12 января
Обещая Богу, будьте осторожны!
Тогда понял Илий, что Господь зовет отрока. И сказал Илий Самуилу: пойди назад и ложись, и когда Зовущий позовет тебя, ты скажи: говори, Господи, ибо слышит раб Твой.
Но иногда мы не желаем слышать. Так было и с Уильямом Миллером. И хотя его совесть содрогалась от повеления предупредить мир о приближающейся опасности, он не хотел этого делать.
“Я делал все, что в моих силах, чтобы избежать ощущения, что от меня что‑то требуется. И мне казалось, что если я буду свободно говорить об этом всем, я выполню свой долг, и Бог воздвигнет необходимый инструмент для выполнения этой работы. Я молился о том, чтобы какой‑нибудь служитель узрел истину и посвятил себя ее распространению.”
Какое удобное решение! Найти служителя для выполнения нашей работы. Я прихожу к убеждению, что если церковь будет полагаться на служителей в вопросах “завершения труда”, не хватит и вечности. Недобрая часть доброй вести состоит в том, что Бог призывает каждого из нас выполнить свой участок работы.
Но именно это и не хотел делать человек по имени Уильям Миллер. Надеясь донести свидетельство “по доверенности”, в конце концов, он пришел к моисееву оправданию. “Я сказал Господу, что не привык к публичным выступлениям, что для привлечения внимания аудитории у меня нет соответствующей квалификации”, и так далее. Но облегчение не приходило. Еще девять лет Миллер боролся с убеждением, что у него есть поручение от Бога. И вот, в одну из суббот 1832 года он сел за рабочий стол с целью исследовать один из библейских вопросов. Внезапно он почувствовал, что его переполняет необходимость что‑то делать для Бога.
В агонии он крикнул, что не может пойти.
“Почему нет?” – был ответ.
И он снова привел свои избитые доводы.
Под конец его напряжение достигло такого предела, что он пообещал Богу, что выполнит свой долг, если получит приглашение публично выступать на тему Пришествия Господня. После этого он вздохнул с облегчением. В конце концов, ему было уже пятьдесят, и никто никогда не просил его проповедовать. Теперь он чувствовал себя свободным. Но не прошло и получаса, как он уже получил такое приглашение. А с ним пришел и гнев на себя за данное Богу обещание. Не отвечая, он вихрем удалился из дому. После часовой борьбы с собою и Богом, он дал согласие проповедовать на следующий день. Эта проповедь стала началом одной из самых плодотворных миссий середины девятнадцатого века.
Мораль такова: обещая Богу, будьте осторожны. У Него может оказаться планов на вашу жизнь больше, чем Вы могли вообразить.
13 января
Сильная весть в заурядной обертке
И сказал: выйди и стань на горе пред лицем Господним, и вот, Господь пройдет, и большой и сильный ветер, раздирающий горы и сокрушающий скалы пред Господом, но не в ветре Господь; после ветра землетрясение, но не в землетрясении Господь; после землетрясения огонь, но не в огне Господь; после огня веяние тихого ветра.
Господь часто использует в жизни обычные вещи. И это хорошо, ибо мы в большинстве своем обычные люди. Таким был и Уильям Миллер.
Этот факт подтверждает опыт Тимоти Коула, пастора Церкви Христианского объединения в Лоуэлле, штат Массачусетс. В конце 1830–х, будучи наслышан об успехе Миллера как деятеля духовного возрождения, Коул пригласил его в свою церковь для проведения серии собраний. Он отправился на станцию, чтобы встретить успешного евангелиста с поезда, и ожидал увидеть элегантно одетого господина, чьи манеры соответствовали его репутации. Коул внимательно следил за сходящими с поезда пассажирами, но не заметил никого, кто подходил под этот мысленный портрет. Наконец, из вагона вышел ничем не примечательный, разбитый параличом старик. Коул пришел в ужас, когда “старик” оказался Миллером. Он тут же пожалел, что пригласил его. Такой как Миллер, подумал он, не может разбираться в Библии.
Сильно смущенный, Коул провел Миллера в церковь через запасной вход, показал ему кафедру и занял место в зале. Миллер почувствовал небрежное обращение, но все же приступил к служению. Однако если Коул был неприятно удивлен внешностью Миллера, реакция на проповедь была обратной. После 15 минут он поднялся из зала и сел на сцене позади Уильяма. Миллер проповедовал каждый день в течение недели и в следующем месяце вернулся на второй цикл лекций. Духовное возрождение имело такой успех, что Коул принял взгляды Миллера.