-Как хочешь. Я с самого начала предлагал тебе не тащиться на это сборище неудачников - усмехнулся сын и перехватив меня под локоток, словно крейсер рассекающий волны направился к выходу.
-Я согласилась только потому, что ужасно заскучала. Мы весь год просидели дома - попыталась я себя оправдать.
Соскучилась, да? Вот мне и веселье. Я спиной чувствовала жгущий лопатки взгляд и знала, что бежать глупо. Но продолжала несмело следовать за сыном. Лучше убраться отсюда подобру - поздорову.
-Ева! - он окликнул меня, когда я уже садилась в салон машины.
Вздрогнув, обернулась. Алексей стоял в паре - тройке метров от нашей машины. Сын тоже обернулся и даже сделал попытку подойти поближе. Но я положила ему руку на плечо заставив обратить на себя внимание:
-Садись в машину и подожди меня - мой голос за столько лет управления компанией стал командорским, когда дело касалось приказов.
Лешка вскинул правую бровь и напрягся, но через секунду его плечи расслабились и опустились. С матерью он спорить не привык и оттого безропотно открыл дверцу переднего сидения и пыхтя уселся рядом с водителем. Я же неспешно, стараясь не запнуться в длинном платье цвета свежей крови, направилась к Алексею. Остановилась почти вплотную к нему и приподняв голову вгляделась в знакомые черты:
-Добрый вечер, Алексей Александрович - горжусь собой, голос не дрогнул и в лице не переменилась.
-Ева... - мое имя и тишина, только жадное ощупывание, нет, не руками, глазами. Он будто не верил, что видит меня, впрочем, ничего удивительного, учитывая, что мы не встречались больше пятнадцати лет.
-Да, это я. Если, это все, что Вы хотели узнать, то я пойду. Меня ждут - вежливо, но настойчиво попыталась отделаться я от призрака прошлого.
-Не надо. Не делай вид, что мы - незнакомцы.
-Алексей, мы уже давно ими являемся. Мне, правда, пора - бросаю я прощальный взгляд на мужчину не своего романа.
-Ева, я хочу поговорить с тобой. Пожалуйста - он не стал хватать меня за руки, как делал раньше и в его голосе я слышала такую мольбу, что просто не смогла отказать.
Да и кого я обманываю? У меня было целые пятнадцать лет на размышления о своих ошибках, о его ошибках. И знаете, к какому выводу я пришла? Неутешительному. Потому, что только потеряв его, я поняла, что потеряла не только озабоченного, озлобленного, эгоистичного мальчишку. Я потеряла человека, который искренне любил меня, одержимо и до одури, любил так, что позволил уйти. Отпустил. Я потеряла кого-то очень важного и сама этого не поняла. А сейчас этот человек всего лишь просит разговора. Разве я не могу дать ему эту малость?
-Подожди минутку - кивнула я, приняв решение.
Подошла к машине и стукнув по стеклу, стала смотреть, как оно медленно опускается и появляется недовольная мордочка сынульки.
-Темочка, езжай один. Я приеду через пару часиков. Хорошо? - подхалимски заглядываю сыну в глаза.
-Ладно - скривился сынок - но, если что, пусть знает, я его запомнил - уставившись на своего отца, очень грозно выкрикнул сын.
-Он тебя понял. Не переживай так, это давний знакомый - наклонившись ближе, чмокнула сына в щеку и отошла, наблюдая, как скрывается автомобиль в ночных сумерках.
-Это был Артем, да? - легкий налет удивления слышится в вопросе Алексея, когда он подходит ко мне со спины.
-Да, это мой сын - гордо отвечаю я.
-Не стоит так переживать, я не претендую на него. Он и вправду, твой сын. Но, если ты не против, я бы хотел, услышать о нем и о тебе, как вы жили? Почему сегодня оказались здесь? - такие простые вопросы, но как на них ответить? Как рассказать о таком промежутке жизни в паре слов?
-Эм, столько вопросов сразу...
-Ева, не хочешь посидеть вон в том ресторанчике? - махнул Алексей рукой в сторону неоновой вывески через дорогу.
-Пожалуй - кивнула я.
Он не предложил мне руки, я не стала намекать, мы, словно чужие, зашли в уютное помещение обычной ночной кофейни. От ресторана тут только "кабинеты". В один из которых мы зашли. Приглушенная музыка и тусклое освещение. Очень романтично. Особенно для нас в нашей ситуации. Сели за столик и сделав заказ, Алексей повторил свои вопросы.
-Артем очень хороший мальчик, он учится и через два года собирается поступать в институт на факультет менеджмента. Собирается управлять компанией, что сильно разрослась за последние годы. Говорит, что я не должна всю жизнь класть на работу. Хотя, сын не прав, мне нравится этим заниматься. Вначале было сложно, но теперь как-то влилась - улыбнулась я, вспоминая наш споры, что я - такая умница и красавица, цитирую сына, должна налаживать не только предприятия, но и свою личную жизнь.
-А что ты? Как у тебя дела? - подперев щеку, с какой-то мечтательной улыбкой на губах, слышал меня Алексей, его серьезность успела улетучиться и он словно скинул десяток лет. А улыбка придала ему шарма.
-Потихоньку. Я живу, пытаюсь воспитывать сына, не смотри так, именно пытаюсь. У него характер и твоему и моему фору даст. И такой целеустремленный растет, критичный. Работа занимает много времени, поэтому больше не на что себя не хватает. Даже отпуск в этом году пропустила. А обещала Темке Альпы - вздохнула я.
-Ты... одна? - этого вопроса я ждала, но все равно почувствовала неловкость.
-Да, одна. Вначале как-то некогда было, а потом - махнула я рукой - сам понимаешь, отчим сыну был не к чему, я же привыкла, что нас двое. Я и Артем. Так и живем - вдвоем. Слышала ты женился? - решила я сменить тему.
-Да, надо было бизнес расширять, укреплять связи, а Ольга, она дочка моего партнера по бизнесу, неплохой партией оказалась - чего же ты тогда морщишься, мальчик - эгоист.
-Дети?
-Нет... пока. Ольга на четвертом месяце.
Я не успеваю ответить, приносят заказ. Вино и десерт. Алексей поспешно разливает напиток по бокалам. проводим в молчании несколько томительных минут.
-Знаешь, Ева, я когда тебя увидел там, в зале, сначала подумал, что сошел с ума. Столько лет прошло, а ты все такая же. Стоишь рядом с моей копией. Я в первую секунду стал перебирать в мозгу какие таблетки сегодня принимал и какой у них побочный эффект.
Ошарашенно смотрю на него и понимаю, что Алексей не шутит. Но, смех сам по себе вырывается из меня и я начинаю хохотать. Алексей подхватывает. Так мы и смеемся, пока не начинают течь слезы их глаз и пока его ладонь не накрывает мою. Время лечит. Правда, лечит, жаль только, что никогда не знаешь, какой в итоге будет результат.
Алексей.
То было начало конца. По-другому и не назову. В ту минуту, когда я увидел ее в толпе, в то мгновение, когда побежал за ней и в ту секунду, когда прикоснулся к ней. Я понял - это конец и начала чего-то нового. Чего-то, о чем я пока не знаю...
Как все началось? Оля потащила меня на какую-то дурацкую вечеринку. Тесть не хотел присутствовать на ней лично и попросил Ольгу, а она - меня. Отказывать беременной женщине - я не сумасшедший. Ольга бы такую истерику закатила. Легче пойти, чем выслушивать ее причитания. И мы пошли.
Первый час все было нормально, мы улыбались и кивали. Я напоминал себе пингвина из мультика "Мадагаскар" - "улыбается и машем" - это про нас. Пока... пока не увидел ее. Еву. Она стояла в центре толпы держа кого-то за руку и смотря на молодого человека восхищенным, любящим взглядом. Я тоже посмотрел на него с трудом отведя взгляд от Евы. Посмотрел и замер. Передо мной стоял... я. Точнее моя молодая копия. Хватило мгновения, чтобы я осознал, что передо мной мой сын. Прежняя Ева и ее взрослый сын. Такая сюрреалистическая картина. А потом наши глаза встретились. И весь мир исчез, поплыл в и подернулся дымкой. Мы остались одни. Я и Ева. Наедине на всей Земле.
Но, секунда прошла и Ева отвела взгляд, а следом и вовсе растворилась. Я бросил Ольгу без объяснений, кинувшись следом за Евой. Нагнал ее и не дал уйти. Попросив, поговорить со мной. и она согласилась. Что было дальше?