– Ты давно не заходил, – отвечает она с выученной улыбкой. – Я отхватила себе Мартина.
– Вижу, – кивает тот, впечатленно поджимая губы, – долго сопротивлялся?
– Несколько месяцев за ним бегала. Пришлось пообещать, что дам лучшее в Нью-Йорке освещение. И оно стоило мне целое состояние.
– Окупается. – Грег кладет руку ей на плечо. – Как насчет ланча?
Они давно не выбирались на ланч, да и вообще не виделись пару месяцев. На самом деле не хочется идти: сейчас Грега снова больно видеть. Но они договаривались сохранить дружеские отношения. К тому же ссориться с арендодателем и инвестором главного проекта своей жизни было бы глупо.
Идти недалеко: обычно они обедают в семейном ресторанчике в квартале от галереи. Грег идет в двух шагах от нее: он держал приличную дистанцию на людях, даже когда они встречались, а сейчас лишь увеличивает ее. Словно в него встроен свод правил на любой случай жизни, и он дышит ими.
Иногда Флоренс интересно, как он ведет себя с женой. Этикет Грега всегда был безупречен, но дома, за закрытой дверью, он позволял себе многое. Однажды они даже ели мороженое из одного рожка и страшно вымазались.
Дорога проходит в молчании, и Флоренс это не напрягает. Грег умеет управлять всем: и разговором, и тишиной. Сейчас, когда в жизни царит полная неразбериха, его присутствие – это нечто незыблемое. То, на что можно опереться.
Как бы жизнь ни менялась, у нее всегда будет Грег. Не в качестве парня или мужа, но как друг – точно.
Он пропускает ее внутрь, придерживая дверь, и подставляет кресло. Все настолько знакомо, что даже странно оказаться на островке привычки в это время. У него и прическа не менялась с университета – всегда та же стрижка, аккуратная, подчеркивающая правильные, аристократичные черты лица. И только одна пшеничная прядка протестующе выбивается, выражая единственный вид бунта, который ему доступен.
– У тебя что-то случилось, – говорит Грег, когда учтивый официант, приняв их заказ, исчезает.
– На лице написано?
– Флоренс, я знаю тебя слишком давно. Нужна помощь?
Вместо ответа она медленно качает головой. Что он может сделать? Вернуться в прошлое и спасти ее отношения?
– Может, расскажешь?
– Я переехала, – слабо улыбается Флоренс, – в Бушвик. Милая квартира в мансарде. Кстати, с выходом на крышу.
– Вы расстались. – Цепкий взгляд приковывает к себе, не давая отвернуться.
– Расстались, – эхом повторяет она. – Время пришло.
Грег замолкает на несколько секунд, внимательно осматривая ее. Его лицо смягчается, и он немного подается вперед.
– Как ты себя чувствуешь?
– Я в порядке, – невольно опускает глаза Флоренс.
– Хочешь поговорить?
– Нет.
Это вылетает слишком быстро, и рука машинально тянется прикрыть рот.
Ему не нужны ни ее доводы, ни переживания. К тому же в этой истории Флоренс не самый положительный персонаж: изводила Гэри ревностью, влезла в чужой компьютер, в телефон, наговорила всякого… Грег вряд ли знает эту ее сторону.
– Может, есть вещи, которые я могу для тебя сделать…
– Что тут сделаешь, – нервно смеется Флоренс. – Уже расстались. Я переехала. Зато, видишь, на работе получше, и я тоже чувствую себя не так плохо. Жизнь всегда все компенсирует, помнишь?
– Не нужно меня обманывать моими же словами, – недовольно щурится Грег. – Ты же знаешь, что я в любой момент готов выслушать?
– Тогда садись поудобнее, – отвечает она медленно. – Но помни: ты сам предложил.
Глава 9
Факбой
Блэкпул, 2011
– Ты молчишь, потому что бесишься, или как обычно? – уточняет Джек, когда они двигаются мимо огромного, похожего на ангар, хозяйственного магазина.
– Не бешусь, – бросает Гэри, недовольно вытягивая голову.
Между ними влезает чья-то потрепанная «Ауди», и теперь машину Леона не видно. А у них даже нет адреса, и доехать до гаража становится сложнее.
– На обгон? – предлагает Джек.
– Не хочу светиться.
– Думаешь, они запомнят номера обогнавшей их на въезде ретротачки? Или нас за рулем заметят?
– Не знаю, – цедит Гэри, пытаясь взглядом обогнуть «Ауди».
– Может, к черту их? Обгоним и все, пусть запоминают, что хотят. Официально тачка еще не в угоне, наших лиц они не успеют увидеть, если будем достаточно быстрыми.
– Темно.
Вот и поговорили. Всегда так: Гэри и без того не слишком общительный, а если напрягается, совсем в камень превращается. Понять бы, что он имел в виду. Темно, да, но они потому и гонят тачку ночью.