— Оригинальненько, — хмыкнул Фрост.
— Если ссылка на мой профиль разлетится по всей сети… пеняй на себя Фрост, — проговорила Мерида, разворачиваясь назад.
— А что, хорошая идея, — усмехнулся на эти слова парень, но к его счастью девушка уже этого не слушала, ведь крутила педали к своему дому.
***
Вечером смартфон Мериды просто разрывался от кучи полученных оповещений. Наконец не выдержав слушать противный звук, с которым они приходили, юная Данброх достала телефон и открыла нужную социальную сеть, от которой и приходили уведомления, чтобы посмотреть, кто это такой настойчивый.
jack_frost подписался на ваши обновления.
jack_frost понравилась ваша публикация (8 мин. назад).
jack_frost понравилась ваша публикация (7 мин. назад).
jack_frost понравилась ваша публикация (6 мин. назад).
jack_frost понравилась ваша публикация (5 мин. назад)…
jack_frost: Вот я и просталкерил всю вашу страницу, мисс Данброх, му-ха-ха.
arrowrida: вижу, ты не особо запаривался с выбором никнейма.
jack_frost: …
jack_frost: Я хотел добавить туда снежинки, как рамку.
jack_frost: Но потом подумал, что это как-то, ну знаешь, НЕ АЙС.
arrowrida: я смотрю, что ты просто мастер каламбуров.
jack_frost: А ты когда-то в этом сомневалась?
arrowrida: никогда, Фрост, никогда…
jack_frost: Так вот, принцесса, как насчёт того, чтобы выйти завтра куда-нибудь? Вспомнить былое, так сказать.
arrowrida: принцесса? кем ты себя возомнил, Фрост?!
jack_frost: Бедным-несчастным подданным?..
arrowrida: …
arrowrida: ты неисправим.
jack_frost: Так что? Ты, кхе-кхе, увильнула от моего вопроса.
arrowrida: я подумаю… завтра скажу.
jack_frost: Как ваша светлость пожелает.
arrowrida: Фрост!!!
Отправив последнее сообщение, Мерида отбросила телефон на другой конец кровати, а сама уставилась на потолок, наблюдая, как переливается в свете гирлянд подвешенный флаг. Он что, флиртовал с ней? Да ну. Девушка сразу же отбросила эти мысли. Скорее, просто дурачился. Это же Фрост, в конце концов. Спустя минуту, хорошенько обдумав эту ситуацию, она вновь потянулась к телефону. В этот раз с другой целью.
— Рапунцель, ты не поверишь, кто сегодня меня пригласил гулять…
========== 3. Вечер у реки ==========
— Ну и ну, — проговорила Рапунцель, выслушав полностью рассказ подруги, и отодвинула в сторону ванильный коктейль, которым баловала себя во время всей речи собеседницы.
Сидящая подле неё Астрид только кивнула, не отрываясь от какао, шоколадный аромат которого так приятно щекотал ноздри. То, что девушка была здесь, не являлось простым совпадением — Данброх и Краун решили посвятить подругу в общую тайну Мериды, ведь уже все из их окружения начали замечать, что юную Данброх будто бы подменили — насколько странно она стала себя вести. Впрочем, это тревожило и её тоже.
К слову сказать, Астрид Хофферсон была хорошей кандидатурой для посвящения в тайну. Она была старше их на год, уже собиралась идти в колледж осенью, не отличалась особой болтливостью, но зато — прямолинейностью и целеустремлённостью, и была чуть мудрее девиц, сидящих подле неё. И весь рассказ подруги слушала молча, лишь изредка иронично криво улыбаясь или поправляя спадавшие на глаза светлые пряди.
— И теперь я не знаю, что мне делать, — вздохнула Мерида, косясь на свой чай, к которому она не притронулась. — Он вроде старается хорошо себя вести со мной — как будто ничего и не было, но вместе с тем… меня это гложет. За все эти года Фрост не изменился, так что, вероятно, может опять что-то такое учудить.
— Ну я же сто раз говорила тебе это, Рида. Вам просто нужно поговорить по душам, — ответила ей Краун. — Ведь… — она понизила голос до еле слышного шёпота, — …он твой соулмейт. И судьба упорно сводит вас вместе.
— Не поспоришь, — фыркнула девушка, раздражённо водя пальцем по столешнице. — Но что, если я не хочу, чтобы нас сводили? Что, если она ошиблась на этот раз?
Рапунцель лишь вздохнула и отвела взгляд.
— Я согласна с Рапс, — заговорила Астрид, отставив в сторону опустевшую чашку. — Просто на этой встрече подойди к нему и спроси в лоб, почему он так себя ведёт. А если начнёт отнекиваться — достаёшь лук и…
— Думаю, до этого не дойдёт, — нервно улыбнувшись, быстро проговорила Рапунцель, положив подруге руку на плечо.
— Кто знает, кто знает. Я, как и ты, дружу с Ридой уже лет пять, и мне известно, что с ней будет, если её разозлить или, в случае Фроста, начать водить за нос. Да она же свои следы начнёт воспламенять, настолько разозлится.
Краун хихикнула, соглашаясь со словами той, а сидящая напротив Мерида испытующе подняла одну бровь:
— Я рада, что вы не преминули возможностью обсудить все недостатки моей особы, но мы так и не решили, что же мне делать в этой ситуации.
— Да чего тут решать-то, — дёрнула плечом Хофферсон. — Просто ответь на его вчерашнее предложение встречи согласием. Дело пяти минут.
— Хорошо, — выдохнула юная Данброх и потянулась за телефоном. Сказать по правде, она и сама планировала сделать это, но её терзала масса разнообразных сомнений, что рассеялись после советов подруг. Да и ненавидеть и презирать Фроста с каждым днём становилось всё сложнее и сложнее, почти что невозможно, и Мерида уже не могла точно сказать, живут ли ещё в её душе эти гнусные чувства.
Открыв нужную социальную сеть, она быстро нашла контакт Джека и написала ему:
arrowrida : хорошо, я согласна, давай сегодня часов в пять на берегу реки?
jack_frost: OwO
arrowrida: что это, блин, значит???
***
Нет причин таить факт того, что перед встречей Мерида жутко нервничала. Ещё бы — а кто бы шёл с полной уверенностью на встречу (не свидание — десятки раз подчеркнула в своей голове Данброх, и для надёжности обвела эту надпись красным маркером) со своим соулмейтом, отношение к которому у вас весьма двойственные. И что делать, если ты сомневаешься в том, предназначен ли этот человек тебе судьбой — или же случилась досадная осечка? А ещё… Как восстановить прежнюю связь между ними — пускай хоть и дружескую — если у тебя такой непростой характер, и ты знаешь, как тебе легко откатить всё с вершины к нолю одним махом?.. Эти чувства, глодавшие девушку, всё усиливались и усиливались с каждым витком дороги, по которой она катила велосипед к причалу.
«Спокойно, Мерида, — приказала та самой себе. — Это же чёртов Фрост, которого ты знаешь. Можно подумать, первый раз с парнями общаешься». Да, в общении с противоположным полом у юной Данброх никогда не было проблем. Чего только стоит её крепкая дружба с тем же Иккингом — капитаном их школьной баскетбольной команды (теперь уже, не без горечи подумалось Мериде, — бывшим). Ей всегда удавалось находить общие интересы с мальчишками и уметь поддерживать разговор. Помимо того, Мерида почти что не обладала девичьей стыдливостью — и не робела при виде любого парня, посмотревшего, а то и заговорившего с ней, ведь была, как говорила Рапунцель, слишком бесстрашной, чтобы её смущали представители противоположного пола. Что касается романтических отношений — вот тут уже всё было сложнее. У неё всё не складывались прочные и долгие связи, и всё, в большинстве случаев, заканчивалось записками с сердечками и провожанием до дома — не более того. Быть может, на это непосредственно влиял вспыльчивый характер Мериды, только чиркни спичкой — и рванёт, и определённая репутация, которая, благодаря ему, и сложилась у девушки. В общем, как другана мальчишки воспринимали её хорошо. Но вот как подругу — заместо неё краснели, запинались и робели, боясь чем-нибудь не понравиться ей, а то и вообще обидеть.
За такими совсем невесёлыми мыслями и прошёл весь путь юной Данброх до реки. Подъезжая извилистой тропинкой ближе к берегу, Мерида уже издали увидела Фроста, который, в отличие от неё, был довольно пунктуальным.
Увидев её на горизонте, он приподнял руку в приветственном жесте, а когда она подъехала к нему, помог стащить с руля корзинку с продуктами.