- Ну, во-первых, никто кроме тебя не называет меня мамой.
- Как? - наш маленький жук дёрнулся и отсоединился от вибратора, который бомбардировал радиоактивными пучками его хитиновый панцирь, вынуждая тот разрастаться.
Безликая недовольная пластина возмущённо объявила о нарушении протокола, на что наш жук пропищал ей робкое «Извините».
Мама засмеялась. Когда она смеялась, у жука щекотало под панцирем и в соединениях манипуляторов, и он тоже смеялся.
- Глупенький, не дёргайся! Ты ведь хочешь быть нужным?
- Больше всего на свете!
- Тогда сиди спокойно и наращивай хитин. Тебе не хватает трёх микрон основного панциря... Плюс бородавки - или ты не бородавочник у меня? Завтра на первом протоколе тебя снова выбросит с конвейера, но ты не волнуйся, действуй по второму - иди на диагностику.
- Сегодня я диагностику не прошёл, был системный сбой.
- Странно. Записей о сбоях нет. Хм... - Маме это явно не понравилось.
Наш жук очень любил свою Маму и чувствовал её настроение лучше, чем своё. С собой приходилось каждый раз разбираться, а с Мамой всё было понятно и так. Сейчас она переживала.
А тут к тому же протокольная пластина застучала изнутри и остановила бомбардировку. Наш жук очень удивился: обычное время ещё не вышло, неужели он опять ворочался и рассердил исполнителя?
- Извините, - ещё раз пискнул он, но пластина молчала. И если бы не Мама, он бы совершенно не знал, что делать.
- Ах, вот оно что, - задумчиво протянула она. - Софт двадцать третьей линии «не найден». Ваш поток выведен из сервисного обслуживания. Забыли они там про тебя, что ли? Ладно, ты не волнуйся, я этим займусь. Значит, так. Слушай, дружок, и запоминай. - Она всегда так говорила, когда переходила к делу. - На профилактику больше не ходи, нет смысла, им заменили набор программ. Иди сразу на четвёртый уровень. Учись, из сети тебя не выкинет, а как отработаешь норматив, беги на пятый, к оператору-человеку по имени Жанна. Садись возле неё и жди, а я пока кое-чем займусь. До встречи, рыжик!
Мама назвала его грибом, и это было странно. Но Мама большая, умная и знает пятый протокол, а значит, умеет мыслить образно! Наш жук тоже кое-что уже выучил о людях, но далеко не всё. «Может, образное мышление предполагает, что жук - это и есть гриб», - подумал он и сосредоточился на знаниях, когда-либо полученных о грибах под названием «рыжики». К сожалению, почти все известные ему грибные факты были почерпнуты из камбузной инструкции, из подраздела рецептов приготовления пищи. Там упоминались только базовые отличия ингредиентов, но одно очевидно: грибы рыжики были жёлтыми. Как батареи бородавочников.
«Думай, жук, думай! Из всего двадцать третьего потока ты один не нарастил бородавок и остался совершенно жёлтым. Если Мама выделила тебя по этому признаку и назвала рыжиком, значит, Мама дала тебе имя. Похоже, что так!»
От радости Рыжик зашевелил лапками с удвоенной скоростью. Он уже знал, что сегодня на четвёртом уровне будет изучать назначения слов, присваиваемых предметам в индивидуальном порядке. А на пятом - связанную с этим эмоциональную привязанность и зависимость. У него только что появилось имя! И он должен разобраться, к чему это обязывает.
Четвёртый уровень состоял из многочисленных пологих ступеней с обилием портов. Выбирай любой. Только сначала найди свободный. Учиться полагалось всем линиям обслуживающего персонала, без исключений, поэтому свободных мест на виду почти никогда не оставалось. Приходилось побегать-поискать. Сегодня нашему жуку повезло: он пришёл рано, зал ещё был полупустым, и он подключился у самого входа.
«Что в имени тебе моём?» - выскочило первой строкой по его запросу. Вопрос был интересным, и Рыжик пошёл по ссылке. Мамочки! «Оно умрёт, как шум печальный... волны, плеснувшей в берег дальний, как звук ночной в лесу глухом». Ай-ай-ай! Умрёт! Зачем? «Что в нём?» - опять вопрос. А вот и ответ - или это подсказка? «Забытое давно в волненьях новых и мятежных, твоей душе не даст оно воспоминаний чистых, нежных». Рыжик выделил все неизвестные ему слова и запросил их значения: «душа», «мятежный»...
Все они оказались помечены пятёрочкой, и определения их были размытыми и неточными. Ай-ай-ай! Ай-ай-ай! Ничего не понятно! Но как красиво! Лапки Рыжика затрепетали от самых шариковых соединений, а то, что выполняло функцию мотора, почти как сердце, пропустило удар и подстроилось под ритмически соразмеряемые отрезки текста. С поэзией наш жук столкнулся впервые.
Конечности жуков-киборгов были многофункциональными. В них генетически закрепили как естественные функции (бегательные, ходильные, копательные, прыгательные, плавательные и хватательные), так и дополнительно доработанные (завинчивающие, забивающие, паяющие, шлифующие и так далее). Никто и никогда не закладывал в них способность к многоуровневому дирижированию. Однако никак иначе объяснить поведение своих лапок Рыжик не мог. Он раз за разом перечитывал текст по ссылке, располагая акценты по-новому, одновременно отбивая лапками новый ритм. И каждый раз непонятный ему смысл неуловимо менялся.