Мали разбудил непонятный шум исходивший издали. Прислушалась, звон колокола доносившийся откуда-то, в стенах дома не понять откуда, звал на улицу. Наспех одевшись, потуже завязав теплый шарф на шее, спотыкаясь о порожек распахнула дверь. И в этот самый миг звон прекратился, словно девушка спугнула его. Будто и не звенел совсем.
Мали разочарованно вздохнула, но тут ее взору явилось другое чудо. В 20-ти шагах от крыльца стоял снеговик. Девушка подошла к нему ближе. Снежный друг доходил ей до пояса, состоял из традиционных трех «этажей» снега. Два маленьких глазика, нарисованные горсткой земли, маленькие снежные комочки имитировали пуговицы от якобы одежды. Так же, у него были руки из сухих веток и слабая улыбка на лице. Все вместе это смотрелось очень мило, но вот что-то в нем было не так. Приглядевшись, окинув еще раз зорким взглядом Мали поняла, снеговик был без носа, что невероятно рассмешило девушку.
Мали побежала в дом за морковкой. На кухонной части комнаты легко нашла, что искала и вприпрыжку побежала обратно к новому другу. Завершила его образ, мягко вдавив небольшую морковь в мордочку снеговика.
- Теперь ты идеален, - довольная своей работой, будто это она его слепила, произнесла девушка, и сделала его улыбку чуть шире.
Тут же вспомнилась фраза аналогичного персонажа из мультфильма «Холодное сердце»:
- Привет, я Олаф, я люблю жаркие объятия!
Воспоминания прервал колокол. «Еще один или тот же?» - подумала Мали.
Нет, предыдущий звон был другой, немного грубее, глубже, звонче. А этот… этот мягче, нежнее что ли…
- Что же это значит? – Мали будто ждала что «Олаф» ей ответит.
«Хранитель башни каждое утро приветствует свою Молчаливую Деву звоном колокола, как бы говоря ей «Доброе утро, любовь моя», а она, переждав ровно семь минут отвечает: «Доброе утро, любимый». Так продолжается уже много лет и никто не знает, сколько еще они проживут порознь, не видя друг друга. Укрытые чащей леса, вековыми, могучими деревьями, шепотом листьев и молчанием птиц» - вспомнила Мали рассказы матери.
Так неужели… неужели это не сказка и легенда реальна? Неужели Молчаливая Дева и Хранитель башни действительно существуют? И Ибрагим сейчас с одним из них? Ведь он с таким серьезным видом говорил, что пойдет в гости к Деве и убеждал, что она не выдумка.
***
Ахмед с раннего утра стоял на посту, протирая барную стойку, стаканы, бокалы, проверяя запасы алкоголя. Полчаса назад пришел Саид, выглядел свежо, но брови сведены, а это значит что его лучше лишний раз не трогать. Начальник отдал распоряжение на кухне и удалился в свой кабинет. Ахмед поражался характерным различиям хозяев кафе-бара: Саид почти всегда был хмурым, при виде него шумные компании обычно в миг менялись и веселились тише, хотя еще не было ни одного случая, чтобы хозяин кого-то прогонял из-за этого. Расул же был полной противоположностью его, веселый, блещущий позитивом, в то же время серьезный и рассудительный. Вместе они дополняли друг друга и отлично вели бизнес.
От размышлений парня отвлек звук дверного колокольчика, оповещавший о посетителе. В кафе вошел мужчина, отряхивая с себя снег, из-за этого лица не разглядеть, но то был не Расул, как изначально предположил Ахмед.
Мужчина подошел к барной стойке, снял теплую шапку и перчатки, поправил объемную прическу и заговорил.
- Доброе утро, могу я попросить чашку кофе?
- Мы еще не открыты, - зачем-то выпалил Ахмед незнакомцу.
- Я не местный, ехал несколько часов по ужасным дорогам. Парень, войди в мое положение: я плохо знаю город, чтобы искать другое место для завтрака.
Из кабинета вышел Саид, оглядел не заинтересованным взглядом новичка и бармена, проходя мимо остановился, спросить:
- В чем дело?
- Мужчина хочет позавтракать, - ответил Ахмед.
- Так чего ты стоишь? Подай меню, предложи столик, сообщи на кухню. Или мне тебя учить, как работать с клиентом? – вспылил начальник.