Мне снилось, что меня всё-таки настигли. Удар за ударом, копья наёмников Ленно впивались мне в живот. Наяву даже одной такой раны вполне хватало, чтобы потерять сознание от боли. В кошмаре я не могла даже проснуться. Затем один из наёмников захохотал, приспустил штаны и шагнул ко мне.
Я подскочила так, что едва не прорвала головой маленькую и тесную палатку. Рядом недовольно завозился Вадим. Кто-нибудь из воинов отца давно бы сжимал в руках клинок. Мой же загадочный спаситель даже не проснулся. Впрочем, это могло и подождать.
У меня жутко болел живот. Ну, то есть, не сам живот, но я не поручусь, что хуже. Я выскочила наружу и заметалась в поисках укрытия. После всего, что я увидела в памяти Вадима, я не хотела, чтобы он увидел меня… так.
Никаких скрытых от ненужных взглядов укрытий поблизости, разумеется, не оказалось. Откуда им взяться посреди степи? Осталось только пристроиться на другой стороне дерева, за мощным стволом, и надеяться, что эту проблему я решу немного раньше, чем Вадим проснётся и решит узнать, куда же я подевалась.
Впрочем, надежда — первый шаг на пути к разочарованию.
— Корни удобряешь? — Вадим подошёл к дереву с другой стороны и остановился.
— Нет! — я растерялась. — То есть да. То есть…
— Не понял? — Вадим подошёл ещё на шаг. — Погоди. У тебя что, началось что ли?
Я издала какой-то сдавленный звук. На связную речь меня уже не хватало.
— Так бы сразу и сказала, — Вадим отошёл к палатке, и, хвала богам, принялся рыться в своём рюкзаке.
Мне, тем временем, очень хотелось провалиться на месте. Впрочем, настоящие мучения только начинались.
— Держи, — Вадим вернулся обратно и протянул мне что-то маленькое, хрустящее и с незнакомым резким запахом.
Меньше всего мне хотелось, чтобы он подходил ближе, так что загадочный объект пришлось взять. На ощупь эта штука оказалась неожиданно мягкой, с яркой и почему-то скользкой обёрткой. Её целиком покрывали загадочные надписи.
— Это что? — меньше всего мне сейчас хотелось разгадывать любые загадки выходца из чуждых миров.
— Это открывается, — пояснил Вадим. — Там полоска такая, её оторвать можно.
Оторвала. Запросто. Но вот к пониманию сути загадочного предмета это действие меня так и не приблизило.
— И что дальше? — спросила я.
— Дальше? — Вадим замялся. — Ну, дальше надо пользоваться. В смысле внутрь.
Я осторожно понюхала загадочный белый предмет. Пах он до такой степени непривычно, что я так и не поняла, что это. Для еды оно вряд ли годилось, это уж точно.
— Куда внутрь? — на всякий случай переспросила я.
— Туда! — Вадим не выдержал. — Внутрь! Хвостиком наружу! Кто из нас тут женщина, вообще?
— Прекрати на меня орать! — рявкнула я в ответ, и тут же подавилась остатком фразы. До меня дошло, и что мне принесли, и зачем это надо, и даже почему хвостиком наружу.
Если бы не очередной болезненный спазм, я бы, наверное, всё-таки подумала о том, как бы мне провалиться сквозь землю и тихо умереть.
— Бери вот, — пока я пыталась хоть как-то перетерпеть боль, Вадим успел сходить к своему рюкзаку ещё раз. На этот раз он принёс одну из этих странных прозрачных бутылок с пузырящейся водой и маленькую белую пилюлю.
— А с этим что делать? — устало спросила я.
— Съесть, — пояснил он. — И запить. Чтобы не болело.
Оставалось только последовать его совету.
— Слушай, — какими бы загадочными свойствами ни обладало его неприятно пахнущее лекарство, никакой моментальной помощи оно так и не дало. — А откуда это у тебя? Ты же мужчина, зачем тебе женские вещи? Ты кого-то ограбил?
— Ну, как бы тебе объяснить, — Вадим почему-то смутился. — В общем, ну, оно это…
— Как есть, — отрезала я. Любопытство тому причиной, или загадочное лекарство, но боль постепенно из нетерпимой превращалась в просто назойливую.
— Пушку чистить! — выпалил он.
— Что? — мне тут же захотелось выдернуть эту штуковину и закинуть куда подальше. — Ты меня что, пыжом заткнул? Как мушкет?
— Да! — выпалил он. — Нет! В общем, это для женщин!
— Женщины чистят им оружие? — больше всего мне сейчас хотелось встать и отвесить ему хорошего пинка. В живот.
— Нет! Женщины суют его, — Вадим замялся. — В общем, туда. Это для них. А я этими штуками чищу оружие. Как раз по размеру ствола выходит. Поэтому на каждый выезд покупаю целую пачку, ясно?
Если бы у меня так не болел живот, я бы, наверное, даже посмеялась.
— В общем, разберёшься? — с надеждой в голосе поинтересовался Вадим.