— А придётся. Сейчас слишком многое стоит на кону, а ты ведёшь себя так, что тебе наплевать на свою бывшую ученицу. И я готов поставить руку на отсечение, что она тебе всё ещё не безразлична.
— Мне не важна Соня, и всё уже в прошлом, так что поздравляю, — с сарказмом произнёс Ронан, — ты мне должен руку. Я выбираю левую, она не выглядит такой потрёпанной.
— А я ведь и не о ней говорю, — с улыбкой произнёс маг. — Я имел в виду Нику. Думаю, ей не будет приятно, если ты убьёшь её сестру или как-то поспособствуешь этому. Я вообще удивлён, что ты до сих пор с ней не поговорил. Мы уже ставки с Арчи сделали. Он вообще считает, что тебе не хватит сил это сделать. И знаешь, ведь если он окажется правым, то наш ушастый победит.
— Ох, Джин, продолжай. Мне очень приятно слушать о том, как вы спорите на счёт меня. — Я не о том. Ты ведь сам понимаешь, что у Арчи тоже есть чувства к Нике. Какой идиот сунется к моему брату и будет всё это терпеть ради девушки? Только влюблённый идиот. И вот что у нас в конце выйдет. Арчи будет героем, а ты так и не сможешь и слова сказать, — произнёс Джин. Он оглянулся, чтобы проверить, есть ли кто рядом ещё. В комнате были только Ронан и Дракон, и парень спокойно выдохнул.
— Может быть, ей даже будет лучше с…
— Да ты достал уже, — перебил его Джин. — Будет лучше для кого? Для тебя? Потому что тебе в таком случае не придётся выбираться из своего кокона ещё сотню лет? Я не прошу тебя признаваться в своих чувствах, но хоть расставь все точки правильно. Объяснись, это не будет сложно. Дай Нике понять, что ты не бесчувственный осколок льда. И пусть она уже сама решает дальше, что делать. Тем более, ты должен сам понимать, что с завтрашнего утра у тебя не будет возможности что-либо объяснить. Я не знаю, чем всё закончится, — произнёс он. — Поэтому иди к ней, или я тебя сам к ней отправлю, закрою вас, пока вы не поговорите.
Ронан закатил глаза, желая лишь хорошенько стукнуть друга. И пусть Джин был прав на все сто процентов, это не делало ношу Ронана легче. У него на душе настоящая буря царила. Она вырывала все чувства, крошила и кромсала его внутренности. И Ронану бы хотелось всё светом и солнцем озарить, но только сил не было сделать это. Ему бы до этого света дотянуться сначала, достать его, но этот шаг казался самым сложным и серьёзным. У него не было столько храбрости и отважности. И он, скорее, в лапы смерти пошёл бы с гордо поднятой головой, чем нашёл в себе смелость и заговорил о самом важном и трепетном, что на душе хранил.
Ребята медленно собирались за столом, тихо обсуждая что-то между друг другом. Ронан не был уверен, что девушки спустятся, но Харрин каким-то образом смог заставить их присоединиться. Даже Алиша, хотя ещё и выглядела весьма недовольной, но всё равно согласилась на чай. Ронан прекрасно понимал, что спокойствие сестры точно не вызвано согласием девушки со всей ситуацией. У Алиши однозначно появился какой-то план, и скорее всего ведьма собиралась проникнуть в город сразу, как проснётся. В противовес к этому Джин уже решил, что маги за ночь выведут людей и к утру закроют город, а значит планам сестры не суждено было сбыться. Оставалось только попытаться как-то заколдовать Алишу, Нику и, возможно, того же Харрина, чтобы всё прошло гладко.
— Так и собираетесь молчать? — спросила Алиша, пробежавшись взглядом по всем магам. Девушка остановилась на Харрине, который мягко ей улыбнулся, и посмотрела на Джина.
— Уже решили, как именно убьёте моего наставника?
— Нет, — спокойно произнёс Дракон, закатывая глаза, — но мы пришли сюда, чтобы поговорить ещё раз. Не перебивая и не устраивая бессмысленных ссор.
— Не вижу в этом смысла, если вы всё ещё собираетесь напасть на город.
— Мы не собираемся нападать, — сказал Аслан, — в городе уже второй день выводят людей, и если мы туда отправимся, то только для того, чтобы поговорить с Рагнаром.
— Конечно, — с сарказмом произнесла Алиша.
Девушка сжала в руке вилку, словно она собирается воткнуть её любому, кто попытается её в чем-либо переубедить. Аслан мягко коснулся её, и она ослабила хватку, стараясь не смотреть на парня.
— Я тебе напомню, дорогая, что он всё ещё мой брат. Я тебе обещаю, что не убью его и не стану нападать первым. Ни в коем случае.
— У меня есть вопрос, — внезапно громко произнесла Ника, перебивая мага. — Что вы сделаете, если найдёте Соню? Она ведь много чего натворила, плюс, я думаю, что вы давно повесили на неё половину произошедших проблем.
— Мы не будем кого-либо убивать, не будем нападать, мы просто хотим разрешить всю ситуацию мирно и без потерь, — обратился Арчи к девушке.
— Тогда я пойду с вами, — ответила Ника.
— А вот здесь мы не можем это допустить, — сказал Аслан. — Во-первых, это опасно. Ты должна понимать, что в городе всё ещё остаётся Совет.
Ника закатила глаза на слова парня, откидываясь на стуле. Разговор начинал набирать обороты, и Джину уже было пора рассказать свой план.
— Мы всё это уже сто раз слышали, — перебила его Алиша. — Совет поймает нас с Никой и посадит за решётку. Либо Рагнар завербует нас. Или же мы все умрём по какой-либо причине. Но как мы сможем сидеть тут в таком случае?
— У меня предложение, — произнёс Джин. — Завтра Марк, Арчи и Аслан отправятся в город и проверят его. Они являются представителями Совета и его частью, поэтому могут провести дипломатические переговоры о том, что Рагнару нужно. Если у них не выйдет нормального разговора, тогда мы отправимся за ними.
— Мы, — начала Алиша, не дослушав мага, — это компания «решаем всё без вашего участия, но делаем вид, что даём вам слово»?
— Нет, — закатив глаза произнёс Дракон. — Мы — это все, кто сейчас здесь находится. Без вариантов. Но для начала нам всем нужно понять, что хочет Рагнар и поговорить с ним. Если влезу я или Ронан, не думаю, что всё окончится хорошо.
Алиша внимательно слушала парня, словно сканирую каждое слово на ложь, и ничего не ответила. Она иногда закатывала глаза, отворачивалась и вздыхала, но в конечном счёте ничего так и не прокомментировала. Кажется парню удалось её убедить или, по крайней мере, успокоить девушку ненадолго. Сестра Ронана до самого конца не перебивала ребят и под конец даже сама начала высказываться по поводу того, что стоит говорить Рагнаром, дабы не развязать с ним войну. И хоть Алиша кидалась своим недовольством в сторону Джина, это всё уже было привычным для всей компании. Дракон умело отвечал ей то едким словом, то подколкой, вызывающей лёгкую усмешку у самого Ронана и остальных.
Общение ребят затянулось до самого ужина, и никто ни разу не провалил свою роль, раскрыв карты перед девушками. Марк помалкивал, стараясь избегать серьёзных тем, а Арчи постоянно уклонялся от расспросов Ники о том, что парень планирует делать при встречи с Соней. Кролик давал односложные ответы, ничего не комментируя. И пусть Ника всё равно выглядела обеспокоенной, она не была настолько обозлённой, как этим утром.
Ронан без какого-либо стеснения рассматривал витающую в своих мыслях Нику и, как только девушка заметила его взгляд, тут же отвернулся. Он уже несколько дней пытался поговорить с ней, и ещё ни разу это не получалось. А теперь, когда отношения между магами ещё сильнее натянулись из-за небольшой ссоры, всё стало куда сложнее. По крайней мере для Ронана.
Он прекрасно понимал, что этот вечер для него, возможно, последний шанс поговорить. Он прекрасно осознавал всю опасность, что ждала его в столице, но при этом сделать шаг всё также было сложно.
После ужина все отправились по своим комнатам, кроме самого Ронана. Парень вышел на улицу, пытаясь успокоить внутреннее кипящее возбуждение. Оно так сильно бурлило, что иногда ему дышать было больно. А при мысли о Нике он и вовсе забывал, что такое воздух.
Пройди Ронан хоть тысячи километров, не смог бы отыскать нужного пути к себе. Эта путаница между ним и Никой должна была как-то разрешиться, и именно Ронан должен был попытаться найти конец в запутанном клубке событий, случившихся между ними. Маг знал, что решение он мог увидеть в глазах Ники, если бы находилась в нескольких сантиметрах от него. Но у Ронана храбрости не было, чтобы приблизиться к ней настолько близко. Ведь она была настолько хрупкая, особенно теперь. А его руки парню казались слишком опасными, способными разрушить такую красоту, прикоснись он к девушке хоть на мгновение. Да и, Ронан знал, ему не нужно и касания, чтобы разрушить всё между ними. Хватало слов. Уже сказанных и, возможно, томящихся где-то внутри. Оттого-то решение становилось ещё более сложным и мучащим. А ожидания приближения конца слишком тяжёлым.