Имея в своей среде такое количество бунтарей, неудивительно, что соблюдающие субботу в течение второй половины 1850–х годов писали все больше статей, отражающих растущее понимание библейских принципов церковного порядка и рукоположения одобренных руководителей.
Как благ Господь! Он помогает Своему народу извлечь уроки даже из раскола и проблем. Так было в первой Христианской церкви. В результате, мы имеем великие пасторские послания Павла к Тимофею и Титу, которые отражают библейские принципы организации. Кроме того, послания, написанные Павлом, Иаковом, Петром, Иудой, и Иоанном опровергали ложные учения раскольников. Без Божьего руководства среди проблем, которые и по сей день создают такие учителя, церковь с каждым веком становилась бы все слабее.
Помоги нам, Отец Небесный, более ясно видеть, как Ты используешь даже проблемные ситуации, чтобы созидать Свою Церковь.
21 мая
Конгрегационализм – это ли путь, которым надо идти?
Приветствуют вас церкви Асийские; приветствуют вас усердно в Господе Акила и Прискилла с домашнею их церковью.
Джозеф Бейтс присоединился к чете Уайт в их заботах о евангельском порядке. И в соответствии с реставрационистскими корнями своего прошлого в Церкви Объединения, он заявил, что перед Вторым пришествием библейский церковный порядок должен быть восстановлен.
Он убеждал, что в течение средних веков «нарушители закона» «вывели из строя» такие элементы, составляющие сущность христианства, как суббота и библейский церковный порядок. Бог использовал соблюдающих субботу адвентистов для того, чтобы восстановить седьмой день субботу и для него было «совершенно ясно», «что Бог будет использовать соблюдающих закон в качестве инструментов для восстановления… “славной церкви, не имеющей пятна и порока”… Это единство веры и совершенного церковного порядка никогда не существовало со дней апостолов. Совершенно ясно, что это должно иметь место перед Вторым пришествием Иисуса… в восстановлении всего».
В то время как Бейтс указывал, что верил в восстановление апостольского порядка в церкви, он не допускал мысли о каком‑либо элементе организации, не найденном в Новом Завете.
Джеймс Уайт в этот ранний период разделял похожее мнение. Поэтому в 1854 году он написал, что «под евангельским, или церковным, порядком мы подразумеваем порядок в церковной ассоциации и дисциплине, которому учит Евангелие Иисуса Христа, изложенное авторами Нового завета».
Несколько месяцев спустя он говорил о «совершенной системе порядка, установленной в Новом Завете под вдохновением Бога… Писание предлагает совершенную систему».
Уайт, Бейтс и другие были вполне уверены в том, что каждый аспект церковного порядка должен подкрепляться ясными свидетельствами Библии. Так, например, Дж. Б. Фризби отвергал любое название церкви, кроме того, которое дано Богом в Библии. Как он утверждал, «ЦЕРКОВЬ БОЖИЯ… ВОТ ЕДИНСТВЕННОЕ НАЗВАНИЕ, которое Бог счел подходящим для Своей Церкви».
С такими крайне буквальными воззрениями, не удивительно, что адвентистские руководители обсуждали только обязанности дьяконов и пресвитеров, установленные Павлом. Но немного странно обнаружить, что они определяли понятие «ЦЕРКВИ» как «конкретной общины верующих», если принять во внимание Деяния 15–ю главу и общее церковное руководство, осуществляемое Павлом и его товарищами. Но так было. Конгрегационализм был системой, которой придерживались субботствующие адвентисты в середине 1850–х годов.
Благодарим Тебя, Господи, за наши местные общины. Помоги нам никогда не забывать важное место, отведенное им в Твоей работе.
22 мая
Конгрегационализма недостаточно!
Проходя же по городам, они предавали верным соблюдать определения, постановленные Апостолами и пресвитерами в Иерусалиме.
Первая христианская церковь обнаружила, что некоторые спорные вопросы превосходили компетенцию местной общины и, таким образом, нуждались в руководстве со стороны большей координирующей церковной организации. Во время совета из Деяний 15 мы видим, что пресвитеры и апостолы собрались для того, чтобы вместе решить, как привести иудейские и языческие общины к сотрудничеству. Собрание приняло решения для руководства местных общин.