И хотя они достигли определенных успехов в этой области, они все еще были довольно уязвимы. Это видно из отчета Елены Уайт о восточном путешествии осенью 1853 года. «Это было, — писала она, — утомительное и довольно удручающее путешествие. Истина подчас оказывалась в руках тех, чье сердце и жизнь не были освящены; имели место раздор и бунт, и было необходимо движение за очищение церкви» (Пм 150, 151).
Учитывая такое положение дел, нетрудно представить, почему в декабре 1853 года они с мужем выступили с призывом о «евангельском порядке». Джеймс выступил за улучшение организации в «Ревью» посредством серии статей под названием «Евангельский порядок». Его статья от 6 декабря указывала, что это «был вопрос великой важности для раннехристианской церкви» и «не может иметь меньшую важность в последние дни опасности… Если евангельский порядок был настолько важен, что Павел счел необходимым подробно остановиться на этой проблеме в своих посланиях к церквам, то и сегодня Божий народ не должен лишать этот вопрос внимания. Мы думаем, что эта тема находилась в сильном небрежении и что на него следует обратить внимание церкви. Необходимо предпринять активные попытки, чтобы воплотить евангельский порядок настолько, насколько возможно.
Прискорбным фактом является то, что многие наши братья–адвентисты, которые своевременно избежали ига различных церквей, которые как институты отвергли адвентистскую доктрину, с тех пор пребывают в еще большем Вавилоне, чем прежде. Евангельский порядок ими весьма пренебрегается…
Многие, ревностно стремясь выйти из Вавилона, поддались опрометчивому, беспорядочному духу и вскоре оказались в настоящем вавилонском хаосе… Бог вызвал Свой народ из церквей не для того, чтобы они отказались от дисциплины».
Трудно придерживаться золотой середины в мире греха. Как показывает церковная история, занять позицию между подавляющим контролем и беспорядочной свободой не менее сложно. Но Бог ведет Свой народ не только в доктринах, но и в области эффективного руководства.
18 мая
Призыв к евангельскому порядку – 2
Только все должно быть благопристойно и чинно.
Как добиться порядка и объединенных действий от растущей массы в высшей степени независимых и порой самоуверенных верующих? Вот вопрос, с которым столкнулся Джеймс Уайт в начале 1850–х годов. Многие из соблюдающих субботу исповедовали идею о том, что любое проявление сдерживающего воздействия со стороны церковной организации был вавилонским влиянием. Это и привело Уайта в декабре 1853 года к мысли призывать к евангельскому порядку. В своей первой статье на эту тему он провозгласил, что «предположить, что церковь Христа не нуждается в ограничивающем начале и дисциплине, было бы самым диким фанатизмом».
Во второй статье он побуждал верующих обратить внимание на методы, установленные в Новом завете, и придавал особое значение единству мнений и действий. «В церкви должно быть единство и порядок, — писал он. — Очень важно, чтобы те, кто выступает в качестве религиозных наставников, были в совершенном единстве… Обратное приведет к разделению и смятению среди драгоценного стада. Тот, кто приступает к работе на ниве евангельского служения, должен быть призванным Богом, испытанным, святым Божьим человеком».
Это заявление заложило основу для его третьей статьи, посвященной избранию, квалификации и назначению служителей, так как «ни от чего так не страдало евангелие, как от влияния лжеучителей».
«Мы можем сказать, — писал Джеймс, — основываясь на опыте нескольких лет, что истина для наших дней более, чем от чего‑то другого, страдает от тех, кто взял на себя работу учительства, хотя Бог не посылал их… Братья, следует ли нам стенать о» тлетворном влиянии самозванных проповедников «и не предпринимать попытки препятствовать им? Бог да запретит». В соответствии с Новым заветом, церковь должна позаботиться о выборе и назначении служителей.
В своей четвертой и заключительной статье из этой серии Джеймс подчеркивает роль, отведенную церкви как единому целому в евангельском порядке. «Труд, забота и ответственность за эту великую работу, — доказывал он, — не являются уделом нескольких проповедников… Вся церковь должна быть научена, что часть ответственности о надлежащем порядке и спасении душ лежит на каждом ее члене». Он делает особое ударение на необходимости молитвенной и финансовой поддержки служителей со стороны членов церкви.