На следующее утро команда вернулась на выставку и снова принялась за работу. Времени как раз хватало, чтобы разместить на стендах оружие, убрать остатки упаковки и даже - вот уж чудо - перекусить. А затем выставка открылась...
Первыми по залам прошлась толпа высокопоставленных лиц с президентом во главе. Потом президент произнес речь. Темпл, разумеется, ничего не понял, Сара же уверила его, что ничего полезного сказано не было.
- Рассказывает, какие мы все хорошие и как все круто, - пояснила она, - как будто мы и сами не знаем.
Потом выступил какой-то министр, и на этом официальная часть закончилась. Чиновники ушли, и теперь по залу бродили только специалисты - бизнесмены, инженеры и вездесущие журналисты. Покрутившись по залу, Коннор остановился у стенда с русской силовой броней - боевыми скафандрами, как ее здесь называли. Здесь явно было на что посмотреть, а поскольку представитель завода прекрасно владел английским - и обсудить. Беглый взгляд в сторону своих - убедиться, что посольство наконец-то прислало своих представителей - и Коннор полностью переключает внимание на скафандры.
- Так вы и есть тот самый Коннор Темпл?
- Ну да, наверное, - Коннор развернулся. За его спиной стоял среднего роста чуточку взъерошенный человек, примерно ровесник Ника, в котором безошибочно опознавался технарь.
- А вы, - Коннор прищурился, с некоторым трудом разбирая надпись на бэдже, - Евгений Загребнев?
- По крайней мере, был им с утра, - отозвался русский, - итак, вы, я вижу, заинтересованы?
- Да, особенно вот этим, - Темпл постучал по внушительной конструкции, вызывавшей в памяти доспехи вархаммеровских терминаторов.
- Неудивительно. Тяжелый боевой скафандр - весьма интересная вещь.
- И я буду вам весьма благодарен, мистер Загребнев, если вы удовлетворите мое любопытство.
- С большим удовольствием, а послезавтра вы даже сможете испытать скафандр на стрельбище... Или в бою, причем даже раньше - наши физики прогнозируют на ближайшие дни локальный всплеск аномалий.
- С вашего позволения, оставим пока эту тему, - поморщился Коннор,- вернемся к экзоскелетам.
- Согласен, тем более, что мне было бы весьма интересно услышать ваше мнение.
Тяжелый боевой скафандр действительно впечатлял - выше и значительно массивнее обычной брони, с огромным энергетическим модулем за спиной, коробкой, из которой торчал ствол, на правой руке и какими-то направляющими на плечах.
- Это, - Загребнев постучал по коробке, - так сказать, первичное оружие. Пистолет-пулемет с коротким стволом и шнековым магазином на сто патронов. Правда, выпустить их одной очередью пока что можно только теоретически...
- Перегревается?
- Конечно... В принципе, его можно и демонтировать, но это довольно неразумно... Далее - на плечах, как видите, два кронштейна. Они предназначены для установки контейнеров с легкими противотанковыми ракетами или огнемета "Шмель".
- А управляются они как? - Коннор попробовал покрутить кронштейн - тот прокручивался, но с трудом.
- Почти что мысленно, - ухмыльнулся Загребнев, - вы, вероятно в курсе, что, даже если говорить про себя, к голосовым связкам все равно поступают соответствующие нервные импульсы? Так вот, мы сумели вычленить некоторые из них - те, что соответствуют команде "огонь". Активируется система так же, как и ваши - с помощью глазного контроллера. А для стрельбы из пистолета-пулемета требуется придать руке определенное положение, - русский сложил пальцы так, словно держал невидимый пистолет.
- Рука готова принять пистолет... - пробормотал Темпл.
- Что? А, ну да. Именно так. Думаю, Керк Пирр не отказался бы от такого костюмчика...
- Надо полагать... Терминаторская броня ему бы подошла. Таак.. а вот этот пластик зачем? - Коннор поднял перчатку.
- Экспериментальная разработка, нашли у австралийцев. Здесь датчики давления, а внутри - инженер покрутил перчатку, - микроэлектроды, которые раздражают рецепторы осязания. Ощущение - словно щупаешь через плотную перчатку.
- Добрый день, мистер Темпл, - рядом с экспозицией появился смутно знакомый лысеющий генерал авиации, - Марк Макгеон, военный атташе Великобритании. Надеюсь, вы не будете против если я присоединюсь к вам?
- Не буду, тем более, что я вынужден откланяться, - общество дипломата Темпла решительно не прельщало, - надеюсь, вы на меня не в обиде?
- Что вы, ничуть, - хором заверили его Загребнев, генерал и появившийся торговый представитель завода. В ответ Коннор кивнул и отправился изучать выставку.
Первый день выставки закончился. Вернувшись в номер, Коннор открыл ноутбук, со второго раза вышел в сеть и включил "Скайп". Помедлил секунду, вспоминая фамилию человека, с которым предстояло иметь дело и щелкнул по контакту.
- Добрый вечер, мистер Ильин.
- Добрый вечер, мистер Темпл. Кстати, видел вас в новостях... Вы по поводу корабля, не так ли? Уверяю вас, все идет превосходно.
- Рад это слышать. Мне хотелось бы самому взглянуть на корабль, если вы не возражаете.
- Ну конечно, нет. Пришлем за вами машину... Завтра к десяти утра вас устроит?