Свидетельство Джеймса с самого начала имело сильное влияние. Одна женщина собрала у себя 25 соседок, ни одна из которых не исповедовала христианство. Он рассказал свой опыт, а затем склонился в молитве. “Я был изумлен, — писал он, — обнаружив, что эти 25 грешниц склонились в молитве вместе со мной. Я не мог сдержать слез. И они плакали вместе со мной”.
Он пользовался успехом, но постоянно разрывался между мирскими амбициями и призывом Господа проповедовать скорое Пришествие. “Борьба, — писал он, — была очень тяжела”. Был случай, когда он “чувствовал себя неловко”, потому что его проповедь страдала от недостатка знания Писания, и он был шокирован, услышав, как некоторые из его слушателей обращались к нему “пастор Уайт”. “Это слово, — вспоминал он, — разрывало мне сердце. Я был смущен и почти парализован”.
Дела шли неплохо, до тех пор, пока он не попытался говорить в присутствии двух проповедников, которые не принимали доктрину о Пришествии. Спустя 20 минут, он “запутался, смутился и сел”. В этот момент, как он утверждает, “я полностью предался Христу и Евангелию и обрел мир и свободу».
Кроме того, Джеймс понял, что если хочет стать успешным проповедником, ему нужно готовиться. В результате, как он говорит, “я приобрел издания на тему Пришествия, и стал тщательно изучать их и Библию”, и начал выступать в собрании по мере того, как Бог открывал перед ним путь.
В истории Джеймса мы можем усвоить урок для всех нас. Конечно, не все мы призваны стать служителями, но Бог призывает каждого из нас использовать тот талант, которым одарил нас. Некоторые из нас непрерывно борются в ответ. Но благая весть в том, что Бог долготерпит нас. Так же, как с Джеймсом, он продолжит работать с нами, чтобы затем действовать через нас. Пусть наша ежедневная молитва будет о том, чтобы Бог не только открыл Свою волю, но и помог принять Его волю в нашей жизни.
6 февраля
Никто не говорил, что будет легко
Но ты будь бдителен во всем, переноси скорби, совершай дело благовестника, исполняй служение твое.
Никто не говорил, что выполнять волю Божью просто. По крайней мере, не для начинающего проповедника Уайта. Прежде всего, он был беден. И при начале работы на «ниве Божией», как он вспоминал, «ни лошади, ни седла, ни узды у меня не было, как не было и денег, тем не менее, я чувствовал, что должен идти. Я потратил последний заработок за прошлую зиму на необходимую одежду, на посещения адвентистских встреч и на покупку книг и пророческих таблиц. Однако мой отец предложил мне свою лошадь на зиму, а пресвитор Поллей отдал мне седло с порванными подкладками и несколько кусков старой уздечки”.
Он был беден, но продолжал идти. И все же не все радовались его прибытию. Он вспоминает, как однажды во время молитвы его голову едва не задел пролетающий мимо снежок. Затем последовала целая лавина снежков, а по причине шума толпы ему пришлось кричать, чтобы преодолеть это. “Моя одежда и Библия, — вспоминает он, — были мокрыми от тающих кусков сотни снежков”.
Выход из положения пришел в виде призыва. “Не было времени на логику, — заключил он, и я закрыл Библию и приступил к описанию ужасов Судного Дня… Покайтесь и обратитесь,” —звучал его призыв. К концу встречи около 100 человек встали к молитве.
Господь никогда не говорил, что будет легко. Но то, что дело тяжело продвигается, вовсе не означает, что с нами нет Божьего благословения. Джеймс Уайт, будучи молодым проповедником, учился расти, невзирая на трудности. В процессе он разработал новаторские методы обращения к сердцу и разуму людей.
В одном шумном месте, где он с трудом даже пробирался к кафедре, первыми его словами, которые слетели с его губ, были громкие и отчетливые слова из песни:
Его песня не только заставила толпу утихнуть, но и выразила его надежду на скоро грядущем Пришествии, которому он посвятил свою жизнь. Господь никогда не говорил, что будет легко, следовать за Иисусом. Но он обещал безгранично благословлять, если мы решимся следовать.