Чарльз М. Кинни (или Кинней) стал первым афро–американцем, посвященным в служители Церкви адвентистов седьмого дня. Он родился, будучи рабом, в 1855 году в штате Вирджиния. После гражданской войны, в возрасте 10–11 лет мальчик двинулся на запад в компании других бывших рабов, которые надеялись найти новые возможности в освоении новых земель. И Кинни это удалось.
Переломный момент в его жизни наступил в 1878 году, когда он посетил серию евангельских встреч, проводимых Дж. Н. Лафборо в городе Рено, штат Невада. В результате, Кинни, предположительно единственный из чернокожих, стал одним из семи новых членов общины города Рено.
Эту программу посетила Елена Уайт, и 30 июля она проповедовала перед аудиторией в 400 человек на тему слов Иоанна: «Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими.». Этот текст и проповедь, его поясняющая, придали Кинни уверенности и мужества для принятия важного решения в жизни.
Его жизнь раба и странника была нестабильна, но в адвентизме он нашел заботливую семью. Члены общины Рено, чувствуя посвященность Кинни, избрали его первым секретарем общины. Но лучшее было еще впереди. Калифорнийская конференция предложила ему должность секретаря Невадского Трактатно–Миссионерского Общества. После того, как он преуспел в этой работе, Калифорнийская Конференция в 1883 году заключила соглашение с членами церкви Рено на финансирование обучения Кинни в недавно открытом Хилдсбургском Колледже.
По окончании двухлетнего обучения, церковное руководство направило его в Топеку, штат Канзас, в 1885 году, чтобы начать работу среди черного населения в этом городе. В 1889 году Генеральная Конференция поручила ему Луисвиль, штат Кентукки, в том же году официально назначив его служителем. Более двух десятков лет Кинни трудился на верхнем юге, организуя общины для чернокожих и став первым адвентистским представителем по связям с прессой по афро–американскому вопросу.
Как и другие достижения адвентизма, в 1890–х гг. работа среди чернокожего населения сделает огромный шаг вперед благодаря усилиям Эдсона Уайта и основанию школы в Оквуде.
Господи, Ты многое сделал в жизни Чарльза М. Кинни. Прими наши жизни сегодня и сделай нас благословением для других. Аминь.
3 августа
Борцы за воздержание
У кого вой? у кого стон? у кого ссоры? у кого горе? у кого раны без причины? у кого багровые глаза? У тех, которые долго сидят за вином, которые приходят отыскивать вина приправленного.
Одним из наиболее примечательных направлений деятельности в Америке девятнадцатого века было движение трезвости. Его целью был запрет на употребление и продажу алкогольных напитков. Это движение основал в 1825 году Лиман Бичер, один из самых влиятельных американских проповедников. «Невоздержанность, — грозно вещал он, — является нашим национальным грехом… и если что и разрушит надежды мира… так это огненная река». Бичер далее призывал исцелить нацию путем запрета на торговлю крепкими напитками.
К тому времени, когда адвентизм достиг своей зрелости в 1870–х, всеобщая кампания в поддержку трезвости добивалась запрета на все виды алкогольных напитков. Молодая церковь так активно поддерживала кандидатов, придерживавшихся идеи воздержания, и Елена Уайт была так заинтересована в вопросе, что даже предложила предпринять беспрецедентный шаг: принять участие в выборах в субботу и голосовать за поборников воздержания.
На территории Соединенных Штатов и по всему миру адвентизм направлял своих проповедников и выделял средства в поддержку анти–алкогольной кампании. В 1874 году, например, адвентисты предоставили две большие евангельские палатки для проведения серии лекций, имевших целью закрытие 135 баров в Окленде, штат Калифорния, родиной адвентистской издательской программы на западном побережье. Такое сотрудничество привлекло адвентизм к деловому сотрудничеству с «мэром города, несколькими священнослужителями, одной из ежедневных газет и несколькими видными гражданами и бизнесменами… Тщательно проработав вопросы организации, исполнительный комитет запланировал серию массовых собраний, которые проводились в наших больших и вместительных палатках. Они работали день и ночь, пока не был задействован весь город».