Джабл с улыбкой приветствовал астролога:
– Привет, землячка!
Везан вздрогнула и удивленно раскрыла глаза:
– О, док Харшоу! Старый мошенник! Ей-богу, рада вас видеть. Где вы скрывались все это время?
– Вот именно, Бекки, скрывался. Ищейки на хвосте сидят.
Бекки ответила, не раздумывая:
– Может быть, я могу помочь? Вам нужны деньги?
– У меня куча денег, Бекки, плюс очень неприятное положение. И помочь мне может только сам Генеральный Секретарь. Мне очень нужно с ним поговорить. Немедленно.
Она посмотрела ему прямо в лицо:
– Это непросто, док.
– Знаю, Бекки. Я уже пытался пробиться к нему – ничего не вышло. Мне не хотелось бы втягивать тебя в это дело, но я сижу на пороховой бочке. Может, ты подскажешь мне какой-нибудь номер телефона или другой способ поговорить с ним? Я не хочу, чтобы мы фигурировали в этом деле вместе. Тебе будет плохо, и я не смогу посмотреть профессору в глаза… упокой Господь его душу.
– Я знаю, о чем бы попросил меня сейчас профессор. Не говорите ерунды, док! Профессор всегда говорил, что вы единственный в мире настоящий костоправ. Он никогда не забывал того, что было в Элктоне.
– Не стоит вспоминать, Бекки. Мне заплатили за это.
– Вы спасли ему жизнь.
– Ничего подобного. Он сам хотел жить, а ты хорошо за ним ухаживала.
– Док, мы теряем время. У вас очень срочный разговор?
– Исключительно. Мне шьют такое дело, что погорю и я, и все, кто со мной рядом. Федерация уже дала ордер, с минуты на минуту мне его предъявят. А я не могу скрыться: они знают, где меня искать. Только мистер Дуглас может их остановить.
– Я постараюсь помочь.
– Я на тебя надеюсь, Бекки. Но это может занять несколько часов. И если ты не успеешь, они организуют процесс, который, скорее всего, будет закрытым. А я уже слишком стар для подобных дел.
– Док, вы в состоянии рассказать поподробнее? Мне нужно составить гороскоп, тогда я буду знать, что делать. Вы Меркурий, потому что доктор. Если вы мне скажете, с кем или с чем имеете дело, гороскоп будет еще лучше.
– Девочка, сейчас не время для этого. – («Кому же доверять?» – подумал Харшоу). – Пойми, если ты хоть что-то будешь знать о моем деле, то окажешься в таком же положении, как и я.
– Док, не темните. Вы ведь знаете – я никогда без куска хлеба не останусь.
– Ладно. Я Меркурий, а мои неприятности начались из-за Марса.
– Какие неприятности? – Она пронзительно взглянула на Харшоу.
– Ты смотришь новости? Человек с Марса, если им верить, отправился в Анды. Но это сказки для дураков. Он здесь.
Бекки испугалась не так сильно, как ожидал Харшоу.
– При чем здесь вы, док?
– Понимаешь, Бекки, есть на нашей печальной планете люди, которые хотят наложить на парня лапу. Они намерены использовать его в своих интересах. Но он – мой клиент, и, естественно, я должен его защитить. А для этого мне необходимо поговорить с мистером Дугласом.
– Человек с Марса – ваш клиент? И вы можете его предъявить?
– Только мистеру Дугласу. Ты знаешь, Бекки, как это бывает: босс обычно добрый человек, любит детей и собак и не знает, что вытворяют его подручные. Особенно если они сначала организовывают осаду, а потом устраивают закрытый процесс.
– Конечно, – кивнула она.
– Вот я и хочу переговорить с мистером Дугласом, пока меня не загребли.
– Вы хотите только поговорить с ним?
– Да. Я дам тебе свой номер и буду ждать звонка… или стука в дверь.
Если даже ничего не получится, все равно спасибо. Я знаю, Бекки, что ты постараешься.
– Не отключайтесь!
– Что?
– Не прерывайте связь, док. Если что-то выйдет, мы включим вас в разговор.
Мадам Везан прекратила диалог с Харшоу и позвонила Агнесс Дуглас. Она говорила со спокойной уверенностью, подчеркивая, что события развиваются в соответствии с ее предсказаниями. Наступил критический момент, когда Агнесс, используя женскую проницательность и мудрость, должна подсказать мужу верный шаг. – Агнесс, дорогая, такое расположение планет бывает раз в тысячу лет: Марс, Венера и Меркурий вместе, причем Венера в зените, то есть в доминирующей позиции. Таким образом, вы видите…
– Элли, я не разбираюсь в твоих выкладках. Говори конкретно, что я должна делать.
И более искушенный клиент не понял бы выкладок Элли: их попросту не было, она импровизировала. Совесть ее была чиста: она говорила высшую правду, давала добрый совет и была вдвойне счастлива оттого, что помогала двоим друзьям одновременно.
– Что вы, дорогая, вы все понимаете, у вас врожденный талант! Венера – это, как всегда, вы; Марс обычно символизирует вашего мужа, а сейчас еще и молодого Смита; Меркурий – это доктор Харшоу. Чтобы ликвидировать дисбаланс, вызванный усилением Марса, Венера должна содействовать Меркурию до тех пор, пока кризис не минует. Но у вас мало времени. Венера обладает силой, пока движется к зениту и находится в нем. Когда Венера покидает зенит, ее покидает и сила. У вас осталось всего семь минут; после этого ваше влияние ослабеет. Спешите.
– Тебе следовало предупредить меня об этом раньше.
– Дорогая, я целый день сидела у телефона, ожидая разрешающего звонка. Я уже говорила вам, что звезды могут сообщить лишь общую идею, но утаить детали. Время еще не упущено. У другого телефона ждет доктор Харшоу. Пока Венера в зените, вам нужно обязательно соединить доктора с вашим мужем.
– Хорошо, Элли. Мне нужно вызвать Джозефа с очередного заседания. Ты дашь мне номер телефона этого доктора Ракшоу или потом переадресуешь звонок?
– Я подключу его к вашей линии, только приведите мистера Дугласа. Поторопитесь, дорогая!
– Бегу.
Когда Агнесс Дуглас исчезла с экрана, Бекки подошла к другому телефону. Ее профессия требовала полной телефонизации. Это была самая важная статья накладных расходов. Весело напевая, она звонила своему брокеру.
Глава 17
Бекки отошла от экрана, и Джабл откинулся на спинку кресла.
– Ближняя! – позвал он.
– Слушаю, босс, – откликнулась Мириам.
– Пишем для группы «Риал Экспириенс». Укажи, что у рассказчицы должен быть низкий интимный голос.