Тогда они, совершив пост и молитву и возложив на них руки, отпустили [Савла и Варнаву].
Если что‑нибудь заставить двигаться, это движение может оказаться весьма быстрым. Так было и в случае адвентистской миссии. В августе 1874 года Генеральная Конференция проголосовала за то, чтобы направить Дж. Н. Андрюса в Европу «как можно скорее». Через месяц он уже плыл в Швейцарию как первый «официальный» зарубежный миссионер Церкви адвентистов седьмого дня. Он прибыл туда 16 октября.
В Швейцарии он обнаружил несколько уже существующих небольших общин соблюдающих субботу – плод работы Чеховского и Эрцбергера. За время первых же встреч Андрюс более точно преподал верующим доктрины. Кроме того, за два месяца пребывания там он услышал об общинах верующих в Пруссии и России и пришел к убеждению, что «христиане, соблюдающие субботу, присутствуют в большинстве стран Европы». Он запланировал развивать эти уже имеющиеся группы.
Но как их отыскать? Для ответа на этот вопрос он использовал план, который кажется мне невероятным. Он надеялся выйти на них, давая объявления о своем желании переписываться с ними «в самые популярные газеты в Европе». Чудо из чудес. Миссионерский метод «рекламных заявок» сработал довольно успешно. В кратчайшие сроки адвентисты седьмого дня, наряду со Швейцарией, уже имели миссии в Англии, Скандинавии и Германии. Отсюда адвентистская весть позднее достигнет остальных жителей Европы.
Сотрудниками новых миссий часто становились европейские иммигранты первого поколения, которые обратились в адвентизм в Соединенных Штатах и затем были направлены каждый на свою родину. Такие граждане имели преимущество, заключавшееся не только в знании языка и культуры, но и в наличии круга знакомств, с которых можно было начать служение.
Как мы неоднократно упоминали, Бог ведет свой народ шаг за шагом. Первая стадия развития адвентистской миссии (1844–1850) обеспечила доктринальную платформу Церкви. Благодаря второй (1850–1874) в Северной Америке появилось организационная основа для поддержания программы иностранных миссий. И третья стадия (1874–1889) ознаменуется дальнейшим развитием церкви в Европе и других частях «цивилизованного» мира. Таким образом, начиная с 1890 года, адвентизм будет готов нести свою весть «всему миру».
17 июля
Развитие миссии
Чему подобно Царствие Божие? И чему уподоблю его? Оно подобно зерну горчичному, которое, взяв, человек посадил в саду своем; и выросло, и стало большим деревом.
К началу 1880–х гг. европейская миссия достигла своей зрелости. Растущее значение миссии в церковном контексте подтверждается несколькими факторами.
Один из них заключался в серии посещений выдающимися адвентистскими лидерами, которые были направлены Генеральной Конференцией в различные европейские миссии между 1882 и 1887 годами. Первым таким служителем был С. Н. Хаскелл в 1882 году. Хаскелл посоветовал наладить выпуск публикаций на большем количестве языков и помог европейцам оптимизировать их организационную структуру.
Еще более важными были поездки Дж. А. Батлера (президента Генеральной Конференции) в 1884 году и Елены Уайт с сыном (У. К. Уайтом) с 1885 по 1887 года. Такие визиты не только укрепляли Церковь адвентистов седьмого дня в Европе. Они свидетельствовали о заинтересованности Церкви в своей миссионерской программе. Медленно, но верно адвентизм становился всемирной Церковью.
Второй группой признаков развития европейской миссии было организационное совершенствование. Прежде всего, сюда следует отнести первое общее собрание сотрудников различных миссии адвентистов седьмого дня в Европе, состоявшееся в 1882 году «с целью определения нужд общего дела». К деятельности Европейского Совета адвентистов седьмого дня прямое отношение имели немецкие, итальянские и румынские периодические издания, чей выпуск начался в 1884 году. Французское издание существовало уже с 1879 года.
Кроме европейской, адвентисты учредили и другие миссии, которые осуществляли свою деятельность при финансовой поддержке Генеральной Конференции. Это были миссии для европейских протестантов, находящихся в Австралии и Новой Зеландии (1885) и в Южной Африке (1887). Интересно отметить, что во всех этих странах присутствовали рядовые члены церкви еще до прибытия служителей.
Эти новые миссии вскоре присоединятся к Северной Америке и Европе в качестве центров, которые отныне сами направляли миссионеров к другим народам, приблизившись таким образом к следующей фазе развития адвентистской миссии – передаче трехангельской вести каждому народу земного шара. Эта фаза, начавшаяся около 1889 года, свидетельствовала о расширении адвентистского понимания текстов о всех языках и народах из Откр. 14:6, Откр. 10:11 и Матф. 24:14.