Таким образом, церковные лидеры пришли к мысли о том, что необходимо открыть колледж, что они и сделают в 1874 году. Непосредственно перед открытием этого учреждения президент Генеральной Конференции Джордж А. Батлер писал, что «мы видим перед собой великую работу… Мы видим, что приходит время, когда многие и многие миссионеры выйдут из этой земли в другие земли для провозглашения вести предостережения». С этой точки зрения, предполагаемый колледж должен был обучать не только служителей, но и переводчиков, издателей и других, кто мог нести весть третьего ангела.
Видение не должно быть статичным. Бог ведет Свой народ шаг за шагом. Когда мы усваиваем один уровень, Он указыает нам следующий. Так бывает во всех областях жизни в Нем.
29 июня
В поисках надлежащего образования — 4
Тогда придите — и рассудим, говорит Господь.
Основателям Баттл–Крикского колледжа в 1874 году было предельно ясно, чего они ожидают от своего нового детища. Они хотели, чтобы это было заведение, где преподают Библию, готовят служителей и миссионеров и развивает в своих студентах способность советоваться с Богом. Они знали, зачем открывают свой колледж.
Но возникла новая трудность. Остро встал вопрос, где молодой церкви взять учителей и обслуживающий персонал.
К счастью, в адвентистской среде был, по крайней мере, один выпускник университета. Сидней Браунсбергер окончил классическую программу обучения в Мичигансом университете в 1869 году и там же в 1875 году получил степень Магистра Гуманитарных Наук. Учитывая нужду Церкви, с одной стороны, и образование и преданность адвентизму Браунсбергера, с другой, он стал очевидным кандидатом на пост главы колледжа.
Но его назначение имело один недостаток. Превосходно разбираясь в науках, он не имел ни малейшего представления о том, как достичь целей, поставленных основателями колледжа.
На одном из первых совещаний совета колледжа, по словам Уилли Уайта, его мать «прочитала им свидетельство о достойном образовании. Все слушали с глубочайшим интересом. И признали все это весьма своевременным. Они также отметили, что это свидетельство призывает их к более масштабной работе, нежели они изначально планировали, и что их прекрасное местоположение» на окраине Ваттл Крика, «столь удобное и близкое, не удовлетворяет всем этим требованиям.
Кто‑то сказал: “Ну–с, брат Браунсбергер, что мы будем делать?”
Он ответил: “Я не имею ни малейшего понятия, как руководить таким заведением”…
Затем было принято решение о том, что этот колледж будет организован согласно общепринятой модели и что вопрос дальнейших разработок будет рассмотрен [позднее]. Но никаких определенных шагов в этом направлении не было предпринято, пока не прошли многие годы».
Молодой лидер образования делал то, что умел. Учебное заведение, организованное им в середине 1870–х в качестве учебной основы имело традиционно–либеральный научный курс, делающий упор на латынь, классический греческий язык и литературу на этих языках. Вряд ли это можно было назвать «реформационным» учреждением.
Но Бог использовал и его. И в этом благая весть. Ведь Бог использует нас вопреки нам самим, вопреки нашим несовершенствам.
30 июня
В поисках надлежащего образования — 5
Приобретение мудрости гораздо лучше золота
Баттл–Крикский колледж, как мы увидели вчера, не оправдал ожиданий своих основателей. Дело не только в том, что в центре его учебного курса находились классические языки и литература, но и в том, что слишком мало места отводилось библейским исследованиям и религии. Фактически, там не было обязательных предметов религиозного характера, только по выбору. Хотя Урия Смит, ковыляя на своей единственной ноге, читал какие‑то элективные лекции на тему библейских пророчеств, похоже, слушателей у него было не так много.
Рекламные проспекты колледжа утверждали, что «в учебной программе или в правилах и дисциплинарных требованиях нет ничего сколь‑нибудь церковного или сектантского. Библейские курсы преподаются только тем, кто посещает их по выбору». И еще, «сотрудники этого колледжа не имеют задачи навязывать студентам сектантские взгляды или делать какой‑либо акцент на них в ходе своей академической деятельности». Вот так зарождалось высшее образование адвентистов седьмого дня.