Я вышел вперед, занял свое место рядом с Виктором, и мы двинулись вперед, стараясь шуметь как можно меньше. Правда, вскоре делать это стало сложнее, так как появились лужи, а также кости и тела каких-то животных. Такая тихая прогулка продолжалась недолго, уже через метров десять появился первой тоннель налево. Как только мой фонарь выхватил из темноты проход в ответвление, я остановил группу, и вперед мы пошли вдвоем с Виктором. Чтобы удобнее было работать в коридоре, мне пришлось временно оставить автомат висящим на петле, и достать из кобуры ТТ.
Когда мы подошли к тоннелю достаточно близко, я опустился на «три точки» и выглянул, вытянув вперед руки с пистолетом. На стволе пистолета кустарным способом также был закреплен фонарь, так что освещать тоннель Виктору не пришлось. В ответвлении оказалось пусто, во всяком случае, на ближайшие пятьдесят метров. Я перевел луч фонаря на стены. И от неожиданности чуть не выронил пистолет. В пяти метрах от нас сидела тварь, очень похожая на ящерицу, но от ящерицы ее отличало наличие шерсти. Ящерица смотрела на меня немигающим взглядом зеленых глаз с вертикальными зрачками. И еще я заметил, что задние лапы у нее были напряжены так, будто бы мутант собирался прыгать. Чтобы этого произошло, нажал на спусковой крючок пистолета, посылая пулю в голову мутанта. Грохнул выстрел, показавшийся в таком замкнутом пространстве оглушительным. Но цели своей мне удалось достигнуть, мутант упал на земляной пол. Правда, умирать он не собирался, вовсю шевелил лапами, пытаясь подняться. Пришлось выстрелить еще несколько раз, прежде чем он умер.
Как только мутант издал последний визг, наступила тишина. Я глубоко вздохнул и осветил фонарем потолок, надеясь обнаружить другие неприятные «сюрпризы». Но больше никого и ничего не оказалось. Поднявшись с трех точек, вынул из пистолета начатую обойму, и вставил вместо нее новую. Сделав это, подошел к мутанту, чтобы рассмотреть его поближе. При ближайшем рассмотрении животное оказалось больше похожим на собаку. Только вот как у самого преданного друга человека появились такие острые когти, а также возможность бегать по потолку, непонятно. Посмотрев немного, я вернулся назад и мы продолжили путь. Правда, шедший последним Златан, немного задержался, «контролируя» проход.
В следующие несколько часов такие ответвления стали попадаться все чаще. Если судить по карте, в этом направлении была сделана целая сеть тоннелей, по своей разветвленности не сильно отличавшаяся от Московского Метро. Каждый раз, когда появлялся проход, приходилось останавливаться и зачищать его, но это было несложно. Мутантов, похожих на первого, больше не попадалось, так что шли более-менее быстро. Оставалось надеяться, что у второй группы дело шло также.
***
Серега шел первым, держась на расстоянии метра от основной группы. Это было сделано для того, чтобы в случае атаки его подопечные могли отбежать назад, пропустив вперед Рашида, шедшего замыкающими. Боевыми единицами, помимо них, были еще только Арсений и Олег, но если в способностях первого Серега был уверен, так как видел парня в действии, то на счет младшего брата Полины у него были сомнения. Сама девушка, кстати, тоже была здесь. Федя наотрез отказался брать ее в свою группу, отправив с «гражданской» группой. И Серега понимал, что дело было даже не в том, что он переживал за сестру, а еще и в том, что ему хотелось прибавить к их группе еще одну боевую единицу.
Внезапно фонарь высветил справа проход, и Серега замер на месте, подняв руку. Шедший следом за ним Арсений остановил всех остальных. Рашид сразу же развернулся, контролируя тылы. В тоннеле совсем тихо. Было слышно, как капает вода, как тяжело дышат уже порядком уставшие люди, и еще было слышно, как дует ветер. «Стоп. А это что за звук?», подумал Серега, прислушиваясь. Звук был похож на тот, что раздается, когда по твердой поверхности тянут что-то тяжелое. Да, точно, именно такой звук он и слышал. Повернувшись к Арсению, Серега знаками показал, что нужно быть наготове. Тот согласно кивнул, после чего передал по цепочке, чтобы все были готовы. Никто не спросил, к чему нужно было быть готовым, так как все и так понимали.