Внезапно откуда-то сбоку полыхнуло пламенем, и тут же усилие, сжимающее моё тело, ослабло. Я смог поднять голову и посмотреть вперед. А зрелище на поляне развернулось по-настоящему завораживающее. Рашид стоял у края поляны, и поливал мутанта из огнемета. Тот же успешно сдерживал пламя, отчего оно будто бы натыкалось на невидимую стену. Но эта феерия длилась от силы пару минут, потом справа донеслись выстрелы, и мутанта тряхнуло. И в тот же момент защита лопнула, и телекинетик скрылся в пламени. Над поляной снова разнеслось верещание твари. Больше он никаких эффектов не выдавал.
Рашид отключил огнемет, затем опустил его. После этого поднял оброненный мной автомат. Я поднялся с травы и подошел к нему.
– Как ты? – первым делом спросил Рашид.
– Если честно, то хреново, – ответил я и взял у Рашида свой автомат. Потом посмотрел на то место, где догорало тело мутанта. – Никогда с подобным не сталкивался.
– Я тоже. Ладно, пошли, что ли, посмотрим на это чудо природы.
Мы пошли в сторону тела, которое перестало гореть и теперь тлело. Уже метрах в десяти воняло горелым мясом и шерстью, но мы все же подошли ближе, закрывая лица рукавами курток. М-да, такого я действительно еще не видел. Мутант был небольшого роста, с непропорционально большой для его тела головой. При этом руки у него были довольно длинные.
– На бюрера из Сталкера похож, – заметил подошедший к нам Виктор. Нельзя было не согласиться, сходство между лежащим перед нами творением Зоны, и мутантом из компьютерной игры было слишком явным.
– Чего по рации не передали о нападении?
– Не успели. Только вышли на поляну, а тут этот. Он сразу же начал бревнами кидать, – ответил Виктор, кивнув на тело мутанта. Потом он кивнул куда-то себе за спину. – Серегу он, как и тебя, в сторону откинул, а меня, видать, не смог.
– Где Серега? – спросил я, заметив, что того нет.
– Здесь я, – раздался сбоку голос Викторова напарника.
Мы все обернулись на него. Серега вышел из травы, опираясь на свой «Абакан», как на костыль. С ним все вроде было нормально – бронекомбинезон, который был на нем надет, хорошо защищал от падений. Правда, он хромал на правую ногу, но это было нормально, учитывая то, что Серега ходил на протезе.
– Серег, а где твоя ступня? – спросил Рашид, глядя на подошедшего члена отряда.
Только сейчас, когда Серега подошел ближе, я заметил, что у того на протезе отсутствует ступня. Из-за этого протез уходил в землю глубже, чем должен был, что и объясняло то, что Серега хромал сильнее, чем обычно.
– В кармане ступня. Загрузимся в грузовик, присоединю обратно, – ответил на вопрос Серега, останавливаясь рядом с нами. Его взгляд упал на убитого мутанта. – Мерзость какая. И чего только Зона не придумает.
– Мне кажется, что это не зоновские придумки, а человеческие, – это уже Андрей произнес, глядя на обугленное тело.
– Может быть, может быть, – задумчиво произнес я, и оторвал взгляд от тела. Посмотрел вокруг и добавил. – В этой части Подмосковья будет еще много того, что мы не знаем.
– С этим сложно не согласиться.
– Ладно, пошли отсюда. Вить, помоги Сереге, – скомандовал я.
– Сам дойду, не надо, – отказался от помощи Серега.
Мы пошли в сторону грузовика, но оружие теперь держали наготове. После произошедшего на поляне всем было немного не по себе.
***
Мы ехали по старой дороге, ведущей в направлении Наро-Фоминского района. Грузовик очень сильно трясло на остатках дороги, когда-то покрытой асфальтом. Но сейчас от былого покрытия остались лишь воспоминания. Земля, на которой была проложена дорога, вернулась в свое изначальное состояние. То есть снова покрылась ямами, объехать которые было крайне непросто. Но Андрей все-таки старался, хотя нас периодически трясло.
Я сидел, держась за стол, и рассматривал разложенную на нем карту Наро-Фоминского района. Меня интересовали места, до которых доходили люди из нашей части Зоны, решившие пробраться сюда. Точки были раскиданы по всей границе района, но ни одна из них не находилась дальше десяти километров от границы.
– Будто что-то уничтожало их на границе, – произнес я вслух.
– Или кто-то, – предположил сидящий напротив меня Серега.
Я взглянул на него. А ведь он мог быть прав – не только мутанты могли убивать пришельцев, но и другие люди, которые не хотели, чтобы на их территорию забирались другие. Только вот кому хватило бы сил оцепить целый район. Разве что армии, но, насколько мне было известно, Министерство Обороны не держало в этом секторе Подмосковья военных. Но это ничего не значило, я не понаслышке знаю, как наши военные умеют скрывать свои секреты. Так что скидывать Министерство Обороны со счетов было рано.