— Я серьёзно, Нора. Мне нужно, чтобы ты прислушалась к себе — или к своему дозорному, если дело в нём — и объяснила мне, откуда столько злости.
Нора неохотно подчинилась. Всё это время она неосознанно блокировала ощущения «дозорного» потому что они слишком действовали на нервы, но теперь, обратившись к нему, поняла, что ситуация действительно может выйти из-под контроля. Быстрее, чем Аг успел остановить её, она выхватила нож из крепления и отбросила его в сторону. А потом сняла ремень арбалета и тоже отложила как можно дальше, и стала дышать размеренно и глубоко, пытаясь понять, что делать дальше. Можно ли хоть как-то спастись от этого наплыва тварей?
— Их много, очень много. И мелких, и крупных, и людей, и кровососов… Пожалуйста, не трогай меня, не трогай!
— Всё хорошо, Нора, — негромко сказал монстр рядом. — Ты в безопасности, я защищу тебя, ладно? Давай, опиши мне, кого ещё ты заметила.
— Вся долина кишит ими, я не знаю, кто они. Мелкие, но их так много!
— Наверное, какие-нибудь птицы или грызуны. Не обращай на них внимания, Нора. Нас интересуют опасные твари. Гемофилы и люди.
— Третий, — почти шёпотом пробормотала Нора. — Такой жуткий, такой…
— Он далеко за горным хребтом и тоже нас не интересует, — строго сказал Аг. — Сосредоточься на нашей задаче, ладно? Если у тебя произошло обострение — используй его! Лови момент! Где ещё есть гемофилы?
— Вон там двое. А там большая группа…
— Это ты мне уже сообщила. Давай, поищи ещё. Я могу только догадываться, как тебе нелегко…
— Заткнись уже! — не выдержала Нора.
Её голова и так разрывалась от ощущений, а слушать его голос, и шум дождя, и собственное дыхание было просто невыносимо! Она понимала, что действительно должна открыться «дозорному» и узнать всё, что возможно, но почему-то ей казалось, что это знание вполне может её убить. Так ли это на самом деле? Насколько велик риск? Но если это поможет найти и спасти ещё хоть кого-то из племени Цеплин…
— Со стороны Третьего я вообще ничего больше не чувствую. Он как будто… заглушает всё остальное. Вон там очень много людей с лошадьми и какими-то другими крупными животными, — она указала на юго-восток. — Вон там гемофилы… пять или шесть, с ними дюжина людей, — она ткнула пальцем себе за спину, в южном направлении. — И вон там то же самое. И вот в том направлении, только… пожалуй, подальше. Так, про этих сказала… а на севере два человека с лошадью. А ещё севернее гемофил с человеком. Ох, Великие, этот Третий меня с ума сведёт, какой же он пакостный… не хотела бы я с ним встретиться.
Нора открыла воспалённые глаза и увидела, что Аг рисует какие-то стрелочки на карте, слушая её бормотание.
— Что вы делаете? — спросила она, стараясь хоть немного отвлечься от монструозного ужаса и прийти в себя.
— Ты показала направления, — сказал Аг. — Даже без расстояний это облегчит нам поиски позже.
Нора пригляделась к карте и вдруг поняла:
— Вот эти двое с лошадью на севере, это же Денни и Ушан, верно? Они что, идут за нами?
— Это вряд ли, — покачал головой Аг. — Возможно, кто-то другой, и просто совпало, что они в том же составе. А может, твой гиперчувствительный дозорный действительно учуял наш лагерь. В конце концов, вот эти «люди с лошадьми и другими животными», — он указал на одну из стрелочек, — вполне могут оказаться посёлком Двауш. Смотри, направление совпадает в точности.
В другой раз Нора не восприняла бы это предположение всерьёз, но в тот момент она была не в состоянии отнестись критически к чему либо. Она забрала у Ага карандаш, и, продолжая прислушиваться к ощущениям, рисовала кружочки в соответствующих направлениях.
— Если сравнивать расстояние до одних и других… вот эти, вроде как, намного ближе. Кстати, эти двое всё-таки движутся к нам, хотя и очень медленно.
Нора отбросила карандаш и обхватила голову руками — ей снова захотелось кричать то ли от страха, то ли от злости. Воздух стал слишком тяжёлым и вязким.
— Всё, я больше не могу, — прошептала Нора и начала отсекать ощущения, запирать «дозорного». Конечно, сделать это было легче, когда чувства были ещё не такими сильными, но и теперь она справилась, пусть и не сразу. Открыв глаза, она увидела, как Аг поднимает отброшенный ею нож и арбалет и кладёт поверх её рюкзака чуть поодаль.
Он ничего не говорил: видимо, помнил её неадекватную реакцию на обычное сочувствие.
— Я в порядке, — холодно сказала Нора. — Хотя этих двоих я бы всё равно прикончила.
— Не сомневаюсь, — хмыкнул Аг. — Успеется.
И он стал прохаживаться у выхода из пещеры, выбирая самое удобное место для наблюдения за долиной.
— Ты поймёшь, когда они будут проходить мимо? — спросил он.
— Нет. Я заперла «дозорного» в сундук, пока он бесится.
Аг снова засмеялся, теперь немного нервно.
— А как ты узнаешь, что он уже… перебесился?
— Крышка сундука перестанет дрожать.
На самом деле ответа у Норы не было. Она действительно рисковала упустить момент, когда у дозорного закончится «припадок», но она знала, что посоветовал бы ей Аг, если бы она сказала ему, как есть. Поэтому, не дожидаясь рекомендаций, она вновь принялась уравновешивать и перестраивать свою внутреннюю эмоциональную систему.
Неплохо бы, конечно, понять, из-за чего вдруг происходят эти «всплески». Но нет худа без добра: анализируя собственные ощущения, Нора начала понимать, как этот её внутренний дозорный воспринимает расстояния. Теперь, когда она чётко отследила «усиление», притом что монстры оставались более-менее на местах, она начала чувствовать разницу между собственной чувствительностью, дальностью цели и природой твари. Возможно, в другой раз она почувствует это лучше и научится ещё чему-нибудь.
Теперь ей было стыдно за собственное поведение. Наорала на Ага, когда он просто хотел её поддержать!
— Перебесился, — сказала она, снова выпуская дозорного и прислушиваясь к его сигналам. — Двое всё ещё идут. Больше никого поблизости.
— Хорошо, — отозвался Аг, критически оглядывая её с ног до головы. — Иди сюда, стань лицом на восток, вот так. Покажи мне направление, где эти кровососы.
Нора подняла правую руку, указывая в нужную сторону.
— Хорошо, — одобрительно сказал Аг. — Значит, если они идут по долине, то будут здесь минут через тридцать-сорок. Посмотрим на них.
— А может всё-таки…
— Нора! Ты сегодня обнаружила несколько десятков кровососов. Им всем скоро придёт конец. Тебе этого мало?
— Мало! — огрызнулась она без особого, впрочем, энтузиазма. Недавняя встряска выжала из неё все соки. — Пока мы их не грохнем, они будут кем-то питаться! И что-то мне подсказывает, что этот «кто-то» своего согласия не давал!
Аг молчал довольно долго. Нора знала, что он не поступится принципами, но она испытывала мстительное удовлетворение хотя бы от того, что он засомневался, и, возможно, теперь его будет мучить совесть.
Больше они не разговаривали. Аг таращился на долину внизу, Нора расстелила спальник и легла на него сверху, чтобы хоть немного расслабиться и отдохнуть. Но через некоторое время она поняла, что оставаться на месте не в силах, и тоже подошла к выходу, пристально глядя в том направлении, на которое указывало её чутьё. За пеленой дождя и кронами деревьев почти ничего нельзя было разглядеть, но потом две высокие худощавые фигуры вышли на открытое место. Они двигались легко и непринуждённо, как будто путешествие под дождём было самым приятным делом в их жизни. Они не торопились, но и вальяжной эта прогулка не была.
— Не встречала их раньше? — спросил Аг.
— Нет.
Кровососы прошли мимо них, ни на секунду не замедлившись, даже не заподозрив, что их жизни могли бы оборваться, если бы один из наблюдавших за ними охотников был не таким щепетильным. Они направились к своему логову, которого Нора уже не ощущала, и Аг начал снова собираться в дорогу.
— Мы потеряли чуть меньше двух часов, — сказал он. — Шанс добраться к вечеру до Двауша у нас всё ещё есть.