Поднявшись в субботу утром, Квинн выглянул в окно и увидел Джека. Снова шел дождь – так было почти весь месяц. Но Джек, казалось, не обращал на это внимания. Он привык работать при любой погоде. Единственная проблема, которую создавал дождь, – невозможность закончить крышу. Из-за непогоды дело затягивалось. Однако было много других вещей, которыми можно было заняться.
Прочитав газету и выпив кофе, Квинн вышел из дома побеседовать с Джеком. Тот был в гараже: проверял, хорошо ли там сделан ремонт. Полчаса спустя они вышли на улицу, непринужденно беседуя. И тут Квинн заметил соседку, которая пыталась открыть огромный ящик, стоявший перед домом. Вероятно, кто-то доставил его ей. И так же, как раньше, после бури, она билась в одиночку. По-видимому, у нее не было никого, кто бы мог помочь. Наблюдая за ней, Квинн ощутил привычную боль: она напомнила о Джейн. За все эти годы ему ни разу не пришло в голову, как жене трудно без него. А ведь он все время был в отъезде. Мысли об этом теперь не покидали его. Эта женщина была живым напоминанием о том, какую трудную жизнь приходилось вести Джейн.
В то время как Квинн предавался печальным мыслям, Джек перебрался через изгородь, разделявшую дома, и пришел на помощь женщине. Он взял у нее из рук инструменты, и через несколько минут ящик был открыт. Джек предложил перенести в дом предмет обстановки, который находился внутри. Не успел Квинн вымолвить и слова, как они скрылись в доме. Вскоре Джек вернулся и осторожно начал:
– Я не знаю, как вы на это посмотрите, Квинн. – Они уже называли друг друга по имени, и Квинну это нравилось. Ему импонировало все в этом молодом человеке, особенно то, как увлеченно, с полной отдачей работал Джек. – Она спросила, не мог бы я иногда работать у нее. Я сказал, что занят здесь надолго. И тогда она спросила, могу ли я кое-что понемногу ремонтировать по воскресеньям, если у меня будет свободное время. Я не имею ничего против. Это мой выходной, а ей действительно требуется помощь. Не думаю, что у нее есть мужчина в доме.
– Вероятно, люди так же говорили о моей жене, – вздохнул Квинн. – А разве вам не нужен отдых? Вы же не можете работать семь дней в неделю! Этак вы совсем себя загоните, – сказал он с озабоченным видом. Ему не очень понравилась эта идея. Парень много работает, и ему нужен выходной хотя бы в воскресенье. Он и так трудится несколько дополнительных часов по субботам.
– Думаю, я справлюсь, – непринужденно улыбнулся Джек. – Мне ее жаль. На днях я беседовал с почтальоном. Он сказал, что ее сын умер в прошлом году. Может быть, ей требуется помощь.
Квинн кивнул. Это был веский аргумент, с которым не поспоришь. Правда, он не выразил сочувствия по поводу ее сына. (Он не рассказал Джеку о Дуге: не было повода. Вполне достаточно, что Джеку известно о смерти Джейн.) Значит, у них с соседкой есть что-то общее. Но ему не хотелось об этом говорить.
– Я не возражаю. Только не давайте использовать вас, Джек, – предостерег Квинн, и Джек покачал головой. Он же сам хочет ей помочь, никто его не заставляет. И ей удалось самой найти кровельщика, который уже починил крышу. Но она сказала, что нужно кое-что поправить, и она пока что не нашла никого, кто бы этим занялся. Как и Квинн, она заметила, как прилежно и квалифицированно работает Джек.
– Кажется, она милая женщина. Иногда ты просто обязан протянуть руку, даже если на это уйдет какое-то время. А мне нечего делать в уик-энд, разве что смотреть по телевизору футбол.
На следующий день Квинн заметил, как Джек входит к Мэгги Дартмен. Несколько позднее из дома вышла она и, остановившись, заговорила с Квинном. Она поблагодарила за то, что он разрешил воспользоваться услугами Джека.
– Он замечательный парень, – сказал Квинн, не желая вникать в их дела. В свое свободное время Джек мог делать все, что ему заблагорассудится. К середине дня Квинн заметил, что грузовик Джека уехал.
В конце следующей недели Квинн вспомнил о книге, которую дал Джеку. Он осведомился, успел ли тот прочесть ее. Джек слегка смутился и покачал головой. Он с извиняющимся видом объяснил, что не было времени.
– Ну конечно, ведь вы работаете здесь шесть дней в неделю, а в воскресенье – у моей соседки, – добродушно подкусил его Квинн, и Джек поспешил сменить тему.