— Он мертв, — тихо произнес он.
Аврора отвернулась, не желая смотреть на мертвого капитана. Из ее глаз вытекали капельки, тут же превращаясь в прозрачные шарики, уплывающие прочь от лица.
— Может брату больше повезло? — произнес Валерий охрипшим голосом.
— Не знаю, — проговорила Аврора, сквозь рыдания. — Но мы должны все равно его найти.
— Ты права. Надо вернуться в кресла пилотов.
Они молча поплыли в переднюю часть салона. Раздался глухой удар. Челнок качнуло. В обзорном стекле мелькнул кусок обшивки бывшего отеля. Аврора ухватилась за поручень. С силой оттолкнулась, направляя себя к панели управления. Не успела она достичь кресла, как последовал еще один толчок. В динамиках запищало. И сквозь писк раздался голос дамы-автопилота: «Аварийная ситуация. Повреждение топливной системы».
— Этого еще не хватало! — вырвалось у Валерия, очутившегося рядом. Он пробежался пальцами по клавишам, на дисплее горели красным различные пиктограммы. — Я в этом совсем не разбираюсь.
— Тут все ясно, — ответила Аврора. — Этот значок обозначает «топливо», этот — «двигатель», этот — «генератор тока». Все они горят красным. Боюсь, мы лишились возможности летать и скоро останемся без электричества.
— И что ты хочешь сказать? Мы погибнем?
— Не знаю. Наш корабль превратился в искусственный спутник. Уже сейчас отключилось отопление. Минут через двадцать здесь станет очень холодно. Если нас никто не спасет, мы замерзнем, — ее голос звучал отрешенно. Казалось, она уже смирилась с неминуемой гибелью.
— Но должен же быть выход! У нас имеются скафандры. В них есть запас кислорода.
— Там запас всего на пару часов. Давай сигнал SOS. Может нас успеют спасти.
Валерий включил передатчик. Кнопка с командой SOS нашлась сразу.
— Это все, что мы смогли сделать. Теперь остается лишь ждать, — Валерий повернулся к Авроре. — Знаешь, я хочу тебе сказать, — он запнулся. — Если вдруг нас не спасут… Ты понравилась мне с того самого момента, когда я увидел тебя в Космолифте. И, наверное, сразу в тебя влюбился. Но только не смел в этом признаться. Я думал, что ты посмеешься надо мной, как ты смеялась над Стивом. А теперь бояться нечего…
— Валер, тебе не стоило бояться. Ведь ты мне тоже понравился. Если бы это было не так, то я не сбежала бы с челнока, когда все спасались с отеля. Я бы не бросилась искать тебя, не веря в то, что ты уже мертв. Валера, я люблю тебя. Как глупо, правда? Мы говорим эти слова, когда знаем, что нам осталось жить всего пару часов.
— Не говори так. Вдруг нас еще сумеют спасти.
— Ты прости меня. Это я во всем виновата. Кинулась спасать брата и увлекла за собой тебя… Ты знаешь, мне вспомнились слова того инженера. Мы сейчас, действительно, стали чуть ближе к богу. Еще немного, и окажемся там… рядом с ним.
— Да что ты все заладила: «ближе к богу», «рядом с ним». Мы с тобой еще живы, и у нас есть надежда на спасение.
— Очень крохотная. Наверное, права была мама, не желая отпускать ни меня, ни Сашу в космос.
Аврора отвела взгляд, уставившись в лобовое стекло. Прямо перед ними висела фигура человека в скафандре. Точно такая же, как совсем недавно.
— Это Саша!
— Вполне возможно. Но он, скорее всего, мертв, также как и капитан.
— А если нет?
— И что с того? Мы сами одной ногой на том свете.
— Даже если он и мертв, я все равно должна доставить его на корабль.
— Ты с ума сошла!
— Валер, пожалуйста, если ты меня любишь, пожелай мне удачи.
Он приблизился. Они обнялись, а их губы сошлись в поцелуе.
— Я не хочу тебя отпускать.
— Ты же сам только что выходил. Все прошло успешно.
— Да, ты права… Но может все же я?
— Нет, Валер. С тебя хватит. Ты и так влип со мной по самое не хочу. Теперь моя очередь.
Аврора поплыла к шлюзовой камере. Валерий последовал за ней, помог облачиться в скафандр.
— Ну, с богом! — сказал он, закрывая за Авророй люк.
Глава 9
Она глянула в иллюминатор. Из-за синей слегка размытой кромки Земли выплывал серебристый диск Луны. На нем отчетливо проступали темные и светлые пятна, круги кратеров и цепочки гор. «Вот и море Спокойствия, — сказала сама себе Аврора. — Давай же, смелей. Луна тебя ободряет». Аврора прицепила к скафандру трос. Он изгибался как питон. Резким движением она дернула ручку на стене. Люк отошел в сторону, открывая черноту космоса.