- Но вы будете жить,- ровно напомнил китаец.
- Ну знаете ли! - она просто потерялась от негодования, и поднявшись, потянулась к пальто и шляпке. - Больше ни минуты здесь не останусь!
Китаец не шелохнулся, продолжая медленно, не сбиваясь перебирать четки, пока Лиза нервными движениями криво надевала шляпку и нервно пыталась руками попасть в рукава пальто.
- Так вы хотите остановить чуму, госпожа Верховенцева?
Его вопрос вмиг остановил ее суетливые сборы, заставив опуститься обратно на лежанку.
- Чего вы добиваетесь? - вздохнув, спросила она.
- Я хочу, чтобы вы изучили тибетское лекарство, выявили из чего оно состоит, чтобы после было возможно наладить его массовое изготовление.
- Боже мой, я ведь вам толкую о том же! - С досадой всплеснула руками Лиза. - Но вы, кажется, хотите единолично обладать правом распоряжаться им?
- Да, - кивнул китаец. - Как и вы тоже. Потому что вы и я непосредственно испытали его на себе.
- И вы любезно, поломали мою жизнь, что бы я потом радовалась выгоде которую принесет противочумное лекарство? - Горько усмехнулась Верховенцева. Она понятия не имела, как можно поправить эту дикую ситуацию.
- Постарайтесь принять это. У вас нет выбора только, как быть под моим покровительством и работать под моим же присмотром в тайне ото всех, - ровно посоветовал китаец.
- Это не только не разумно, это, в конце концов, подло! - в сердцах воскликнула Лиза, так что за занавеску к ним кто-то сунулся. Но повинуясь жесту китайца, тут же убрался, оставив их.
- Вы просто не понимаете о чем просите! - выходила из себя Лиза, шепотом выговаривая ему. - Что вы себе возомнили?! Это вам не тесто замесить и пирог испечь! Над созданием противочумной сыворотки бъется не одна группа ученых, имея в своем распоряжение современные оснащенные лаборатории. Вы же предлагаете мне работать словно какому-то древнему алхимику с одной ретортой в подвале, не видя света белого!
- Условия я вам создам, - проговорил китаец, заставив русскую умолкнуть. - Вы будете иметь все, что нужно для исследований. Ешьте. Мы должны покинуть это место.
- И куда же мы направимся? - спросила Лиза бездумно повинуясь, садясь за стол и беря ложку.
- В Маньчжурию.
Так закончился их странный разговор, странный потому, что шел на французском с его стороны и на русском с ее.
Лиза ела безвкусный пресный рис сдобренный солеными овощами - ужасная гадость. Ей необходимо было время, чтобы все обдумать, потому она, не отвлекаясь, терпеливо жевала. Все, что она сейчас услышала от китайца было отчасти правдой. Все это понятно, вопрос в том, что этот странный человек не договаривал.
Собственно для себя она все решила, хоть и было страшно отправляться одной на чужую враждебную сторону под сомнительным покровительством непонятного китайца с его неясными целями. Но тибетское лекарство было настолько сильно, что излечило ее, уже умиравшую, через слюну другого человека и это стоило не только риска, но и ее жизни.
К тому же ни ее эмоциональный отказ, ни взывание к его здравомыслию не помогли - отпускать ее недавний спаситель был не намерен, увлеченный бредовой идеей обогащения. А что это было его целью, она не сомневалась. И хотя он ничего не сказал о себе, подробно поведав о том как появились у нго противочумные пилюли, она поняла, что человек он не простой, хотя бы потому что знал французский, что понятное дело, было недоступно простому китайцу. К тому же держался он корректно, как человек определенного круга, получивший должное воспитание. Да и смотрел не таясь, прямо, без обычой для китайцев, хитрецы.
Только если переосмыслить все им рассказанное, то откроется неприглядная правда. Например такая, что не из-за человеколюбия вовсе он просил помощи своего учителя, а чтобы выслужиться перед богдыханом. Потому-то настоятель тибетского монастыря, зная корыстолюбие своего подопечного, не дал никаких указаний, ни инструкций к тем пилюлям, что принесли монахи. Свое расчетливое желание повыгоднее сбыть бесценное лекарство тому же богдыхану, сей человек выдал за свои высокие сомнения.
На самом же деле ему просто нужно было доказать, что пилюли действительно целебны, а не плод пустого шарлатанства. Его соотечественники лекари, мало, что запросили бы неимоверную цену за свое содействие, так еще и обдурили бы его. А русский медик кинется исследовать бескорыстно и его беспристрастному подтверждению скорее поверят. А кто кинется подтверждать подлинность противочумной пилюли? Правильно — она, Лиза Верховенцева, та что на себе испытала ее целительное свойство.
Не поэтому ли он дал ей то, что у него «осталось»? И он не прогадал. Она отправиться куда угодно, что бы изучить и понять то, что избавило ее от чумы. Но разгадав тайну спасительного средства, сможет ли она донести его людям?