В качестве первобытно-коммунистического пережитка следует отметить и ежегодные праздники раздачи, представляющие, как правильно замечает В. Г. Богораз, «реминисценцию права ближайших и дальних соседей на участие в потреблении продуктов нового крупного хозяйства, которое возникло и развивалось сравнительно недавно»[25]. Еще в 1926/27 году, судя по весьма неполным данным полярной переписи, бесплатно было роздано пыжиков, оленьего мяса и т. д. в общей сумме 19 089 голов в год.
Наиболее сложным вопросом первой части монографии, без сомнения, является вопрос о социальном строе чукоч. Нужно сказать, что В. Г. Богораз не дает исчерпывающего анализа чукотского общества. В особенности большая неопределенность у него чувствуется в том, что же считать единицей чукотского общества. Так, на странице 91 мы находим утверждение, что «единицей чукотской социальной организации является семья или семейная группа». Несколько строк ниже говорится: «можно было бы сказать, что отдельный человек, живущий одиноко, является основной единицей чукотского общества». Еще дальше, на стр. 142, мы читаем: «стойбище у оленных чукоч и поселок у приморских представляет собою социальную единицу». Впрочем, впоследствии, в предисловии к «Чукчам», В. Г. Богораз признает, что «суждение об отдельном человеке, живущем одиноко, как об основной единице чукотского общества был высказано предположительно и в результате недоумения, ибо я искал у чукоч элементов родового строя, какие существовали у других соседних народов Сибири, и не мог их найти»[26]. Но и после устранения «отдельного человека, живущего одиноко», остается неясным, что же именно является «основной единицей» чукотского общества. Из ряда указаний автора о том, что «организация приморского поселка основывается не на семейном родстве, а на принципе территориального сожительства»[27] и что «организация стойбища оленных чукоч связана с отношениями семейной группы»[28], становится ясным, что основной единицей чукотского общества является семейная группа.
Но что еж представляет собой семейная группа? На это В. Г. Богораз дает следующий ответ: «группа родственных семей обозначается термином varat (буквально: собрание живущих вместе). Более характерным для семейной группы является другой термин — cin-jьгьп (группа участников мести)»[29] «…Varat крайне неустойчив, и число семей „пребывающих вместе“ меняется почти каждый год. Сверх того, если между двумя varat, обычно живущими по соседству, начинается ссора, то всегда находятся несколько семей, которые одинаково связаны как с той, так и с другой стороной. Ядром объединения является группа родных братьев, а также группа двоюродных братьев»[30].
О функциях семейной группы автор говорит: «В случае кровавой мести родные и двоюродные братья всегда выступают вперед»[31]. «В действиях против врагов во время войны единицей являлась семейная группа»[32]. «В древние времена, в случае какого-нибудь „неудобного дела“, запутанного кровавого столкновения внутри семейной группы, собирался совет из стариков и молодых мужчин, принадлежащих к этой семейной группе»[33].
В предисловии к настоящему изданию В. Г. Богораз дает следующую общую характеристику «семейной группы»: «… Семейная группа определяется единством огня, единством знаков помазания, которое совершается на ежегодном весеннем празднике, единством тамги и тавра, которое выставляется на общесемейной собственности, например, на оленях. Объединяющих элементов много, но все они не могут придать семейным группам прочность. Семейные группы постоянно распадаются и переливаются в новые группы»[34].