– Нет. Я звоню насчет пробного плавания. Завтра я еду в Амстердам. Ты не будешь возражать, если я остановлюсь в Женеве?
– Этот город мне не принадлежит, – резко ответила она, и у Квинна больно сжалось сердце.
– Мне бы хотелось тебя повидать, Алекс. Я не видел мальчиков с прошлого лета. Они даже не узнают меня. – Алекс хотела сказать, что тоже не узнавала его после долгого отсутствия. Но в кои-то веки она не поддалась искушению ранить его. – На самом деле, у меня есть идея получше. Мне подумалось… не возражаешь ли ты… позволишь ли мне взять их с собой в пробное плавание? Конечно, я буду рад, если вы с Хорстом тоже присоединитесь. Но я знаю, что ты не любишь ходить под парусом. А для Кристиана и Роберта это было бы интересным приключением. Мне бы так хотелось взять их с собой! – На том конце последовала бесконечная пауза. Алекс была застигнута врасплох, и она понятия не имела, что ответить. Она долго молчала.
– В пробное плавание? – повторила она. – А ты не думаешь, что они слишком маленькие? Тебе бы пришлось все время следить за ними. И надежна ли эта яхта? – Однако тон у нее теперь не был суровым. Она невольно была тронута желанием отца взять с собой мальчиков. Раньше он никогда бы не сделал такое.
– Надеюсь, что яхта надежна. – Он тихо рассмеялся. – Если же нет, то у меня будет много проблем, когда я поплыву на ней в октябре. Это очень большая яхта, Алекс. Думаю, мальчикам она понравится. И, разумеется, ты тоже можешь поехать, – повторил Квинн, чтобы дать понять, что ей будут рады. Но он знал, что она терпеть не может плавать. Так же, как и Джейн, которой удалось настроить дочь против яхт. Его страсть к ним явно не передалась Алекс – только Дугу.
– Мне нужно обсудить это с Хорстом, – сказала Алекс. Но, по крайней мере, она не отказала. И ее голос звучал не так, как всегда.
– Так я позвоню тебе завтра перед отъездом? Я лечу в Лондон, ненадолго остановлюсь в Женеве, а оттуда отправлюсь в Голландию.
У него появилась надежда. Впрочем, не исключено, что обсуждение с мужем – всего лишь отговорка. Квинну все еще не верилось, что дочь разрешит взять мальчиков в Голландию. Но Мэгги была права: по крайней мере, стоило спросить. Он ничего не сказал дочери о Мэгги. Ей ни к чему это знать. Через пять недель они с Мэгги расстанутся, так зачем же Алекс знать, что он провел с ней последние несколько месяцев? Она могла счесть это оскорбительным для памяти матери. Закончив телефонный разговор, Квинн взглянул на Мэгги. Она улыбнулась ему и спросила:
– Что она ответила?
– Ответила, что нужно посоветоваться с мужем. Но она не разъединилась и не сказала, что я сошел с ума и она скорее умрет, чем доверит мне своих детей. Это уже кое-что.
– Надеюсь, она позволит тебе взять с собой детей, – от всей души пожелала Мэгги.
В ту ночь он выкинул из головы Алекс и своих внуков и сосредоточился на женщине, которую любил. Ему так не хотелось покидать ее! Как было бы хорошо взять ее в пробное плавание! Он проведет три недели на борту «Vol de Nuit», а потом вернется в Сан-Франциско. Он сказал Мэгги, что она может пользоваться «Молли» сколько пожелает. Поблагодарив его, она ответила, что будет грустно на яхте без него. Это растрогало Квинна.
Они провели долгую ночь любви в объятиях друг друга. Мэгги запретила себе думать о том, что это чуть ли не их последние минуты вместе. У них будет еще две недели, когда Квинн вернется. Но она знала, что должна отпустить его. Это будет нелегко, но она с самого начала обещала это сделать.
Встав с постели на следующее утро, Квинн позвонил Алекс в Женеву. Когда она ответила, он затаил дыхание. В Швейцарии приближалось время обеда, и он слышал голоса мальчиков.
– Что сказал Хорст? – поинтересовался он, давая ей шанс отступить. Она может взвалить вину на мужа, если откажется отпустить с ним внуков.
– Я… он… я спросила мальчиков, – произнесла Алекс сдавленным голосом. – Они сказали, что хотят с тобой поехать.
На глазах у Квинна выступили слезы. Только сейчас он осознал, как много это для него значит. Если она откажет, это причинит ему боль. Дочь пока что не сказала «да», и он был почти уверен, что она не согласится.
– Ты им разрешишь? – осторожно спросил Квинн, молясь, чтобы она позволила. Он едва знал Кристиана и Роберта, и это была бы прекрасная возможность познакомиться с ними поближе. Да и им запомнилось бы это приключение.
– Да, папа, разрешу, – тихо сказала она. Это был первый жест доверия и уважения к нему за всю ее жизнь. Во всех его воспоминаниях Алекс кипела гневом и негодовала. Но сейчас было совсем по-другому. – Только присматривай за ними. Крис еще малое дитя, а Роберт очень независимый. Не позволяй им забираться на мачты или делать что-нибудь безумное. – Это был самый лучший дар любви: доверить ему сыновей. Война между ними наконец закончилась. По крайней мере, впервые был поднят белый флаг.