Урия Смит определенно был человеком с пятью талантами. Если говорить о способностях, то он стоял на вершине адвентистского сообщества. А после своего обращения в конце 1852 года Урия посвятил себя делу адвентизма на всю оставшуюся жизнь. Но это не означало, что у него не было предложений профессионального характера, которые искушали его обратиться в такие области, где финансовое вознаграждение было неизмеримо выше, чем могло когда‑либо предложить ему церковное служение. Одна такая возможность предоставилась спустя месяц после его обращения. Однако разум Урии уже укоренился на другой почве – в «городе, имеющем основание, которого художник и строитель – Бог» (Евр. 11:10).
В начале 1853 года молодой мечтатель послал Джеймсу Уайту 3500–строчную поэму под названием «Предостерегающий голос времени и пророчества». Она произвела такое впечатление на Джеймса, что он стал публиковать ее частями каждую неделю в течение пяти месяцев в «Ревью энд Геральд». К маю 1853 года Урия Смит уже состоял в издательском штате «Ревью», и он продолжит трудиться в этой области ближайшие 50 лет, до самой смерти.
Условия работы были, по меньшей мере, незатейливы. Полный штат «Ревью» жил в доме в Рочестере, штат Нью–Йорк, который Джеймс снимал за 175 долларов в год. Дом Уайта был скудно обставлен заимствованной и кое–где сломанной мебелью. Здесь же располагалось все печатное предприятие.
Не имея жалования, они имели единственное обещание, что не будут голодать. Хотя, по мнению некоторых, они были очень близки к этому, питаясь одними бобами и овсяной кашей. Но Урия, со своим юношеским оптимизмом, пролил свет на этот опыт, отмечая через несколько недель проживания, что «хотя он не возражал есть бобы 365 дней подряд, но если бы зашла речь о том, чтобы сделать их постоянным блюдом, он бы высказался против!»
И все же, иногда голодая, все, включая молодого человека на одной ноге, были готовы жертвовать для дела, которое любили.
Господи, благодарим Тебя сегодня за таланты, которые Ты даровал каждому из нас. Помоги нам использовать их для Тебя, когда Ты открываешь путь, даже если это стоит нам земных благ.
6 мая
Урия Смит: адвентистский руководитель
Верный в малом и во многом верен.
Адвентистское издательство было, мягко говоря, примитивным, когда Урия Смит впервые начал работать с Джеймсом Уайтом. Одной из его первых обязанностей – учитывая тот факт, что у них не было ножа для бумаги, – было обрезать края новых книг собственным карманным ножом.
Но так будет не всегда. Со временем у адвентистов не только будет роскошное печатное учреждение, но Урия Смит станет главным редактором ведущего церковного издательства, совершая служение в этом качестве с 1855–1861, 1864–1869, 1872–1873, 1877–1880, 1881–1897 и 1901–1903 – более чем 35 лет в общей сложности. Вместе с должностью он приобрел возможность формировать адвентистское мышление почти по каждой теме в годы церковного развития.
Наряду с тем, что он занимал влиятельный пост в адвентистском издательстве на протяжении существенного периода, Урия также являлся автором некоторых наиболее важных для церкви книг. Особое влияние на формирование адвентистского взгляда на пророчества имели его книги: «Книга Откровение: критика и практика (1867)» и «Книга Даниила: критика и практика (1873). Позднее объединившись под названием «Даниил и Откровение», эти плоды писательского труда Смита стали стандартом в этой области на три четверти столетия.
Кроме того, что он был издателем и автором книг, Смит также служил в церкви, занимая второй по значению административный пост почти четверть века. Он служил секретарем Генеральной Конференции в 1863–1873, 1874–1876, 1877–1881 и 1883–1888 годах.
Но и это не все. Не имея возможности вставать на колени во время молитвы со своей негнущейся пробковой ногой, он изобрел искусственную ногу с возможностью полного сгибания. Другим изобретением, которое он запатентовал, была школьная парта со складной спинкой и нечто среднее между тростью для ходьбы и лагерным сидением. Гонорары, которые он получал за свои книги и изобретения, сделали его преуспевающим человеком в последние годы его жизни. Смит все отдал Господу, и Господь отплатил ему, благословив одноногого человека, посвятившего свои таланты Его делу.
Конечно, как и у большинства из нас, у Урии были свои духовные трудности. В следующих темах мы станем свидетелями некоторых его битв. Но доброй вестью для нас является то, что Бог использует людей, далеких от совершенства. И это действительно воистину добрая весть, ибо у каждого из нас есть свои таланты и духовные битвы.