Они оба использовали ее. Играли с ней, как с куклой. А теперь она осталась ни с чем. Кэсси взглянула на Мэта. Только из-за сестры он общается с ней.
– Пожалуйста, дорогая. Ведь я могу что-нибудь сделать. Неужели я не в силах убедить тебя изменить решение? – Себастьян прекрасно играл свою роль.
У Кэсси пробежал мороз по коже, когда она увидела, с какой легкостью он лжет ей. Она едва не совершила самую страшную ошибку в своей жизни.
Она видела, как Себастьян, сгорбившись, с поникшей головой, вышел из алькова. До нее доносился приглушенный гул голосов. Она представляла, какие мысли и разговоры витают в церкви.
Кэсси повернулась к Мэту.
– Спасибо за то, что сказал мне правду, – проговорила она. – Я ценю твою честность, несмотря на то что она несколько запоздала. – У нее мелькнула мысль, что все могло быть совсем по-другому, если бы он сделал свое признание на корабле. Тогда она бы не стремилась домой только для того, чтобы поставить себя в глупое положение.
Мэт приблизился к ней.
– Я сделал так не только для Роб.
– Неужели? – усмехнулась Кэсси. – Не считай меня идиоткой. – Она расправила юбку. – Скажи еще, что ты приехал сюда ради меня.
– Нет. Я сделал это ради себя. – Он положил руки ей на плечи. – Я действительно люблю тебя.
Все в ней сжалось.
– Хватит играть. Твоя роль подошла к концу. Можешь отправляться домой и продолжать жить своей жизнью.
Он отрицательно покачал головой.
– Только вместе с тобой.
Кэсси оцепенела.
– Ты солгал мне, пытался скрыть от меня правду, соблазнил меня, а теперь... теперь это. – Она развела руками. – Я никуда с тобой не пойду.
Мэт притянул се к себе, пытаясь поцелуями заглушить ее протесты.
Его губы были теплыми и настойчивыми. От призыва, исходившего от его тела, и от обещания, таившегося в его глазах, кровь Кэсси закипела.
Мэт слегка отстранился.
– Ну?
У нее кружилась голова. Как ему удалось всего за несколько секунд лишить ее самообладания? Все возведенные барьеры рухнули, сделав ее уязвимой и незащищенной.
– Ты закончил? – Ни за что на свете она не поддастся его чарам только для того, чтобы потом страдать. – Если ты сказал все...
Мэт сделал шаг назад.
– Я уйду, если ты скажешь, что не любишь меня. – Он скрестил руки на груди. – Я хочу услышать из твоих уст, что у тебя нет ко мне никаких чувств.
Кэсси не колебалась. Она не могла позволить себе сказать правду. Опустив глаза, она прошептала:
– Я не люблю тебя, – и, повернувшись к нему спиной, принялась обрывать лепестки цветов из своего букета.
Тяжело ступая, Мэт пошел к двери и на секунду остановился. Дверь открылась, потом захлопнулась. Вот и все. Ее быстротечный и мучительный роман с Мэтом Киганом окончился.
Кэсси не стала сдерживать слезы. Ей было так мучительно больно, что она без сил опустилась на пол. Если бы только она была уверена в правильности своего решения!
Спотыкаясь, Кэсси вошла в комнату, где совсем недавно она надевала свадебное платье. Ей казалось, с тех пор прошла целая вечность.
Все мужчины одинаковы. Ее пальцы теребили застежки платья. Им нельзя доверять. Ни одному.
– Милая, что происходит? – раздался голос матери. Она вбежала в комнату, захлопнув за собой дверь.
Кэсси вытерла мокрые от слез щеки.
– Не сейчас, мама.
– Но разве ты не любила Себастьяна? – Мать повернула Кэсси спиной к себе и расстегнула ей застежки. Платье соскользнуло на пол.
Кэсси повернулась и ногой отшвырнула платье.
– Нет, мама. Я не любила его. Я решила выйти замуж за того, кто подходит мне. Мне казалось, что, полагаясь на разум, я выиграю больше, чем делая ставку на обычную сентиментальную чепуху. И вот что получилось. – Она невесело рассмеялась.
– Но почему? – Мать наклонилась и подняла белое платье. – Почему ты не выбрала того, кого любишь?
Кэсси устала. Ей надоело быть тактичной. Хватит с нее вежливых отговорок.
– Потому что я не хотела, чтобы все закончилось, как у вас с отцом.
– Ах, милая моя! – Мать обняла ее.
У Кэсси больше не было сил скрывать свое горе. Слезы заструились по ее щекам. Она понимала, что утешение, которое она получает в объятиях матери, не спасет ее от жестокой действительности. Нужно смотреть жизни в лицо, ведь она уже не ребенок. Кэсси попыталась улыбнуться сквозь слезы.