Лиза попробовала сделать все то же, что и мальчик, и вдруг почувствовала, что ее пальцы утонули в чем-то мягком и влажном.
— Дорогое облако, извини, пожалуйста, что я тебе мешаю отдыхать, но ты можешь со мной поиграть и превратиться в гору?
Сначала облако было неподвижным, и Лиза чуть не расплакалась, но постепенно белая масса стала трансформироваться и вскоре превратилась в не совсем ровную пирамиду.
— Спасибо, облако!!!
Лизе показалось, что какой-то изгиб ее небесного собеседника стал похож на улыбку. Лиза опять заливисто рассмеялась.
— Мне пора домой, бабушка скоро проснется, — сказал довольный своей ученицей мальчик.
— Меня Лиза зовут, а тебя как? — спросила девочка.
Мальчик замялся, а потом, стесняясь, ответил:
— Мне очень не нравится мое имя, называй меня просто — друг.
— Хорошо, друг, я буду тебя ждать и никому ни слова про тебя.
— Договорились, — сказал друг и побрел в сторону забора. Лиза даже подумывала его проводить, но отвлеклась на птицу, а друг уже скрылся в кустарнике.
Друг приходил не каждый день, но всегда знал, когда Лиза сидит одна на берегу. Как-то они кидали камни в озеро, и неожиданно мальчик взял Лизу за руку.
— Завтра вы собираетесь с мамой в парк аттракционов?
— Да… А как ты узнал? — Лизе было приятно, что он ее держит за руку, но вопрос ей не понравился.
— Не ходи туда, пожалуйста, — тревога послышалась в голосе мальчика.
— Почему?
Лиза давно мечтала об этой поездке и сама упросила маму потратить редкий выходной на аттракционы.
— Просто я знаю, что туда идти не надо. Там случится беда.
— Откуда? — с грустью и недоверием спросила Лиза.
— Мне сказали облака…
— А они откуда знают? — Лиза не хотела пропускать аттракционы из-за каких-то облаков, а точнее, из-за мальчика, который их слышит.
— Просто верь мне, иногда нужно поверить своему другу, если ты, конечно, считаешь его другом.
Лиза решила не спорить, хотя слова мальчика ее не убедили.
— И как мне уговорить маму?
— Скажи, что ты хочешь играть дома или читать книжку.
Лиза еще больше озаботилась, она так долго ныла по поводу парка, что мама, которая обожала летом как можно больше времени проводить на озере, будет считать ее капризулей. Лиза целый день решала, верить мальчику или нет, — в конце концов, ему сказали какие-то облака… Но уже перед сном какое-то внутреннее чувство заставило ее предупредить маму, что она хочет завтра остаться дома.
— Что значит — не хочешь??? Почему??? — Варвара была в яростном недоумении.
— Мама, как назвать человека, который сначала хочет одного, а потом другого?
— Не знаю, сумасброд, — к недоумению добавилось раздражение.
— Как? Сума… что?
— Сумасброд, Лиза, но ты не такая. Что случилось? Давай рассказывай!
Лиза очень плохо умела врать, так получилось. Способность или склонность к обману ведь тоже иногда врожденное качество, равно как и наоборот. Она резко выпалила:
— У меня есть друг, и он мне сказал, что там случится какая-то беда.
Варвара поставила чашку с кофе на пол. Много что ее напрягло в вышеуказанном пресс-релизе. Например, друг у семилетней дочери, о котором она не знает. Друг, который видит будущее, и, наконец, само будущее. Петербург, как и в целом вся страна, рухнул в разного рода предсказателей, магов и чародеев. Варвара и сама, отметим, периодически пыталась установить с пространством эзотерические отношения, но то ли пространство не хотело, то ли проводники попадались непрофессиональные. А тут у дочери свой пророк. Откуда? В сети Лизы не было.
— Я не поняла, что за друг?! И почему я про него слышу первый раз? Сколько ему лет?
Лиза пожала плечами.
— Он не говорил.
Варвара сразу представила себе какого-то очень взрослого друга и еще больше напряглась.
— Ну приблизительно!
Лиза сама испугалась, пожалела, что зачем-то сказала правду.
— Мама, я не знаю, но мне кажется, он еще в школу тоже не ходит.
Варвара окончательно растерялась.
— Он что, ребенок что ли?!
— Да, он наш сосед, иногда ко мне приходит в гости.
— Сосед??? Может, сын Виталия Ивановича… Нет, ему лет десять. Какой сосед, как его зовут???
— Он говорит, что ему не нравится его имя, и я его называю друг.
— А как этот друг к нам заходит?