Когда Андрей вошел в дом Любавы, — она взглянула на него, но спрашивать ничего не стала. Все и так было понятно.
— Я постелила тебе в комнате Елены, поживешь пока там. — Ешь да ложись спать.
Спокойно и равнодушно сказала Любава и стала возиться у печи не глядя на него.
Андрей провел несколько дней в доме Любавы. Обошел весь дом под неодобрительные взгляды Прошки. Ему здесь понравилось, дом действительно был необычен, старый и простой он был по — настоящему уютным и надежным. Андрей чтоб занять себя переколол все дрова во дворе. Утром рано выходил и чистил снег во дворе, перебрал ветхую калитку и небольшой забор у дороги. С удовольствием махал лопатой и топором, старался гнать все мысли из головы тяжелой работой. Жил он в комнате Елены, и все ему было там интересно. И с горечью думал, что если б все сложилось у них с Еленой, то он здесь бы пожил с удовольствием побродил бы с Еленой по лесу. Наверняка в таком странном месте как Чудная деревня было много интересного и необычного, скрытого. Да и жители здесь не простые, каждый из них сам по себе легенда. Он бы мог с ними подружиться и связи интересные завести. Он частенько рассматривал дома соседей, но на глаза ему никто не показался. — Чужак я для них, — промелькнула у него мысль. С Еленой они бы меня приняли, а так, относятся как к пустому месту, то еще унижение. Комната Елены ему понравилась, все просто и в тоже время элегантно, красивая изящная мебель, ничего лишнего просторно свободно и очень легко, на всех вещах отпечаток характера и вкуса хозяйки, очень неплохой кстати. Андрей с горечью подумал, что если бы он заглянул сюда раньше и побыл бы здесь немного, то его отношения с Еленой сложились бы лучше с самого начала. Он все таки воспринимал ее деревенской простушкой, а теперь глядя вокруг на обстановку комнаты удивлялся как же он был слеп, провел рукой по подсвечнику необычной работы. Такой бы он и в своем доме поставил как украшение. Открыл шкаф и перебрал платья на вешалках, надо же, он был уверен, что Габриэль подобрал ей гардероб и объяснил, как и что носить, а у нее здесь в деревне, наряды лучше и элегантней. А ведь мог бы зайти и просто посмотреть, когда приезжал сюда раньше, нет же, он был уверен, что вознес девчонку на вершину, и слаще морковки она никогда ничего не ела и должна быть благодарна ему за такую потрясающую жизнь. Но вечно он бежит впереди паровоза, и такие же вечные у него и-за этого проблемы. Теперь он понимал ее удивленные взгляды, когда высокопарно рассуждал о том, как ей нужно жить, и что делать, — чтобы быть рядом с ним. Он перебрал все книги Елены, внимательно разглядывая сделанные ее рукой закладки. Книг было немного, но и они поразили его, никаких дамских романов, про любовь, — только словари, сложные травники, атласы и художественная классика, учебники для высших учебных заведений и все это прочитано и не раз, судя по закладкам. Подержал в руках серебряную шкатулку с драгоценным набором и понял, что Елена была права эти безделушки, были сделаны для нее с душой и были дороги ей. И магия на них была необычной, с любовью на счастье хозяйке. А то, что он ей дарил из драгоценностей, было безлико серо модно и совсем неинтересно для Елены, — без души. Он ведь и сам не мог вспомнить, как выглядит та или иная вещь, которую сам же и покупал, только ценники мелькали в голове, а вот драгоценности Елены запомнились ему сразу. Комната была простой, но очень уютной, казалось, хозяйка вышла на минуту, и Елена была счастлива здесь, он чувствовал это.
Ведьмак Питирим увидев машину Андрея, в тот же вечер зашел к Любаве пока Андрей был в лесу и узнал все, что произошло. Пока Любава ему все рассказывала, Питирим сидел молча, ни единым движением не выдав своих эмоций. Потом долго молчал, нервно теребя в руках шарф и не решаясь, что то сказать, боясь смотреть на Любаву. Затем взгляд его стал колючим и неприятным, а пальцы дрожали. Но Питирим справился с собой, обнял Любаву, сказав ей,
— Она вернется к нам. — Будем ждать, — я верю в это, — и ушел нетвердой походкой человека получившего страшное известие.
Андрей чувствовал себя здесь чужим. Весть про то — что случилось, тут же разошлась по Чудной деревне. Только он выходил из дома как кто ни будь, забегал к Любаве, чтоб поддержать ее и поговорить с ней. Старались не видеть Андрея, не замечать, а если и сталкивались, то на Андрея посматривали косо, но никто не пытался ни упрекнуть его, ни расспросить, смотрели как на пустое место. Брат Алекс постоянно звонил Андрею, дела требовали присутствия Андрея в Москве, и здесь Андрей с каждым днем чувствовал себя все более неловко и не к месту. Андрей, когда то изучал все сказки и легенды, написанные про русалочье озеро, мечтал, что сможет найти в него вход и знал, что если человек не возвращался оттуда в течение трех суток, то надежды не было. Любава посмотрев на его мучения просто сказала.