– Проф, назад! – донесся до меня сквозь шум боя голос Рашида.
Я выпустил остатки магазина в мутантов, заставляя их отпрянуть, и рванул назад. Ребята отступали по старой дороге организованной группой, постоянно отстреливаясь от лезших на них мутантов. Я же, вместе с двумя охранниками, ехавшими с группой, прикрывал отход. Сейчас охранники лежали где-то позади. Их сбили первые мутанты, и помочь им мне не удалось. Одного лось-мутант насадил на свои рога, пробив при этом неплохой бронежилет, второму какая-то смесь обезьяны и волка отгрызла голову прямо на моих глазах. Мне удалось сбежать по чистой случайности. Один из лосей-мутантов сбил на дорогу дерево, временно перегородившее дорогу остальным мутам. Этой ситуацией я и воспользовался, дав оттуда такого стрекача, какого не давал даже когда сбегал от других мутантов. И даже успел перед отходом кинуть две РГО в толпу мутов.
До группы было метров сто, когда за моей спиной снова послышалось тяжелое дыхание и цокот копыт. Я сразу же облился потом, потому что понял, что обернуться не успею. Оставалось только увеличить скорость до максимума и бежать вперед, надеясь, что свои меня не подстрелят, когда будут стрелять по мутантам. Автомат из-за увеличения скорости, бил по ребрам все сильнее, а легкие уже горели от нехватки кислорода, но я продолжал бежать. Крик Андрея раздался неожиданно громко.
– Федя, на землю!
Я прыгнул вправо, приземляясь на какие-то ветки. И сразу же после этого канонаду автоматного огня перебил громкий перестук «Печенега». Это означало только одно – положение худо некуда. А как же хорошо все начиналось…
***
Четыре часа назад.
На часах было ровно половина двенадцатого ночи. Грузовик медленно ехал по «гати», периодически покачиваясь. Я сидел и думал о том, что же делать дальше. Нужно было навестить поселение «Университет», так как вероятность того, что Валерий Юрьевич сейчас там, достаточно велика. Все-таки он учитель биологии, причем довольно хороший, и такой человек явно пригодится поселению, собирающему любых ученых. Тем более, он специалист по ботанике, который очень поможет в обустройстве любой общины. Так что, стоило заглянуть в это поселение.
Грузовик, в котором нас везли, немного потряхивало на бревнах, из которых была сложена «гать». Из-за этого всем, кто находился в кузове, приходилось держаться за лавки, и друг друга. Я сидел у самого края кузова, держась одной рукой за лавку. Между ног у меня был зажат АК-74М, выданный мне завскладом «Фурий» взамен утерянного мной «Вихря». На автомате был установлен прицел «Кобра» и глушитель, стандартный набор, который я всегда устанавливаю на свое основное оружие.
Дорога, которую можно было рассмотреть через небольшое зарешеченное окошко, располагавшееся как раз напротив моих глаз, навевала тоску. У меня сразу же возникло ощущение, что я еду не в грузовике по Московской Зоне, а в старой «полуторке» куда-то на фронт. Не знаю почему, но старые, поваленные деревья по краям дороги, лужи, а также мокрая земля, навевали именно такие мысли.
– Эх, дороги, пыль да ту-у-ман, холода, тревоги, да степной бу-у-рьян, – негромко пропел я, глядя в окошко.
– М-да, пейзажик за окном действительно унылый. Пусто здесь как-то, – проговорил Рашид, глядя в окно на своей двери.
– Лучше уж так, чем с толпой мутантов на хвосте ехать, – пробормотал один из охранников.
– А что, у вас их здесь настолько много? – обратился я к охраннику, повернувшись в его сторону.
Но тот не ответил, потому что в это время настороженно смотрел в окно. Мы с Рашидом тоже начали рассматривать пространство за машиной. Сначала было тихо, я даже хотел спросить, что так заинтересовало охранника, как вдруг, в стенку за моей спиной что-то ударило. Причем, ударило довольно сильно, меня даже на Рашида откинуло. Да и всех остальных тряхнуло неслабо.
– Прыгуны! – крикнул тот охранник, что сидел возле кабины. – Косой, в гнездо, живо! Барон, к боковой амбразуре! Гастролеры, прикрываете.