, заметила, что мы не все время находились вместе на балу. Может, наблюдала и нашу ссору на лужайке? Я не спросила, не она ли сказала полицейским, что Майк проводил Марту в сад. Об этом мог сообщить кто угодно.
— И как она себя чувствовала?
— Сильно напилась. Я пыталась отвезти ее домой, но она хотела остаться.
Виктория пожала плечами, и я увидела, как на нее давит вина. Прояви она настойчивость, Марта, возможно, была бы сегодня жива.
Я отхлебнула кофе.
— Майк сказал, что отвел ее туда, чтобы она протрезвела. Ей хотелось посидеть в тишине. Потом он ушел, а через некоторое время кто-то прибежал с криком, что ее нашли мертвой…
Этим «кем-то» была, разумеется, Джоди. Она всегда приносила плохие новости.
— Затем полицейские говорили со всеми и в итоге заподозрили Майка, потому что его с ней видели.
Слушая, Виктория рассеянно водила пальцем возле своей кружки.
— Марта была единственным ребенком в семье, — сказала она. — Родители баловали ее… Когда она умерла, они были убиты горем. Это сломило их.
Да, как много всего сломала ее смерть. А нам удалось уйти невредимыми. Так я думала раньше.
— Ужас… — Меня передернуло.
— А ты видела Майка после того, как он расстался с Мартой в саду? — спросила Виктория.