Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак будь ревностен и покайся.
Одним из самых сильных адвентистских лидеров конца девятнадцатого века был Уильям Уоррен Прескотт. Но сильные личности не всегда бывают духовными лидерами. Так было в ранний период жизни Прескотта, который в 1885 году стал президентом Баттл–Крикского Колледжа.
Поворотный момент в его жизни наступил в конце 1890 года, когда он прочитал особое свидетельство под названием «Будь ревностен и покайся» на входе в Баттл–Крикскую Скинию. «Господь, — гласило оно, — видит, что мы беремся за старое… Поскольку в прежние дни Господь благословил и почтил» адвентистскую церковь, «они льстят себе, что они избранные и истинные и не нуждаются ни в предостережении, ни в наставлении, ни в обличении».
Но «Истинный Свидетель говорит: “Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак будь ревностен и покайся”, иначе “скоро приду к тебе, и сдвину светильник твой с места его”… Господь недоволен своим народом. В своем нынешнем состоянии он не способен раскрыть характер Христа. И когда истинный Свидетель из любви к ним послал им совет, обличение и предостережение, они отказались принять его весть… Как понять тот факт, что эта удивительная благодать не смягчает наш грубые сердца?..
Церкви должны стать местом чудесного проявления силы Божьей, но это недоступно тем, кто не смирился перед Господом, не открыл двери своего сердца исповеданием и покаянием… Талант и многолетний опыт не сделают людей проводниками света, если они не станут под яркие лучи Солнца Праведности…
Свет должен светить от Божьего народа ясными, отчетливыми лучами, являя Иисуса церквам и миру… Будет только одна цель, только одна тема у всех на устах – Христос наша праведность… Все, кто идет своим путем, кто не присоединяется к ангелам, посланным с небес с вестью, которая наполнит всю землю своей славой, останутся не у дел. Дело будет продвигаться к своему победному концу без них, и они не примут участие в его триумфе» (РГ доп., 23 декабря 1890 года).
Читая, Прескотт чувствовал такое волнение, что несколько раз останавливался, стараясь справиться с эмоциями. Его жизнь изменится навсегда. Он давно был адвентистом, но в тот день он узнал Христа как своего Спасителя. С тех пор он объединит усилия с Еленой Уайт, Джонсом, Ваггонером в проповеди о Христе и Его любви. Прескотт всерьез воспринял совет покаяться и быть ревностным.
21 октября
Крещение адвентистского образования – 1
Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною.
В декабре 1890 года, как мы видели вчера, Христос посетил Уильяма Уоррена Прескотта и постучал в двери его сердца. Молодой работник образования открыл их. И он изменится навсегда. Так же как и Урия Смит. Одним из плодов обращения Прескотта стало его служение Смиту, которое привело его к публичному признанию своей неправоты и примирению с Еленой Уайт.
Бывает, что весть о Христе меняет жизнь людей. Но в случае Прескотта это изменение коснулось не только жизни самого молодого человека, но и оказало сильнейшее влияние на адвентистское образование.
Видите ли, Прескотт был не просто президентом Баттл–Крикского Колледжа – он был еще и главой Образовательной ассоциации адвентистов седьмого дня и вскоре станет президентом Унионного Колледжа и Колледжа Уалла–Уалла. Будучи руководителем ассоциации и президентом трех колледжей одновременно, Прескотт занимал положение, позволяющее добиться серьезных перемен в адвентистском образовании.
Он положит начало изменениям в адвентистском образовании на образовательной конференции, организованной им в местечке Харбор Спрингс в северном Мичигане в июле–августе 1891 года.
До этого момента адвентистское образование пыталось понять свою миссию и сущность. Хотя адвентисты планировали, что оно будет чисто христианским и станет готовить служителей и миссионеров, с самого начала в Баттл–Крикском Колледже в 1874 году оно находилось в плену языческой классики, изучения латыни и классического греческого. Были предприняты попытки реформ, но большинство из них не были доведены до конца.
Положение стало меняться с момента обращения Прескотта. Истина, которую содержит история Прескотта, заключается в том, что для изменения Своей церкви Бог использует людей. Но Он может работать только через тех, кто предоставляет себя Ему в распоряжение.