– Так поступают многие мужчины, Квинн, – сказала Мэгги. В ее голосе слышалось сочувствие.
На какой-то миг ему захотелось, чтобы его женой была тогда Мэгги, а не Джейн. И он сразу же почувствовал себя виноватым. Джейн была жертвой и много страдала. Мэгги же понимала его лучше. Даже гораздо лучше, чем он сам понимал себя. Она сильно отличалась от его покойной жены.
– Ты не единственный, кто так поступал. Жены иногда бросают из-за такого мужей, а дети сердятся на отцов. Когда люди чего-то не получают, они чувствуют себя обманутыми. Но они не ценят того, что получили. Они не понимают, что это было все, что мог им дать мужчина в то время. Невозможно сделать все и быть идеальным для всех, кого любишь. Сегодня есть женщины, которые поступают так же: они сосредоточены на карьере и недодают своим семьям. Трудно одновременно удерживать в воздухе столько шаров.
– Но ведь те «шары», которые он отпустил, были его любимыми людьми. Теперь он это понял. Увы, слишком поздно.
– Почему бы тебе не пригласить Алекс на яхту в Голландии?
– Она ненавидит яхты, – мрачно ответил Квинн, лежа с закрытыми глазами. Он гладил волосы Мэгги, которая положила голову ему на грудь.
– А как насчет мальчиков?
– Они еще слишком маленькие. Им семь и десять. И она ни за что не доверит их мне. Кроме того, мне никогда не приходилось иметь дело с моими детьми, когда они были в таком возрасте. Откуда мне знать, что нужно делать с двумя маленькими мальчишками на яхте? – Эта идея показалась Квинну безумной.
– Бьюсь об заклад, тебе будет с ними очень весело. Они как раз в том возрасте, когда их следует учить ходить под парусом. А на яхте такого размера, как «Vol de Nuit», они будут в полной безопасности. Даже Алекс нечего будет возразить. Команда могла бы помочь присмотреть за детьми, если ты попросишь. Почему бы тебе не предложить взять внуков в пробное плавание?
Квинн и сам думал об этом, но считал, что дочь не согласится. Особенно после трагедии с Дугом. Она ненавидит парусники. Однако Мэгги, конечно, права: на такой огромной яхте, как «Vol de Nuit», мальчикам не грозила бы никакая опасность. Разве что они спрыгнули бы с яхты в море. Но ребята этого не сделают: они разум-ные и послушные.
– Я подумаю об этом, – сказал он туманно, а затем повернулся на бок, чтобы поцеловать Мэгги. – Ты ужасно добра ко мне, – прошептал он.
У него возникло желание заняться с ней любовью. Их отношения гладко развивались и были теплыми, а порой пряными – как сама Мэгги. В ней удивительным образом сочетались все качества, какие только мог пожелать мужчина. В уединении их комнаты она вызывала в нем страсть, какой он никогда прежде не знал. Квинн все больше влюблялся в Мэгги, но не мог заставить себя признаться ей в любви.
Они пригласили на яхту Джека и Мишель на уик-энд. Сейчас они плыли вдоль берега, направляясь к Санта-Барбаре. Море было бурным, и от этого плавание было еще более волнующим. Мэгги это нравилось. Но на обратном пути Мишель страдала от морской болезни. Джек извинился перед Квинном за то, что его невеста – никудышный моряк. Когда молодая пара отбыла, у девушки все еще был смущенный вид.
– Бедное дитя, – сказала Мэгги, усаживаясь вместе с Квинном за обед. – Она милая.
Однако Мишель все же казалась им слишком юной. Квинн считал, что она недостаточно хороша для Джека.
– Она будет чудесной женой, – уверяла Мэгги.
Очевидно, она видела в девушке что-то, чего не разглядел Квинн. Ему по-прежнему хотелось, чтобы Джек поплыл вместе с ним на «Vol de Nuit». Он считал, что это было бы самым волнующим событием в жизни его друга. Но Джеку не нужны были приключения. Ему нужны были корни, стабильность, семья, образование – все то, чего он никогда не имел. И теперь все это у него будет, главным образом благодаря Квинну.
– Ты дал ему гораздо большее, нежели круиз вокруг света, – подарил возможность осуществить его мечты. Никто другой не смог бы сделать такое.
– Я только научил его читать, вот и все. Любой мог бы это сделать, – скромно заметил Квинн.
– Но ведь никто этого не сделал, – возрази-ла Мэгги.
Квинн лишь покачал головой. Но он был рад, что их союз будет существовать всегда. И он никогда не забывал, что именно Джек ввел в его жизнь Мэгги. Она выглядела такой робкой, печальной и испуганной, когда впервые вошла в его кухню. А теперь она расцвела и так наслаждается плаванием! Квинн знал, что она порой грустит о сыне, но в ее глазах больше не было страдания. А ведь именно такой взгляд у нее был, когда они впервые встретились утром после страшной бури.
– Эта буря принесла мне удачу, – сказал он Мэгги однажды. – Она пробила дыру в моей крыше и бросила туда тебя, как рождественский подарок.