Не нуждаемся ли все мы в смирении? Но одно дело петь Господу гимны, где говорится о кротости и смирении, и совсем другое – принять этот дар. Господи, помоги нам.
13 августа
1888 год настал
И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон.
«Мы обращаем свои взоры в будущее, — писал Урия Смит в своей вступительной статье к первому выпуску «Ревью» 1888 года. — Год от года становится светлее даль, вернее – доказательства того, что мы не последовали хитросплетенным басням в уповании на скорое пришествие Господа. Пророчества приходят к своему исполнению. События движутся в ускоренном темпе. Слово Божие оправдывает свою истинность и утешает каждого смиренного верующего мыслью, что надежда, в Слове возложенная, не постыжает».
Президент Генеральной Конференции Дж. А. Батлер также придерживался подобных взглядов. «У нас много причин возблагодарить Бога и ободриться, вступая в 1888 год», — писал он в январе. Отмечая, что адвентисты седьмого дня «никогда не занимали какую‑либо позицию относительно библейского толкования, которую затем пришлось бы сдавать», он указывал, что «каждый год мы видим все более и более доказательств того, что мы правы в своем понимании великих пророческих тем, которые делают нас особым народом».
В этом же январе 1888 года А. Т. Джонс, соиздатель «Знамений времени» занял позицию, которая предполагала, что события, касающиеся объединения религиозной и государственной власти в Америке «напрямую согласуются с исполнением Откр. 13:11–17», повествующем образе зверя.
В начале 1888 года адвентисты седьмого дня повсеместно были взволнованы идеей скорого Второго пришествия, поскольку все происходящее указывало на приближение давно предсказанного государственного закона о воскресном дне.
Адвентистская интерпретация Откровения 13–й главы предвещала заключительное признание со стороны тех, кто чтил истинную субботу, и теми, кто символически следовал за зверем. В результате, начиная с 1840–х гг. адвентисты седьмого дня открыто предсказывали, что, в конце концов, будут гонимы за верность библейской субботе.
В таком историческом и теологическом контексте нетрудно увидеть, почему Откр. 14:12 («Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса») стал их главным текстом, печатавшимся ниже заголовка «Ревью» около ста лет. Учитывая эти акценты, легко понять их чувствительность к воскресному законодательству.
Благодарим тебя, Господи, за пророчества Даниила и Откровения. Помоги нам исследовать их более тщательно.
14 августа
Воскресные гонения
Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное.
На протяжении 1880–х гг. воскресное законодательство и преследование возрастало в силе и масштабе. Проблема особенно дала о себе знать в Калифорнии в 1882 году, когда воскресный вопрос стал главным на государственных выборах. Последствия сразу коснулись адвентистов, когда местные власти арестовали У. К. Уайта за работу в издательстве «Пацифик Пресс» в воскресение.
Хотя воскресный закон в Калифорнии вскоре был отменен, угроза подобного закона в масштабах страны подстегнула адвентистов седьмого дня к активным действиям. Возможно, самым важным их шагом в этом направлении было основание в 1884 году учреждения, которое стало называться «Американский Страж Свободы Совести» (нынешнее название «Свобода»), призванное возглавить борьбы против воскресного закона.
В 1885 году сцена действий перенеслась в Арканзас. Между 1885 и 1887 годами в стране насчитывалось 21 случаев нарушения воскресного дня. Все, кроме двух, касались соблюдающих субботу. Власти освободили участников этих двух случаев без всякого залога, и дела были закрыты. Но для адвентистов сумма залога ранжировалась от 110 до 500 долларов за каждого – огромный штраф для времени, когда мужчина в среднем зарабатывал около 1 доллара в день.
А. Т. Джонс заключил, что «нельзя найти более показательного примера того, как можно использовать закон в качестве средства, чтобы дать выход ярости, направленной на категорию граждан, неповинных ни в чем другом, кроме преступления исповедовать религию, отличную от большинства».