– О чем Вы хотели бы меня спросить? Как будто, я все рассказала без утайки при нашей первой встрече.
– Речь идет не о фактах, мадам ван Бек, а, скорее, об эмоциональной стороне этой истории, предшествующей исчезновению.
Анна от удивления даже привстала, от ее флегматичного выражения не осталось и следа.
– Вот как? – спросила она, – Я очень удивлена, не скрою. Вы мастер на резкие повороты, это очень непривычно. Я действительно должна Вам раскрыть такую интимную материю, как наши эмоциональные и духовные отношения с Эриком…? А потом перейти и к описанию половой жизни…?
– Ну что Вы, зачем такие крайности. Я проявляю профессиональную любознательность только там, где вижу возможность для пополнения недостающей информации. А это важно для расследования. Вы меня понимаете?
– Хорошо, спрашивайте. В конце концов, это я пришла к Вам со своим делом. Да и скрывать мне нечего.
– Вопрос у меня только один, но крайне важный. Когда Вы почувствовали, что в муже случились какие – то перемены? Как это произошло?
Анна помолчала, сжимая на коленях пальцы:
– Первые изменения в поведении мужа я почувствовала, когда у меня диагностировали рак. Это было участие, иногда жалость, но иногда в его глазах я замечала огоньки злорадства. Причем, его поведение не изменилось. Вы ведь спрашивали об эмоциональной стороне…?
Когда я лишилась волос после курса химиотерапии, Эрик начал тревожить меня еще больше. Я не смогу это объяснить… Это здесь, внутри…, – она прижала сжатый кулак к груди.
– Он был рядом- но его не было. Я перестала чувствовать его присутствие, вместо этого ощущение какой-то опасности стало посещать меня все чаще…
Финальную часть Вы уже знаете. Он пришел в тот вечер домой поздно, в руке держал какой-то пакет. Глаза были какие – то ненормальные, маниакальные…
«Вот оно- упущенное мной слово. Все постепенно начинает проясняться», – подумал сыщик.
Они поговорили еще некоторое время, но ничего полезного для себя Макс больше не услышал.
Новая информация требовала осмысления, все части мозаики требовалось сложить в стройную конструкцию.
Поблагодарив за чай, он собрался уходить, но Анна ван Бек остановила его жестом руки.
– Чуть не забыла сказать. Быть может, это совсем неважно, но вдруг Вам пригодится.
Она встала и вышла в другую комнату.
Вернувшись через минуту, она держала в руке какую-то книгу.
– Вот, это утром принес неизвестный мне человек. Спросил Эрика, узнав, что его нет дома, просил ему передать.
Сыщик взял в руки небольшую книжицу в мягком переплете, прочитал название, написанное на английском: «Традиции и верования североамериканских индейцев».
Книга была заложена закладкой.
Пипсен открыл заложенную страницу – и брови его поползли вверх.
…………………………..
За окном стемнело.
Детектив вернулся домой после встречи с клиенткой уже довольно давно и все это время мерял шагами свою небольшую гостиную.
Выражение его лица попеременно менялось, отражая внутренние эмоции.
Вволю набегавшись по квартире, он вспомнил, что забыл поужинать и полез в холодильник.
В этот момент тишину летнего вечера разорвал вой полицейской сирены и узкая улочка, окруженная домами, осветилась вращающимися синими маячками.
Сыщик подошел к окну и выглянул наружу.
Вся проезжая часть улицы была заставлена полицейскими машинами, толпа зевак торчала за заградительной лентой.
Сразу пробиться к месту происшествия не получилось: люди стояли плотно, вытягивали шеи и перешептывались.
С визгом тормозов, чуть не врезавшись в разраставшуюся толпу, примчались телевизионщики и сразу принялись устанавливать осветительную аппаратуру.
«Опять „апач“, не иначе» – таково было общее мнение зевак, услышанное детективом. Термин был для него неизвестен, но по смыслу было понятно, что здесь было совершено очередное убийство из той серии, о которой упоминал Хенрик Маас в телефонном разговоре.
Через некоторое время укрытое простыней тело жертвы увезла карета «Скорой помощи», и толпа начала редеть.
Сыщику удалось отловить Мааса, когда тот уже собирался залезть в полицейскую машину. Тот узнал Макса, но к разговору был явно не расположен.
– Давай завтра, все завтра, сегодня никак, – бросил он на ходу.
– ОК, я позвоню. Как знать, вдруг смогу вам как-то помочь, – ответил Пипсен и поймал на себе удивленный взгляд коллеги, – Ведь каждый знает, что Земля имеет форму чемодана.
Последний силлогизм коп явно не понял, но согласно кивнул головой.