С неказистым обликом всадников эти живопыры контраст имели разительный. Прекрасная сталь, ухватистые рукоятки, баланс идеальный — ничего лишнего. За такие ножики Толя-Спецназ отдал бы, не торгуясь, любые деньги. Он порой устраивал мастер-класс для всех желающих. Чем отличается хороший ножик от плохого у него и осёл бы запомнил.
Самое время пожалеть, что к его науке я не годился. Ножик, по словам Толика, я держал как старая дева — морковку. Да и про мечи наш Спецназ не рассказывал. Проку от них — в двадцать первом-то веке?
Три недлинных копья и вовсе поставили меня в тупик. Судя по боковым упорам на древке, применять их полагалось верхом. Только вот живых лошадей у нас для этого не осталось.
— Ну и что будем делать? — я опустил рюкзак на землю и посмотрел на Иргу. — Какие ваши предложения?
Она указала на мой рюкзак и что-то сказала.
— Извини подруга, — ответил я. — Он уже битком. Там даже иголке места не отыщется.
Как оказалось, я ошибся. Ирге понадобилась лопата. Но понял я это, лишь когда она подошла ближе и указала на сапёрку рукой.
— Бери, конечно, — тут до меня уже дошло.
Ирга обвела рукой окрестности, два или три раза повторила какую-то простую фразу, и взялась за лопату.
— Ты меня совсем за идиота не держи? — я обиделся, и совершенно зря.
Ирга уже принялась за работу — и рыла с размеренной монотонностью хорошего экскаватора. Мне же пришлось опять достать монокуляр и каждую минуту обводить взглядом окрестности.
Скажи мне кто, что братскую могилу, пусть и неглубокую, можно отрыть сапёрной лопатой в одиночку за такое время — никогда бы не поверил. Но закончила Ирга на удивление быстро. Я помог ей опустить в яму тела, и мы торопливо засыпали могилу землёй.
А затем она сделала памятник. Взяла меч, снесла головы трупам всадников и насадила их на кавалерийскую пику чудовищным шиш-кебабом. Только черепа захрустели.
Пришлось делать вид, что я снова осматриваю наши окрестности. Не думаю, что приступ тошноты соответствовал моменту.
Ирга вбила пику в рыхлую землю могилы, отдала мне лопату и увязала мешки.
— Ну и куда мы пойдём? — спросил я.
Она пустилась в длинные объяснения, временами указывая по сторонам. На уровне "сначала нам сюда, потом нам туда" я их даже понял. Осталось только достать компас и последовать совету.
Вопросов у Ирги компас не вызвал никаких. К моему искреннему изумлению, она даже умела им пользоваться. Да и на дробовик и винтовку смотрела как на достаточно понятные инструменты.
Самое время призадуматься, куда же я на самом деле угодил после этой чёртовой грозы, но сил на такое уже не осталось. Я перегорел.
Так мы и шли, как двое туристов на прогулке. Мне довольно быстро пришлось избавиться от камуфляжного верха и остаться в одной футболке. У моей же спутницы в роду явно успел отметиться какой-то местный терминатор. Возможно даже не один. Груза она тащила не меньше, чем я, но даже не вспотела.
С разговором у нас как-то не заладилось. Когда я паковал рюкзак, мне и в голову не могло прийти, что придётся идти дальше, чем от заимки Лешего до стрельбища. Здесь же мы отмахали уже километра три, причём я понятия не имел, сколько ещё этих километров осталось.
Ни дорогами, ни самолётами, ни даже колеёй от внедорожника тут и не пахло. Дикая степь. Радуйся, что ботинки разношенные, и береги дыхание. К вечеру мне грозила сомнительная перспектива упасть и сдохнуть, как после марш-броска с полной выкладкой. Какие уж тут разговоры?
К разорённому кострищу под мощным корявым деревом посреди степи мы вышли часа за два. Заметила его первой Ирга. Вот и вся цена моему хвалёному монокуляру. Да и толку от него, когда все усилия идут на то, чтобы передвигать ноги?
К счастью, предусмотрительности у Ирги хватало на двоих. Мы спрятались в степной траве, перевели дух, и я попробовал рассмотреть столь приметный ориентир получше.
Для начала мне попался на глаза повешенный. Некогда крепкий дядька лет пятидесяти — из тех, что могут выйти с голыми руками на медведя. Правда, ему это не помогло. На многочисленных порезах запеклась бурая кровь, один глаз полностью заплыл, а босые ноги выглядели так, будто дядьку, перед тем как повесить, жгли в костре. Его соседке по виселице, грудастой тётке лет сорока, уже в петле выпустили кишки. На соседних ветках тоже кто-то висел, но их я толком уже не разглядел.
Меня снова замутило.
Ирга, очевидно, это поняла. Она забрала монокуляр и принялась рассматривать место преступления уже сама. Затем девушка поднялась.